— В следующем году я жду от вас большего.
Воу, подумала Алекс саркастично, но она все еще была под впечатлением от его подбадривания.
— Но, этот год еще не закончен. Так что ОТОРВАЛИ СВОИ ПЯТЫЕ ТОЧКИ И МАРШ РАБОТАТЬ!
О, а вот и он. Привычный Картер вернулся.
Вшестером они подскочили со своих мест. Мальчишки тут же побежали на противоположную сторону арены, где находилось все оружие, но Алекс осталась на месте в ожидании дальнейших инструкций.
Картер повернулся к ней, сделав такой глубокий вдох, что выдохом можно было смести все облака.
— Директор хочет тебя видеть, Дженнингс.
Она моргнула от неожиданных слов.
— Эм, хорошо. Когда, сэр?
Его глаза сузились.
— А ты как думаешь, девочка? Включи голову. Он хочет видеть тебя сейчас, разумеется. В кабинете администратора.
— О, ладно. Я… Я тогда просто пойду, да? — спросила она, не до конца уверенная, что он отпустил ее с занятий.
— Иди, — ответил он пренебрежительно.
Но она осталась стоять на месте, пытаясь понять, стоит ли ей сказать что-нибудь вроде: «Увидимся в следующем семестре» или «Удачного лета», или «Спасибо, что научил меня, как уворачиваться от всего подряд в своей идиотской манере». Но в итоге момент был упущен, и она просто ушла, только один раз обернувшись на своих однокурсников. Алекс встретилась взглядом с Декланом, и крепкий парень одарил ее легкой улыбкой и помохал рукой на прощание, она ответила ему тем же.
Как только Алекс начала отворачиваться, другая пара глаз поймала ее взгяд, и она оказалась в ловушке ищущего Кейдена. Через мгновение он кивнул и слегка улыбнулся, прежде чем повернуться к своему противнику.
Алекс быстрым шагом направилась к выходу с арены, старательно не обращая внимания на тот факт, что ее сердце бьется быстрее обычного. Вероятно, это просто нервы, ведь она, наконец-то, встретит директора. Да, все так. И никак иначе.
Ага.
Когда она добралась до Башни, то была так погружена в мысли о предстоящей встрече, что уже не могла думать о чем-то или ком-то другом. Она не один месяц ждала встречи с Марселем, и очень многое зависело от их разговора — вся ее будущая жизнь на самом то деле.
Алекс взбежала вверх по лестнице, пересекла комнату и постучала в дверь, ожидая приглушенного приглашения войти. Когда приглашение прозвучало, она распрямила спину и открыла дверь, ожидая увидеть Джарвиса и директора. Но в комнате был всего один человек…
— Дарриус? Что ты здесь делаешь?
— Алекс, — произнес он с улыбкой. — Как приятно видеть тебя в добром здравии. Тебе уже лучше?
— Как никогда прежде, — ответила Алекс, осматривая комнату и пытаясь понять, где же Джарвис и Марсель.
— Рад это слышать, — сказал Дарриус. Но заметив, что она отвлечена, он спросил:
— Что-то не так?
— А? Ой, прости, Дарриус, — извинилась Алекс, возвращаясь мысленно к нему. — Я просто кое-кого ищу.
Дарриус демонстративно огляделся.
— Похоже, здесь нет никого, кроме меня, Алекс. Ты здесь, чтобы увидеться со мной?
Она улыбнулась в ответ.
— Хотелось бы, я хотя бы уверена, что ты мне нравишься. И ты не был весь год непонятно где как… некоторые.
Глаза Дарриуса были наполнены пониманием.
— Пойдем со мной.
Это не было вопросом, и Алекс слегка нахмурилась в замешательстве.
— Мне, правда, не стоит. Я должна встретиться с директором Марселем здесь. Сейчас, как я думала. Но… его явно нет. Может ты его видел?
— Раз на то пошло, видел, — ответил Дарриус. — Я уверен, что он ждет тебя в своем кабинете. Позволь проводить тебя туда.
Алекс с радостью приняла его предложение, ведь даже побывав рядом с кабинетом директора дважды, она все еще не была уверена, на каком именно этаже он располагается.
— Спасибо, Дарриус. Это было бы замечательно.
Он открыл дверь и провел ее вверх по лестнице. Они все поднимались и поднимались, пока лестница не закончилась, и они не оказались на самом верху Башни.
Дарриус провел ее через знакомую прихожую и остановился перед закрытой дверью. Он набрал код на дисплее, и дверь распахнулась. Алекс уже собиралась спросить, откуда он знает пароль к кабинету директора, когда заглянула в комнату и тут же проглотила слова.
Она проследовала за Дарриусом и обвела глазами крохотную комнатку. Осознание навалилось на нее с такой силой, что ей захотелось куда-нибудь сесть. Она попыталась скрыть свою реакцию, пройдя от одной стороны комнаты до другой, и привалилась к стене.
— Здесь все было по-другому в прошлый раз, — тихо произнесла она, глядя через знакомое окно вниз в бесконечное, заполненное облаками небо. — Во время первой Блокировки я имею в виду. Тогда здесь все больше напоминало зал заседаний с панорамным окном, с видом на всю академию. Было похоже на кабинет директора. Полагаю, вы можете выбирать обстановку, а? Одно из преимуществ работы?