Пока я соображал, что выдавать собеседнице конкретно, она так и продолжала заглядывать мне в лицо снизу вверх. Потом видно что-то поняла про мои мысли и… ресницы ее дрогнули, а нижняя губа поджалась. Мне показалось, что она сейчас всхлипнет.
— А-а… я поняла, вы вместо Владимира Прокопьича к нам… — и действительно всхлипнула, но разреветься себе не позволила — губы поджала еще сильней и свела брови.
Ну, и на том спасибо, а то бы я и не знал, что делать-то…
— Вы где там?! — опять раздался окрик из недр комнат, что, похоже, пролегали за открытыми дверями, — Лизавета, у вас там все в порядке?! — это уже было произнесено действительно встревоженным тоном, и затем сразу послышался звук отодвигаемого стула.
— Пойдемте, пойдемте, — поторопила меня девушка и наконец-то отпустила мой локоть.
Освободившейся ладонью она подхватила под донышко большой стеклянный графин, полный воды, который все это время каким-то чудом удерживала одной рукой. Я же, вдруг обратив внимание на напряженное тонкое запястье, быстро сунул фуражку подмышку и перехватил тяжелую бутыль:
— Разрешите? Я помогу, ведите к нашему общему начальнику.
Спорить со мной не стали и мы, наконец-то, двинулись к открытым дверям.
Впрочем, на пороге нас уже встречали. Мужчина, возникший в проеме, был высок, сутуловат и довольно грозен лицом. Видно уже собирался спасать от меня девушку… м-да. Но, что самое интересное, он был мне неплохо знаком.
И именно, что мне. Потому, как я очень удивился бы, если б Михаил Лукьянович так же помнил и меня. Ведь это именно он был одним из тех «дяденек милиционеров», на которых мы с мальчишками бегали смотреть в далеком детстве. Да, нынче он не выглядел уже тем статным молодцом, с шапкой русых кудрей и так завлекательно смотревшейся для нас, мелких, кобурой на боку, но вот узнаваем, оказался вполне. Сколько ему сейчас? Уже хорошо за пятьдесят, чей поди…
— Вы по какому делу, товарищ? — меж тем, воззрился на меня Михаил Лукьянович.
А я… перехватив графин в другую руку, а трость просто прислонив к себе, быстро надел фуражку и отдал честь:
— Старший лейтенант милиции Горцев к новому месту службы прибыл!
— Ой! — каким-то неестественно высоким голосом пискнула девушка, выхватила у меня из рук злосчастный графин и юркнула за спину начальника.
Ну — да, вид у меня с ним в руках, наверное, действительно был презабавным…
— Михаил Лукьянович, — не дрогнувшим и от малейшего смешка голосом, произнес на это мужчина, и протянул мне ладонь для приветствия.
Я был вынужден свою руку опустить и пожать ее в ответном жесте:
— Николай Алексеевич.
И только после этого тот представился по всей форме:
— Капитан, начальник районного отделения милиции слободы Бережково. Проходите товарищ, будем вас знакомить с новым местом службы, — и, развернувшись, направился вперед меня в комнату.
Я окинул помещение быстрым взглядом. Большое оно было и светлое — с четырьмя окнами, выходящими на улицу. Видно когда-то здесь располагалась столовая или гостиная. Так же на глаза первым делом попадался камин, отделанный зеленоватым мрамором и все те же, что и в передней, стенные деревянные панели, только не темного, а светлого дерева. По бокам от камина две двери — обе открытые настежь и показывающие входящему, что там-то комнаты уже не так хороши, как большая. Чем уж были оббиты их стены изначально, теперь и не скажешь — четкая полоса между темно-синей краской и побелкой, уходящей на потолок, подтверждала, что — все, помещения те нынче казенные и о былых прикрасах забыто давно.
Капитан проследовал к тому проему, что был прямо по курсу, а девушка уже разжигала примус на столике в левом углу и мостила на него чайник. Но рабочее ее место было явно не здесь, о чем говорили печатная машинка и стопка папок на другом столе, который стоял в противоположной стороне — как раз у двери, к которой устремился наш начальник.
— Проходите, Николай Алексеевич, вот ваше рабочее место. Мы с вами в одном кабинете располагаться станем… хотя, думаю, сидеть нам много не придется… особенно в ближайшее время. Дела в слободе у нас творятся нынче нехорошие. Ну, да вы и сами наверное знаете уже, чей в облотделе первичный расклад по обстановке вам дали…
С этими словами Михаил Лукьянович махнул мне рукой на один из столов, что стояли в той комнате, куда мы с ним и прошли. Печатной машинки на нем, конечно, не было, но вот пухлых папок и бумаг хватало. В общем, такое настоящее рабочее место — обжитое.