— Ааай, — вскрикнула она от отвращения и боли, когда он силой прижал ее кровоточащий палец к своему, соединяя их раны. Она почувствовала, как содержимое ее желудка запросилось наружу, когда их руки сжались с тошнотворным хлюпающим звуком.
Алекс дернула руку, которую он сжимал, с удивлением обнаружив, что он отпустил ее.
— Это. Было. Просто. Отвратительно! — с истерикой вскрикнула она. Рана на руке пульсировала в такт плечу, но вскоре боль стала стихать, и удивлению ее не было предела, когда рана начала затягиваться прямо на глазах. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы от пореза остался лишь тоненький шрам, забрызганной их кровью — красной и серебряной.
Алекс с смотрела на стекающую кровь, а сердце ее заполнял ужас. Она приоткрыла рот, готовясь выплеснуть все страх и злость, что поглотили ее.
— Да какого…
— Молчать! — закричал Эйвен, прервав ее речь еще до того, как она успела начать.
От его приказа в ладони появилась жгучая пульсация и исчезла в момент, когда рот сам по себе закрылся, совершенно против ее воли. Когда она попыталась открыть его, безуспешно, заметила, что Джеральд снова захватил Д.К. и удерживает ее.
— А теперь за мной, — отдал приказ Эйвен, и в ее левой руке опять появилось жжение.
«Ни за что», — попыталась она произнести, но слова не сорвались с ее губ. Рот не открывался. Она посмотрела на подругу полными ужаса глазами и увидела, что Д.К. испугана не меньше. Теперь они точно влипли, и обе знали об этом.
Страх захватил Алекс все больше, когда ноги начали движение сами по себе, и она поняла, что идет за Эйвеном, когда вышла за ним в ярко освещенный коридор, наполненный дверями.
Что-то случилось, когда он разрезал ее ладонь, неспроста же она превратилась в марионетку, которая послушно исполняет все его команды. Алекс услышала, как позади Д.К. пыталась вырваться, но она ничем не могла помочь. Девушка больше не управляла своим телом.
— Ну вот, совсем другое дело, — сказал Эйвен.
Алекс попробовала крикнуть, но рот не открывался. Все, что она могла делать, — следовать за ним, шаг в шаг, как робот.
Она последовала за ним через дверной проход, который привел ее в коридор, забитый дверями, затем через еще один проход, который привел их в такое же место.
Это было похоже на лабиринт, поняла Алекс и стала надеяться, что он потеряется в нем. Она даже думать не могла о том, что когда он скажет, тело предаст ее и откроет нужную ему дверь в Мею. Если сэр Камден не успеет найти директора, нам всем придет конец.
«Я не хочу умирать» — кричала Алекс у себя в голове. Ей были отведены еще десятки и десятки лет жизни, достаточно, чтобы постареть в окружении близких людей. Все не должно закончиться так, не здесь, не сейчас. А как же родители? Они решат, что она сбежала? Потратят ли они остаток жизни на ее поиски, вечно размышляя о том, все ли с ней в порядке? Даже мимолетная мысль о родителях пронзала сердце болью. Ей хотелось обхватить себя руками, чтобы унять это чувство. Но все, что она могла, — послушно идти, переставляя ноги, шаг за шагом приближаясь к своей неминуемой погибели.
Когда Эйвен, наконец, остановился, тело Алекс остановилось сразу за ним.
— Пора, — произнес он, вожделенно смотря на дверь перед ним. — Наконец я смогу завершить то, что начал столько лет назад.
«Нет!» — попыталась произнести Алекс. На секунду ей показалось, что она смогла преодолеть его контроль, когда услышала приглушенный голос, но это была Д.К.
Алекс повернула голову, хотя бы это она еще могла, пока ей не запретили, и посмотрела на соседку, которая резким движением располосовала ногтями лицо Джеральда. Ей удалось прыгнуть вперед и оказаться между Эйвеном и дверью до того, как Джеральд смог схватить ее.
— Ты начинаешь действовать мне на нервы, принцесса, — прошипел Эйвен. — Я хотел дождаться большего количества зрителей, но так, наверное, даже лучше. Александра?
Ладонь Алекс закололо, и ей пришлось подойти ближе к нему. Когда она остановилась рядом, Эйвен протянул ей свой кинжал, похожий на кусок льда.
Алекс почувствовала отвращение к клинку, который все еще блестел от их смешавшейся крови, и она могла только наблюдать, как ее непокрытая шрамами рука потянулась и схватила рукоять. Каждая частичка тела хотела отпрянуть, но вместо этого пальцы сомкнулись вокруг рукояти и притянули кинжал ближе, ожидая дальнейших указаний.