— Ты солжешь? — удивление пополам с разочарованием хлынули из глаз сестры Императора.
— Мне жаль, действительно жаль…
— Нифонт сам учил меня до недавнего времени, а потом вдруг резко прекратил, — она с вызовом смотрела на ошарашенных мужчин. — А я делала успехи! Я не хочу бросать. Я хочу стать воином!
— Джун, — Витольд подошел к девушке и осторожно взял за руки, — мне придется отвезти тебя к брату. Но я обещаю сделать все, чтобы убедить его дать тебе тренироваться дальше.
— Как благородно, — она смахнула злые слезы. — Знаешь ведь, что брат сейчас очень зол и запрет меня…
— Прости, шерити, — почему-то Лесному Властелину было больно видеть ее слезы, он потянулся ее обнять, но она резко вырвалась и отошла. А он с грустью подумал, что в детстве она всегда бежала к нему за утешением.
— Думаю, тебе Анита поможет, — Дамир задумчиво смотрел на сестру императора.
— Правда? — девушка буквально засияла надеждой.
— Если кто и рискнет, то только она, — подтвердил Витольд.
— Тогда, — Джун повернулась к карте и снова достала пластину, — лететь надо сейчас. И приземляться вот тут, — она высветила желтым точку на грани гор и леса. — Это рискованно, но место идеально. Примерно одинаковое расстояние до любого из храмов. Да и если нубит решит выбираться сама, то тоже выйдет из леса примерно там.
— А вы чудесный аналитик, сити, — хмыкнул Дамир. — Спасибо, я ваш должник, — он улыбнулся ей и повернулся к другу. — Я вылетаю прямо сейчас.
— Я лечу с тобой, — Лесной Властелин порывисто встал направился вслед за другом.
— Витольд, — окрикнула его сестра императора, он остановился и оглянулся. — Будь осторожен, — прошептала она и порывисто обняла его.
— Буду, — пообещал он и легким поцелуем коснулся ее губ…
Дамир и Витольд вылетели в сопровождении еще трех дракардов. Пустынный Властелин взял двухместный дракард, не очень быстрый и маневренный. Ему он достался как более опытному пилоту, способному посадить его в той точке, которую указала Джун. Летели они не так уж и долго, но когда почти прибыли на место солнце уже отбрасывало бордовые сполохи на кроны деревьев.
— Фомор в глотку, — ругнулся Дамир чуть ли не на ощупь совершая посадку — темнело слишком быстро.
— Ага, — согласился по связи Витольд, едва втиснув свою машину между горой и лесом. — Боюсь остальным уже не места.
— Пусть пролетят чуть дальше, может смогут сесть там, — предложил Пустынный Властелин. — Да и за большей территорией сможем наблюдать.
— Хорошая идея, — Лесной Властелин быстро отдал приказы, и оставшиеся три дракарда полетели на поиски места для посадки.
Солнце окончательно село, и друзья включили внешние прожектора, освещая все вокруг ярким светом. Вот луч прожектора упал на дракард необычной формы, посаженный сумасшедшим пилотом буквально вплотную к скале.
— Дамир, — вызвал друга по связи Витольд с интересом всматриваясь в дракард: изящные, но слегка чуждые линии, непривычная форма и удивительный цвет — черная основа с кроваво-красным напылением на выступающих местах и изящным рисунком по всей поверхности, — ты такую машину раньше видел?
— Да, — сглотнул Дамир и замер, не в силах отвести взгляд от смутно знакомого дракарда.
— Где?
— На Акелдаме… Это истребитель.
— ЧТО? — Лесной Властелин в ужасе уставился на хищный профиль дракарда. — Но ведь это…
— Да, это древние технологии, — в голосе Дамира отчетливо проступали нотки сожаления, — и их можно было бы вернуть… но я был слишком молод и глуп… я совершил чудовищную ошибку, Витольд… Боги! — и он буквально простонал. — Я предал доверие друга. И он поплатился за это жизнью…
— Ты это о чем, Дамир? — Витольд был ошарашен признанием Пустынного Властелина. — Ты всегда был самым верным и преданным другом…
— Это было еще до того, как мы познакомились, — Дамир тяжело вздохнул. — Это был единственный случай, когда я поставил политические интересы выше дружбы. Тогда сестра вышла замуж за императора, я получил его поддержку и умудрился активировать артефактную биоброню… а Рэм… Рэм заплатил жизнью за это…
— Дамир… — начал Лесной Властелин, но тут его взгляд случайно упал на кромку леса, куда едва доставал свет прожекторов, из которого вынырнула гибкая женская фигура, он моргнул и закричал. — Боги!!! Это Анита!
— Я к ней, прикрой меня, — выдохнул Дамир и выскочил из дракарда.
— Вот так всегда, — возмутился Витольд, отслеживая движение друга. Но в этот момент следом за женской фигурой тенью скользнула мужская, подхватила на руки, закружила и, аккуратно поставив на ноги, обняла… — Ого… — прошептал Лесной Властелин различив абсолютно черную одежду незнакомца…