Выбрать главу

– Какой еще Вакула? – разъярилась темная личность.– Быстро выкладывай!

– Я с покойниками не разговариваю. И вообще, меня здесь не было. Еще в свидетели попадешь. А они долго не живут. Подробности у родственничка своего рогатого выясняй.

– Какого?

– Того, что из северных земель.

– Ой, не люблю я этих неверных…

– Твои проблемы. Ну пока…

– Что значит – пока? А договор? Ты обязано на меня пахать!

– Договор автоматически утрачивает силу,– менторским тоном заявило трюмо,– в случае смерти одной из договаривающихся сторон.

– Да я еще живой!

– Это ненадолго,– успокоило трюмо темную личность, шустро семеня всеми четырьмя ножками к двери.

Темная личность попыталась метнуть вслед из глаз молнию, но с расстройства перепутала потенциалы, и ветвистый разряд, вместо того чтобы поразить вредную стекляшку, выскочив из правого глаза, финишировал в левом.

– Тьфу! Хоть делать-то что, скажи! – взвыла темная личность.

– Я бы на твоем месте застрелилось,– посоветовало трюмо из-за двери.– Но, если хочешь помучиться, попробуй спрятаться.

– Спрятаться?

Темная личность попыталась принять свое истинное обличье, но осталась такой же зелененькой в пупырышек. Явно мешала вторая стрела, дотянуться до которой несчастной жабе не удавалась.

– Провалиться! – Темная личность посмотрела на многокилометровые каменные своды над головой, и только тут де нее дошло, что посланы стрелки не лохом, а каким-то очень и очень серьезным товарищем.

– Пожалуй, и впрямь стоит схорониться,– шмыгнула носом темная личность.– С кем я еще не разругался? О! Ад-Димирияту. Обязан помочь. Троюродный брат все-таки… в пятом колене…

Темная личность пробормотала заклинание и испарилась. На это магической силы у нее еще хватало.

5

Царская чета, как издавна повелось в Тридевятом, после утренней трапезы расположилась в тронном зале, готовясь к приему посетителей. Это было самое мучительное время для царя-батюшки, на которого дела государственные наводили тоску смертную. Это было тем более некстати, что Ивану не терпелось поскорее собрать вместе всех своих соратников, объявить им радостную весть: «Завтра приезжает Папа!» – и немедленно отметить это событие в кругу друзей. Он и не подозревал, что друзья его уже давно во дворце, стоят буквально рядом, замаскировавшись за шторами около окна, и, затаив дыхание, наблюдают в щелочки, как пройдет этот утренний прием посетителей. Пройти незамеченными им не составляло труда: членов синдиката в тронный зал пропускали без доклада.

– Ну что, начинаем? – спросил Никита Авдеевич, стоявший по правую руку от царя-батюшки, восседавшего на троне.

– Начинай,– махнул рукой державный.

– Кто там первый? – рявкнул воевода.

– Немецкий посол барон Вильгельм фон Тель просит удиенцию,– сунул голову в дверь дьячок посольского приказа.

– Пусть погодит чуток,– оживился Иван,– мы сейчас подготовимся.

Дьячок просочился внутрь тронного зала, прикрыл за собой дверь и застыл в ожидании приказа.

– Будет знать, как наш эликсир перед Европой срамотить… – радостно потер руки Никита Авдеевич, подбежал к двери и двинулся оттуда к трону размеренным метровым шагом, старательно отсчитывая шаги,– …восемь, девять, десять.

Воевода решительно отчеркнул ногой линию на пушистом персидском ковре и вскинул голову на царя-батюшку. Тот сполз с трона, подошел к отметке, внимательно посмотрел на дверь, взвесил скипетр в руке и отрицательно мотнул головой. Никита Авдеевич поднял брови. Иван выразительно чиркнул себя скипетром по горлу. Воевода понял и отсчитал еще один шаг. Одиннадцатиметровая отметка царя-батюшку удовлетворила. Он еще раз примерился, прикидывая, как полетит скипетр из державной руки, довольно крякнул и кивком головы дал добро. Василиса Премудрая с тревогой следила за приготовлениями к приему немецкого посла, и как только до нее дошел смысл происходящего, она замахала руками, пытаясь остановить своего царственного супруга, но в этот момент Чебурашке опять стало дурно, и он выпал из-за шторы, теряя сознание в очередной раз. Следом выпали остальные члены синдиката. Именно так Яга и описывала начало приема, который привиделся ей во сне.

– Это еще что такое? – подпрыгнул Иван.

Василиса нахмурила брови.

– Подслушивали?

– Сон бабулин проверяли,– простонал Гена, приходя в себя.

– И ведь сбывается! – жалобно мяукнул кот.– Никак вещий оказался.

– Что за сон? – насторожилась Василиса.

– Да… – Яга растерянно оглянулась на свою команду, трепыхавшуюся на полу. Рассказывать о видениях относительно царской четы ей не хотелось.