Шрат еще раз увернулась от жала, запрыгнув на спину чудовища. Она оказалась рядом с еще сохранившими человеческий облик сегментами. Жало снова ткнулось в грудь Джека Марлоу.
— Елена! Прыгай вслед за Эльзой!
Червь тем временем занялся Мадлен и бил ее хвостом. Девушка упала. Но кроме синяков иных повреждений у неё не было. Это было новой загадкой для монстра.
Джек помог Мадлен подняться. Но больше его интересовала Елена Мунро. Ей угрожала подлинная опасность.
— Прыгай, Елена! Долго мы не продержимся. Эта тупая тварь не собирается
отступать.
Но та был абсолютно спокойна, и не паниковала. Она молча боролась за свою жизнь. Это было так не похоже на ту Елену, которую он занл.
Монро прыгнула, но упала как раз на еще не трансформировавшихся людей. Женщина свалилась под ноги монстру. Тот почувствовал это и резко отпрянул в сторону, давая свободу действия своему хвосту.
Джек бросился на помощь, но смертоносное жало уже нависло над жертвой. Еще мгновение и оно вопьется в плоть! Марлоу, не думая, схватил его руками, Монстр задергал хвостом, но освободить его не смог. Он стоял в слишком неудобной позиции. Руки у Джека страшно горели, он едва терпел боль, как будто взялся за раскаленный метал.
Елена попыталась отползти в сторону, но не смогла. Конечности существа прошлись по ее ногам и очевидно повредили их, хотя ни одного стона Елена не издала.
— Нет! — руки Марлоу больше не могли выдержать страшное напряжение и боль. Он просто перестал их чувствовать и контролировать.
Жало пронзило тело женщины. Кровь брызнула Джеку в лицо. Он обессилено сел на землю. Внезапно монстр стал дергаться в конвульсиях и упал на бок. Рядом послышался грохот взрывов.
Из пещеры, где люди сражались за свои жизни, не было видно головы монстра. Шрат первой заметила Майора Грейга, бегущего к ним прямо по спине червя. В руках он нес гранатомет.
— Вы вовремя, майор. Я едва не стала еще одним куском мяса на этом вертеле.
— Все целы? — спросил Грейг.
— Нет. Елена Монро погибла.
Майор подошел к Джеку.
— Что это? — он указал на белую жидкость на лице Марлоу.
— Это кровь Елены, — ответила Мадлен. — Это был робот, а не человек.
— Что? — Джек вытер лицо и вдруг заорал от боли.
— Что с ним? — Алан увидел, что руки Марлоу покрыты страшными ожогами.
— Хвост твари, — Мадлен указала на жало монстра, — покрыт каким-то дерьмом. Джек удерживал жало, пытаясь спасти жизнь Елены.
— Перевяжи ему руки, — Алан бросил ей аптечку, найденную в бункере.
— Майор! Что бы это могло значить? — спросила Эльза. — Она была роботом! Ее что, подослали к нам?
— Нет. Люди Гарковица используют "близнецов", а это биоробот причем старого образца. Их делают наши друзья. И у них есть модели более совершенные.
— Друзья?
— Да. Они у нас здесь есть. Наш лейтенант Алов, погибший, тоже был роботом.
— Как? — Эльза схватила Грейга за руку. — Но его кровь была красной, настоящей!
— Я же говорил, что они могут делать роботов лучшего качества. Ученым удалось полностью имитировать человеческий организм.
— А где же наш лейтенант?
— В камере анабиоза. С ним все в порядке.
— Может и Елена жива? — с надеждой в голосе спросил Джек.
— Этого я не знаю.
— Как же вам удалось вырваться, да еще узнать столько полезной информации? — поинтересовалась Шрат. — Неужели генерал помог?
— Нет. Помог Казимир Душинский. Благодаря ему, я здесь к имею это, — Грейг показал им карту.
Капитан службы безопасности, сопровождаемый тремя сотрудниками, шел по коридору отдела специальных исследований секретного сектора "О".
— Код-допуск! — раздалось из звукотранслятора.
Офицер приложил нагрудный знак к сканеру и набрал код. Двери открылись.
Пройдя по коридору до камеры анабиоза, офицер нажал кнопку звонка. Появился лейтенант медслужбы.
— Я капитан Рикардо, — представился офицер службы безопасности. — По распоряжению генерала.
— Прошу. Мне сообщили о вашей миссии, капитан. Он провел посетителей к камерам.
— Рад приветствовать вас, майор Грейг, — тихо произнес лейтенант.
Алан вздрогнул и положил руку на кобуру.
— Спокойно, я доктор Заславский.
— Где мои люди?
— Вон там. Они уже выведены из состояния анабиоза и готовы последовать за вами. Поторопитесь. Скоро генерал Сайрос узнает о побеге. Через пять минут наш человек уничтожит центральный блок управления.
— Но это конец всем вам. Такая акция повлечет за собой следствие и…