— В этом нет необходимости, — ответил он. — Я пойду сразу за тобой.
Ну, попробовать стоило.
Алекс потянулась дрожащей рукой к сверкающей ручке двери. Она была теплой и на удивление мягкой на ощупь, а повернулась от малейшего прикосновения Алекс. Дверь распахнулась сама по себе, и Алекс с облегчением увидела, что за ней находился освещенный факелами длинный коридор с огромным количеством закрытых дверей, похожий на тот, в котором она оказывалась много месяцев назад. Ее мир все еще в безопасности, как минимум, сейчас.
— Что дальше? — спросила она, глядя на длинный коридор с бесконечным количеством дверей. Их стало больше, чем она запомнила.
— А дальше я найду нужную мне дверь, — ответил Эйвен, показывая ей жестом, чтобы она шла вперед. Как только они оказались в освещенном факелами коридоре, он остановился, убрал Жидкий Свет и подождал, пока Джеральд и Д.К. присоединятся к ним. — А затем ты ее откроешь.
Алекс не стала тратить силы на споры. А вместо этого спросила:
— Зачем тебе вообще на Фрею? Что там такого, что тебя так заинтересовало?
Эйвен наклонил голову и посмотрел на нее в недоумении.
— Фрея?
Она кивнула.
— Что ты планируешь делать в моем мире?
В ответ раздался смех, ледяной, наполненный тьмой смех, от которого у неё по спине пробежал холодок страха. Он выглядел искренне удивленным, как будто ее вопрос поразил его.
— Фрея? — произнес он снова. — Ты с Фреи?
Алекс нахмурилась.
— Ну, разумеется, да! Ведь в этом все и дело! — казалось, его удивление все возрастало, и неуверенным голосом она добавила: — Так ведь?
Он не ответил на ее вопрос. Наоборот он сказал:
— Когда я впервые увидел тебя в том лесу, я почувствовал силу в тебе. Я был уверен, что ты та, кого я так долго искал.
Он, казалось, погрузился в воспоминания, и голос стал задумчивым.
— Мое присутствие совершенно точно оказало на тебя влияние, и когда ты заявила, что не слышала о Арканае ни разу, я решил, что ты просто немного глупа и забывчива. Для меня это не имело большого значения. Ты мне была нужна не из-за ума, а из-за силы.
Алекс открыла было рот, чтобы возразить ему в столь многом, но он продолжил до того, как она решилась заговорить.
— Когда я увидел, что ты выпала из картины с водопадом, моя вера в твои силы только подтвердилась. Я понял, что ты Избранная, но я и не думал, что ты можешь оказаться Призванной, — он недоверчиво покачал головой, и его взгляд вновь вцепился в нее. — Вот это да, вот это сюрприз.
От мрачности выражения его лица она сделала шаг назад. Но он все еще сжимал ее руку и не позволил ей отойти.
— Но почему ты решила, что я хочу посетить твой отвратительный мир, это для меня загадка. На Медоре и так слишком много людей.
Людей? Он сказал людей? Как будто он к ним не относится.
У Алекс закружилась голова. Она посмотрела на Эйвена и глядела на него, пока не появилась связь между ним и тем незабываемым рисунком, который она видела в книге много месяцев назад.
И тут все встало на свои места.
— Ты не человек, — произнесла она, — Ты меярин.
— Молодец, Александра, — Эйвен насмешливо похвалил ее.
Это же все объясняет. Его красоту, грацию, почему ей так трудно перед ним устоять, да даже его силу и скорость. А также и то, зачем он здесь.
— Ты ищешь проход не на Фрею, а на Мею, да?
Он не ответил, но в этом и не было необходимости.
— Я слышала, что этот город пропал тысячи лет назад, — сказала она, когда он потащил ее по коридору из дверей, открывая их наугад. Она была рада увидеть, что за некоторыми из дверей появлялись коридоры с еще большим количеством дверей. Есть надежда, что его поиски займут какое-то время, время, за которое их с Д.К. пропажа обнаружится.
Он опять ей не ответил, так что она просто продолжила болтать.
— Почему тебе вообще нужна дверь? Если ты меярин, то должен же знать, где твой собственный город, да?
Эйвен дернул за ручку очередную дверь, и на лице появилась торжествующая улыбка.
— Идеально.
Он переступил порог, волоча ее за собой. Комната представляла собой маленькую каменную камеру с одним единственным выходом — через который они зашли.
— Мне казалось, я должна разрешить тебе пройти сквозь двери? — спросила Алекс. Если он и сам может пройти, зачем ему была нужна она?
Эйвен жестом приказал Джарольду привести Д.К., а сам в это время достал что-то из кармана. В тусклом свете Алекс увидела, что это что-то похожее на проволоку, и тут же возобновила попытки освободиться, проволока в его руках не предвещает ничего хорошего. Она попробовала вырваться, но он слишком сильно ее держал. Алекс попробовала пнуть его, но он с легкостью увернулся. Она попыталась ударить кулаком его красивое лицо.