— Сколько человек в моей группе?
— Шесть.
— Немного.
— Достаточно. Здесь число не имеет значения. Слишком большая группа ничего не добьется. Небольшая флотилия "призраков" сделает налет на новую базу на Гвидоне. В бою один из кораблей будет "сбит" и упадет на Альтур. Ваша группа в спасательной капсуле высадится в необитаемой части планеты.
— Значит налет на Гвидон всего лишь прикрытие?
— Да. Операция разработана на высшем уровне и является крайне секретной.
— Но наше присутствие на планете могут легко обнаружить.
— Это предусмотрено. Там довольно часто появляются пираты и контрабандисты. И высаживаются именно мелкими группами. Ваш отряд может вполне сойти за них.
— А спецслужбы в курсе этого дела? Управление безопасности? Разведка? Правительство?
— Эти кретины из разведки только все испортят. Нет, это дело военного флота. Даже правительство не информировано. Я не исключаю утечку информации и не могу доверять никому. У нас могут работать агенты врага или внедренные, или купленные. Идемте, Я представлю вас группе.
— Они здесь?
— В отделении спецподготовки на нашей базе. Мой флаер доставит нас туда за полчаса. Домой вы не вернетесь, а вашему начальству будет сообщено, что вы получили отпуск для поправки здоровья на одной из баз отдыха флота ЗФЗ.
Через 30 минут флаер адмирала в сопровождении двух десантных флипов доставил майора Грейга на тренировочную базу командования флота. Здесь проходили подготовку специальные отряды космического десанта, выделенные для проведения особо важных правительственных заданий.
Адмирал Сейм представил Алану шестерых его будущих подчиненных. К удивлению майора в группе было две женщины.
— Господа. Позвольте представить вам майора Алана Грейга, командира вашей группы. На задании его слово будет моим словом. А это лейтенант Иван Алов.
— Как? — удивился майор. — Алов?
— Да, брат Игоря Алова. Сержант Джон Круп тоже из космодесанта.
Одетые в черные мундиры со знаками спецподразделений десантники кивнули в знак приветствия командиру.
Ивану Алову было не больше 25 лет. Это был высокий крепкого сложения мужчина с красивым тонким лицом. Сержант Круп, наоборот, широколицый, двухметровый великан с огромными плечами производил очень внушительное впечатление. Он был похож скорее на танк чем на космодесантника. Даже высокие Алов и сам Грейг казались маленькими рядом с ним.
Следующим представили худощавого небольшого роста молодого мужчину в очках.
— Космобиолог Казимир Душинский, профессор Кембриджского Университета, специалист по внеземным формам жизни.
— Капитан Франсуа Дюгеклен, штурман и техник с космофрегата "Генерал де Голь". Известный гений в области взлома различных кодов. Прошлое его далеко не безупречно, но его способности вам могут очень пригодиться.
Стройный француз в голубом мундире штурмана лихо щелкнул каблуками.
— И, наконец, дамы. Конечно, я бы должен был представить их первыми, но я руководствуюсь штатным расписанием. Капрал Эльза Шрат из космодесанта и аспирантка университета Бродби — Мадлен Гатлинг.
Против Эльзы Шрат Алан ничего не имел против. Орден "Меча" и крест "Храбрости" на ее мундире говорили сами за себя. Но вот Мадлен, маленькая блондинка с хрупкой фигурой вызывала недоумение.
— Простите, адмирал. Наша экспедиция, насколько я понимаю, не увеселительная прогулка. Эта девочка…
— Я уже не девочка, майор. Мне уже двадцать и я не стану вам обузой! — глаза Мадлен сверкнули гневом, а голос задрожал от негодования.
— Мадлен Гатлинг — сестра Ирен Гатлинг. И она будет исполнять обязанности врача. Она имеет степень доктора медицины. Конечно, сперва я планировал на эту роль Йорка, но судьба есть судьба. Сегодня же начинаем тренировки. Времени у нас не так много, господа. Я понимаю вы все специалисты своего дела, но кое-что необходимо отработать. С сегодняшнего дня все ваши контакты с внешним миром прекращаются. Сами понимаете: акция секретная. От этого зависит ее успех. Для внешнего мира вас больше нет.
ГЛАВА 2. ПЛАНЕТА АЛЬТУР
Небольшая флотилия кораблей-призраков ЗФЗ незаметно подошла к Гвидону. Патрули звездных баронов, рассеянные на большом расстоянии, не смогли их обнаружить. Да и нападения после недавнего поражения, от Федерации никто не ожидал.
Для атаки крейсера вышли из режима "призрак" и сняли экранирующее поле, которое требовало огромных затрат энергии. Без этого невозможно было активизировать атомные орудия и получить возможность для маневра.