Двадцать минут спустя она все еще ворочалась в кровати, пытаясь уснуть. Но у нее не получалось из-за шума снаружи. Она даже пыталась закрыть окно, но через несколько минут в комнате стало как в сауне, что еще больше мешало ей расслабиться.
— Как же я устала, — пробормотала она, садясь на кровать, и потерла уставшие глаза.
Но что она могла сделать?
Ей в голову пришла безумная идея, и она не посчитала ее ни глупой, ни опасной, это было показателем того, насколько же она устала. Наоборот, она поднялась, надела на ноги обувь и отправилась к выходу из комнаты.
Спустя несколько минут она устало шла в сторону библиотеки. Библиотекаря не было на месте, что, вероятно, даже было ей на руку, учитывая, что она собиралась делать дальше.
Вместо того, чтобы пойти к лестнице, Алекс подошла к ближайшей стене и начала идти вдоль нее, пока не нашла то, что искала.
— Если я выпала из одной из них, почему бы не попробовать залезть? — пробормотала она себе под нос, рассматривая картину. Она была написана маслом и изображала темную комнату с ярким пятном камина. В одном углу стояла массивная кровать с балдахином, а в другом углу сидела дама в кресле-качалке и вязала. На картине все застыло, художник запечатлел этот момент во времени, и Алекс знала, что это именно то, что ей нужно.
— Но как мне это сделать? — задумалась она.
Когда она выпала из водопада в фойе библиотеки, она буквально выпала из картины. Может быть, в обратную сторону также работает?
Алекс потянула руку к поверхности картины и попыталась нажать на нее, и, к величайшему удивлению, рука не встретила сопротивления. Наоборот, она прошла сквозь раму прямиком в картину.
Алекс победно улыбнулась, и у нее перехватило дыхание, когда ее рвануло вперед, и она ввалилась в темную комнату.
— Господи Боже! Откуда ты тут?
Алекс поднялась, разминая пульсирующее плечо. Спустя несколько мгновений боль ослабла, и она смогла осмотреться в комнате, в которой оказалась. Первое, что ей бросилось в глаза — леди в кресле-качалке, которая смотрела на нее во все глаза и перестала вязать на середине стежка.
— Эм… Привет, я Алекс. Простите, что я ворвалась к вам так, но…
Она не продумала, что скажет. Не каждый день она выходила из картины и говорила с кем-то, кого и нет на самом деле.
— Ты, должно быть, Избранная, — уверенно произнесла дама, поднимаясь с кресла. — Никто другой бы не смог сюда войти.
— Да, так и есть, — ответила Алекс, пошатываясь. Она потянулась к стене, чтобы схватиться за нее и увидела, что на ней висит картина, через которую она сюда попала. Только теперь на ней было изображено фойе библиотеки. Ну, теперь она хотя бы знает, как попасть домой, когда придет время.
— Я, правда, сожалею, что потревожила вас, — сказала Алекс даме в кресле. — Просто я так уста-а-а-ла.
Ей пришлось прикрыть зевок рукой под конец.
— Дитя, ты выглядишь измотанной, — произнесла дама, поднявшись из кресла и протянув руку к Алекс. — Пойдем, тебе нужно присесть.
Алекс позволила даме подвести себя к кровати. Она практически застонала, когда почувствовала насколько она мягкая.
— Знаю, что это странно звучит, но вы не будете против, если я немного посплю? Просто я… я так устала, и там так шумно…
— Конечно, бедная моя, — произнесла дама, удивив Алекс. Может, люди из ниоткуда появляются в ее спальне чаще, чем Алекс думает? — Позволь помочь тебе.
Женщина наклонилась, чтобы помочь Алекс снять обувь, прежде чем откинула покрывало. Она была так добра и заботлива, что глаза Алекс защипало от слез.
— Спасибо огромное, — прошептала она. Ее всегда обуревали эмоции, если она уставала, а сострадание этой женщины тронуло ее до глубины души.
— Да что ты, не за что, — произнесла дама, укутывая ее в одеяло и нежно убрав волосы с ее лица. — Теперь просто закрывай глаза и отдыхай, а я посижу здесь и послежу, чтобы тебя не тревожили. Здесь ты в безопасности. Спи спокойно, дитя.
Алекс попробовала произнести слова благодарности еще раз, но она не смогла произнести ни слова, и глаза закрылись сами по себе. Монотонное цок-цок-цок, исходящее от спиц, и тихое пение дамы погрузили ее прямиком в сон, в котором она так нуждалась.
Глава 40
— Дитя.
— Дитя?
— Дитя, тебе нужно проснуться.
Кто-то тихонько тряс Алекс.
— Давай, милая, тебе нужно проснуться.
Ее начали трясти сильнее, и Алекс уже не могла не обращать на это внимание.
— Ммм?
— Пора. Открой глаза.
Алекс сделала, как ее просили, но не смогла ничего разглядеть. Все вокруг погрузилось во тьму, и единственным островком света была свеча, которую дама держала в руках.