Мосаса покачал головой.
- Беспорядочный перекрыл все входы и выходы, включая и вентиляционные отверстия. В настоящее время мы существуем благодаря одной из резервных систем энергообеспечения корабля.
Шейн попыталась взглянуть на Мосасу как бы под другим углом зрения. В приглушенном освещении зала его татуировка - дракон - поблескивала металлической зеленью.
- Мне кажется, вы только что произнесли самую пространную речь из всех, которыми вы удостаивали меня за время нашего знакомства.
- Возможно.
- Сейчас многое - если не все - зависит от решений Беспорядочного, верно?
- Да. Я ему доверяю.
- Разве у вас есть выбор?
- В данный момент ни у кого из нас нет выбора.
- Они установили оборудование для вскрытия внутренней двери, заговорил динамик. Цветок нашел их. Цветок объясняет им ситуацию.
- Спасибо, Беспорядочный, - поблагодарила Шейн робота. Потом, помедлив, спросила Мосасу: - Скажите, кто вы такой?
- Тхаэле Мосаса.
Шсйн мотнула головой, и Мосаса одарил ее совсем человеческой, лукавой улыбкой, обнажая несколько вставных золотых зубов.
- Вы, видимо, хотели спросить что я такое? Я - то, что осталось от контрабандиста по имени Тхаэле Мосаса, которому удалось обнаружить останки пяти искусственных интеллектов Расы. К тому времени, когда Мосаса умер, Беспорядочный стал самостоятельной личностью, но при отношении Конфедерации к искусственным разумам, ему потребовалась "крыша", прикрытие в виде человека. А единственным человеком, которому он мог довериться, был Мосаса.
- Беспорядочный создал вас?
- Изготовил по спецзаказу, так сказать, добавив некоторое количество своей собственной памяти и уцелевших остатков мозга Мосасы.
Шейн недоуменно покачала головой.
- Зачем...
- Зачем? Чтобы выжить.
- Шейн, Мосаса, - прервал их разговор динамик, - у нас проблема.
- В чем дело? - спросили Шсйн и Мосаса одновременно.
- Я только что потерял интерфейс между кораблем и комплексом.
У Шейн мгновенно пересохло во рту.
- И ничего нельзя сделать?
- Нет. Я больше не могу полностью контролировать аппаратную часть. Кто-то в комплексе просто вытащил из розетки штеккер.
- А если... - начала Шейн.
- Плохи наши дела, ребята, - продолжил Беспорядочный. На нескольких голодисплеях появились изображения посадочной площадки, снятые видеокамерами корабля с различных ракурсов. "Кровавый Поток" окружили морские пехотинцы.
- Они внедряют в главный компьютер новые программы. Я теряю кбнтроль над линиями связи, над оружием... А, черт!
В динамике что-то затрещало, и Беспорядочный умолк. Потом, через несколько секунд, мрачно объявил:
- Они заперли меня в центральном компьютере.
Шейн не спускала глаз с дисплеев. Они собрали почти всех морпехов на посадочной площадке. Все кончено. Полковник обвел их вокруг пальца.
- Они посылают нам сообщение, - сказал Беспорядочный. - Я подам его на экран. Вы слушайте, а я тем временем все же попробую выбраться из клетки, в которую они меня заключили.
Один из дисплеев мигнул, и вместо изображения посадочной площадки на нем возникло лицо полковника.
- А он изменился, - подумала Шейн. - Глаза... в них какой-то блеск, которого прежде не было.
Клаус смотрел прямо в объектив камеры и говорил с таким видом, будто обращался к многочисленной толпе. Он явно подготовился к выступлению и походил на человека, который основательно изучил видеозаписи речей каждого вождя, покоряющего сердца масс.
- Доминик, - начал он торжественно-саркастическим тоном, - сколько воды утекло'с тех пор, когда.мы последний раз говорили друг с другом.
О чем это он?
- Извини, но мы пока что можем обеспечить только одностороннюю связь. Жаль, что я не услышу твоих оправданий. Впрочем, я догадываюсь, какие аргументы...
- Что он такое говорит? - спросила Шейн шепотом, хотя никто за пределами корабля не слышал ее.
- Похоже, он думает, что мистер Магнус здесь, на борту "Кровавого Потока".
- ... понравился мой корабль? Ну что же, живым ты его не покинешь. Мы можем генерировать нервно-паралитическое поле, настроенное специально на твои искусственные нейроны. Или можем, к примеру, просто уморить тебя голодом. Это конец, брат мой Иона...
- Так они родственники? - Шейн обратила внимание на их поразительное сходство друг с другом еще при первой встречи с Домиником, но братья...
- Однако, я хочу сообщить тебе кое-что, прежде чем распрощаюсь с тобой навсегда. Ты, вероятно, тешишь себя мыслью, что твоим людям удалось скрыться от меня. Боюсь, мне придется разочаровать тебя.
Изображение на голодисплеe сместилось, и у Шейн перехватило дыхание. .
На экране появился вид тайной общины Доминика, куда она, Щейн, привела спасенных ею узников. Усеченная белая пирамида, опоясанная оранжереями. Как ему удалось обнаружить ее?
- Мы послали разведывательный модуль с орбиты специально для съемки твоего потайного гнездышка, - торжествующе произнес Клаус, как бы отвечая на немой вопрос Шейн. - Да будет тебе известно, Доминик, еще один наш корабль находится на орбите. "Шафтсбери". Теперь у нас есть координаты долины, с точностью до метра.
Клаус довольно хохотнул. Видеокамеры разведмодуля были направлены на общину и немного вдаль, в сторону неба, поначалу смутно различимого из-за голографической проекции, маскирующей наземное здание общины; потом модуль сместился так, чтобы голопроскция не заслоняла небо - темно-серое, с крошечными черными точками звезд. Одна из звезд слегка вибрировала,
- Помнишь "умиротворение" восстания на Стиксе? Или ты забыл о нем сразу же после того, как покинул ЗИК?
- Господи Иисусе, - пробормотала Шейн. - Вибрирующая звездочка распухла, превратившись в черный пузырь, вот-вот готовый лопнуть. - Нет, только не это... Боже, только не то, что я думаю.
- Когда ты расправился с Погибелью, в ЗИКе это назвали "рассеиванием". С тех пор терминология несколько изменилась. Теперь это - "орбитальное подавление объекта".
"Это именно то, о чем я думаю".
Шейн знала, что она сейчас увидит; попыталась оторвать взгляд от экрана... и не смогла.
Ядерная бомбардировка с орбиты всегда была одним из самых дешевых способов массового уничтожения, но она влекла за собой крайне нежелательные последствия, как-то: планетарные тектонические сдвиги, "ядерную зиму", оледенение материков, испарение океанов и прочие "непродуктивные" разрушения.