Пятиметровой длины и двухметровой ширины сани, изготовленные из прочнейшего алюминиево-алмазного сплава, сочетавшего одновременно легкость и прочность, представляли собой простую на вид платформу, установленную на корпусе форсированного контрагравитационного генератора. Управлялись они посредством переносного пульта, от которого к генератору шел длинный упругий кабель. При поступательном движении сани имели инерцию всего в десять килограммов.
- Начали.
Компаньоны Магнуса отвернулись, но он не отвел взгляда от бетонного потолка, который одновременно являлся полом нижнего подуровня одного из зданий "ГАА". Фоторецепторы Доминика мгновенно перестроились на резкое повышение интенсивности света, когда роботы пронзили лучами своих лазеров бетон в верхнем конце шахты. Три ослепительных луча, как бы слившиеся в один, полосовали треугольник бетонного потолка, прорезая в нем огромную дыру.
Сверху дождем посыпался гравий, поднялось облако пыли, от которой Доминику захотелось чихнуть.
Менее чем за три секунды роботы раскроили внутренний слой бетона и добрались до прутьев арматуры.
Если бы Беспорядочный не контролировал сейчас систему сигнализации "ГАА", подземную команду ждали бы крупные неприятности. Вмонтированные в стены, потолок и полы зданий "Годвин Армз" сверхчувствительные сенсоры обнаруживали любой пролом, появляющийся в бетоне, и немедленно посылали информацию на компьютеры Службы Безопасности - к настоящему времени уже замененные, вероятно, техниками ЗИКа на свои, импортные - а те анализировали характер повреждений и принимали решение, считать ситуацию аварийной или нет.
Искромсав стержни арматуры, которые являлись составной частью схем системы безопасности, лучи лазеров превратили их в поликсрамическую пыль и достигли того слоя потолка-пола, после разрушения которого последний уже окончательно поддался яростному напору энергии. Ошметки бетона осыпали людей и забарабанили по контрагравитационным саням, ответившим на град обломков странным резонирующим гулом.
Дальномеры роботов-шахтеров зафиксировали отсутствие преграды, и машины остановились.
Когда немного пыль улеглась, Доминик взглянул на хронометр. 07:25:12. Лазерам потребовалось всего десять секунд для того, чтобы прорубить громадную брешь в толстом слое бетона. Магнус решил запомнить этот факт, на тот случай, если когда-либо придется строить новые здания... для другой своей фирмы.
- Пошли, - сказала Занзибар и полезла по приставной металлической лестнице наверх. Взобравшись на верхнюю перекладину лестницы, она осторожно выглянула из шахты и, осмотрев помещение, махнула рукой Леви - твоя, мол, очередь. Леви кивнул и последовал за ней, закинув винтовку за плечи и приведя в действие контрагравитационные сани при помощи пульта управления, который он поднял с пола площадки. Доминику пришлось вжаться в стену, раскинув руки, чтобы пропустить принявший вертикальное положение и проплывающий мимо контраграв.
Сани, едва не задев краями застывших на месте роботов, устремились вверх, повинуясь командам Леви.
Быстро взбираясь по лестнице, Доминик услышал, как роботы приступили к выполнению программы отхода. В остальном все было спокойно - ни единого признака того, что в комплексе подняли тревогу.
Бывший владелец корпорации и двое его нынешниx партнеров двинулись по безмолвному и затемненнолгу складскому уровню, заполненному упаковечными клетями с непроданным оружием, которое изготовили для фиктивных хозяев звездолета "Прометей".
"Здесь насчитывалось около пяти тысяч контейнеров", - вспомнил Магнус и задался вопросом: "Зачем им понадобилось делать столь огромный заказ для маскировки своих намерений? Может, им и в самом деле требуется пятьсот тонн оружия?" В нем все больше и больше крепло убеждение, что захват ЗИКом "Годвин Армз Энд Армаментс" - это лишь предлог для какой-нибудь грандиозной операции. Поначалу же наглое нападение казалось ему просто частью застарелой - возможно, в чем-то даже оправданной - вендетты Клауса Дахама.
За спиною полковника маячила гораздо более мощная и зловещая тень.
Клаус не получил бы от Земного Исполнительного Комитета таких всеобъемлющих полномочий, если бы Дмитрий Олманов не обосновал для других членов ЗИКа - представителей всех ветвей Конфедерации - настоятельную необходимость разгрома "Годвин Армз". Военная акция ЗИКа за пределами Конфедерации всегда чревата непредсказуемыми и опаснейшими политическими последствиями, и Олманов наверняка позаботился о том, чтобы оправдать риск.
Но что именно задумал Олманов?
Неужели Земной Исполнительный Комитет вознамерился... Нет, не может быть. Это просто нелепо. Конфедератов здесь не наберется и тысячи, из них всего около ста пятидесяти квалифицированных, хорошо подготовленных бойцов. Морская Пехота Окиисиса.
Конечно, для захвата объекта вроде "Годвин Армз Энд Армаментс" таких сил вполне достаточно. Но полутора сотен морпехов вряд ли хватит для нападения на должным образом защищенную общину средних размеров, не говоря уж о городе. А тем более - о планете. И если бы ЗИК вознамерился послать куда бы то ни было такой контингент - то есть, способный захватить целую планету - особенно на какой-либо мир за пределами Конфедерации, это означало бы для Олманова политическое самоубийство.
Планетарное самоопределение считалось одним из краеугольных камней весьма двусмысленной, но редко нарушаемой Хартии Конфедерации. Возможно, лишь по этой причине бакунинскому обществу позволялось существовать в его нынешней форме.
Однако теперь Доминику не давал покоя один факт. Здесь, в складских помещениях когда-то принадлежавшей ему корпорации, хранится запас оборудования и оружия настолько огромный, что им можно экипировать почти полмиллиона пехотинцев.
А поскольку ЗИКовские технари запустили в работу новую компьютерную сеть, то и больше...
Доминик заставил себя отвлечься от внушающих ужас мыслей и сосредоточился на сиюминутных проблемах. Подземной команде пока что везло. Они лавировали между десятьюметровыми кубическими контейнерами, заштабелированными для погрузки на корабль, и не встречали на своем пути ни единой души. Время от времени лучи их фонарей выхватывали из темноты очертания мощных роботизированных погрузчиков, застывших в рабочих позах. Видимо, подача питания на ниx прекратилась вскоре после начала атаки, операторы оставили их, и с той поры никто из людей здесь не появлялся.