было так стыдно, что я краснел и мне хотелось провалиться
сквозь землю в ту же секунду, но я опускал голову и продолжал
работать дальше. Вот поэтому, когда я вижу их на улице, мне
хочется отомстить им, укусив их так сильно, как кусает осел.
Госпожа Охелия внимательно слушала откровения Акивы.
– Акива, если ты их так не любишь, зачем тебе их кусать, и
если даже кусать, почему ты хотел покусать их, как осел, а не
как собака? – решил смягчить разговор шуткой Шэтия.
– Когда собака кусает человека, она не повреждает его
кость. А осел кусает так, что кость ломается. Теперь вы пред-
ставляете, как я их ненавижу?
– Ненависть – это плохо, – посерьезнел Шэтия. – Имен-
но из-за ненависти между евреями и был разрушен Второй храм.
– Согласен, что ненависть – это плохо. А разве насме-
хаться над людьми – хорошо? Разве хорошо унижать людей
на глазах у других?
Госпожа Охелия только молча качала головой, сокруша-
ясь об услышанном. До нее и раньше доходили вести о непри-
стойном поведении учеников ешив, но никогда не могла она и
подумать, что это правда и все так ужасно. Она верила расска-
зу Акивы, который говорил от всего сердца, высказывая все,
что наболело.
– Разве им позволено с пренебрежением относиться к та-
ким простым людям, как я? Разве они имеют право смеяться
над тем, что я не умею читать и писать? – продолжал Акива.
– Нет, Акива. – Шэтия по-отечески дотронулся до пле-
ча гостя. – Конечно, они не имеют права, они должны помо-
гать всем – и богатым, и бедным – относиться с уважением
ко всем, невзирая на достаток. Видимо, тебе попадались стран-
ные ученики ешив, – после небольшой паузы закончил Шэтия.
– Таких учеников ешив очень много. Если не верите, може-
те спросить у других простых рабочих. – Акиву уже было не
остановить. – Может, с вами и другими уважаемыми людьми
они ведут себя иначе, но с простым народом они не церемонятся.
Они считают себя выше нас, а сами не работают, не воюют и
вообще не делают ничего полезного. Я, в отличие от них, всег-
да сам зарабатываю себе на хлеб, а они живут на пожертво-
вания таких людей, как Кальба Савуа, и вместо того чтобы
выполнять свои обязанности, думают лишь о том, как бы раз-
богатеть и окружить себя роскошью.
Акива был в гневе.
– Мне неприятно их общество и их взгляды. Возможно,
если бы они относились ко мне по-другому, я бы находил вре-
мя для учебы, но я разочаровался и в религии, и в этих уче-
ных мужах.
– Акива, уверяю тебя, по большей части они порядочные
люди и занимаются очень важным делом – изучением Свя-
щенного Писания, – пытался переубедить гостя Шэтия, но
это было не так-то просто.
Акива продолжал обличать:
– Они изучают Священное Писание с самого детства, и
что ты, мой добрый господин, хочешь сказать, что Священное
Писание учит их унижать, оскорблять, лгать и насмехаться?
Я не просветленный науками человек, но никогда не обману
другого, не обижу словом и не пройду мимо человека, кото-
рый нуждается в помощи, невзирая на то, беден он или богат.
Случалось, когда после тяжелого рабочего дня мне удавалось
заработать всего одну монету, я делился и ею, видя на улице
пожилого бедняка, так как знаю, что у меня сильный организм
и я смогу прожить, не поужинав один день, а что будет с ним,
если он сегодня не поест, мне неизвестно. Зато сколько раз мне
доводилось наблюдать картину, когда ученики ешив с полны-
ми сумками и гордо поднятой головой проходили мимо нищих
и не делились с ними даже яблоком.
«Да, – подумал Шэтия, – может, Акива и прав и они пло-
хо относятся к простому народу. Может, со мной и другими
состоятельными людьми они ведут себя иначе, а над такими,
как он, насмехаются и издеваются. Теперь я понимаю, сколь-
ко унижений пришлось перенести ему и тысячам таких, как
он. Кто после унижений и оскорблений захочет пойти учить-
ся грамоте?»
Акива, не обращая внимания на пребывающих в замеша-
тельстве супругов, продолжал свою речь:
– Такие люди должны подавать пример смирения, скром-
ности, взаимного уважения, а не делить людей на богатых и
бедных, грамотных и неграмотных. Вот поэтому я ненавидел
всех религиозных людей, но после встречи с вами моя жизнь
сильно изменилась, я многому научился и многое понял. Пре-
жде я никогда не встречал таких людей, как ты и Кальба Са-
вуа. Вы с уважением относитесь к простым людям и стара-
етесь помочь каждому, вне зависимости от его положения.