– Будь уверен, никуда я от тебя не сбегу, даже и не надей-
ся. И если когда-нибудь захочешь избавиться от меня и уйти
к другой, я вцеплюсь в твою ногу, так как обе я ухватить не
смогу, и буду волочиться по земле за тобой даже на край зем-
ли. Пойми, если я выбрала тебя, то это навсегда. Тебе ясно,
уважаемый Акива?
– Надеюсь, что все так и есть, – улыбаясь, произнес он.
– А я надеюсь, что ты помнишь данное мне обещание.
– Да, но ты понимаешь, что сейчас не самое подходящее
время для учебы. Мне нужно работать, чтобы у нас было что
есть и пить. А при первой же возможности я пойду учиться и
надеюсь, что к семидесяти годам уже освою алфавит, – с сар-
казмом произнес Акива.
– Хорошо, – ответила Рахель, – но при первой возмож-
ности я все равно тебя отправлю учиться, даже если тебе бу-
дет восемьдесят, будь к этому готов.
– Хорошо, моя госпожа, – шутливо ответил Акива.
Они рассмеялись, и Рахель произнесла:
– Акива, пожалуйста, потуши свечу. Сегодня был тяжелый
день, пойдем ложиться. Я, наверное, за всю свою жизнь столь-
ко не ходила пешком.
Акива задул свечу, и они легли спать.
* * *
Нежные лучи солнца, пробивающиеся сквозь оконные щели,
разбудили влюбленных.
– Доброе утро, любимая, – произнес Акива.
– Доброе утро, любимый, – нежно ответила Рахель.
– Как спалось?
– Я спала замечательно, такое ощущение, что проспала це-
лую вечность. А как тебе спалось?
– Я привык к таким условиям, я сплю на сене с самого
рождения – произнес Акива.
– Хоть я и не привыкла к таким условиям, но после пер-
вой ночи на сене чувствую себя бодрой как никогда. Может,
теперь моя осанка станет грациозней, – шутливо произнес-
ла Рахель.
– Не знаю, какая у тебя будет осанка, но волосы у тебя
в ужасном состоянии. Если бы ты только себя видела – твои
прекрасные черные волосы стали наполовину желтыми.
– А что с ними? – взволнованно спросила Рахель.
– Лежи спокойно, не двигайся, и я выберу соломинки
из твоих волос.
– А много их там?
– Да, очень.
– А они мне идут?
– Ты и так самая прекрасная на свете, и эти соломинки ни-
как не могут тебя испортить.
– Ты мне льстишь, – покраснев, произнесла Рахель.
– Ты же знаешь, что это так. Почти все парни Иеруса-
лима мечтали, чтобы ты была рядом с ними, а ты сейчас со
мной в этой конюшне, – говорил Акива, выбирая соломинки
из длинных волос Рахель.
– Ничего страшного, все с чего-то начинали. У нас с тобой
все еще впереди.
– Я не верил, что в мире еще остались такие девушки,
как ты. Ты дала мне надежду, и я буду самым несчастным
из мужчин, если испорчу тебе жизнь. Ты с самого детства
росла в роскоши, у тебя были лучшие платья и преподавате-
ли. Ты красива, умна, образованна – мечта любого мужчи-
ны, но выбрала почему-то меня. И раз ты пошла на такой шаг,
чтобы быть со мной, я должен сделать все, чтобы твой выбор
оказался верным.
– Я сделала этот шаг, так как уверена, что ты способен
стать мудрым раввином и изменить наше общество. А день-
ги – они будут, это не главное.
Акива, продолжая выбирать соломинки и размышляя над
словами Рахель, произнес:
– Рахель, за то, что ты сделала такой шаг, поверила в меня,
я обещаю тебе, что буду много и упорно учиться. И когда-ни-
будь я куплю тебе одно очень красивое золотое украшение.
– Какое украшение? – громко засмеялась Рахель.
– Я хотел сделать тебе сюрприз, но раз я проговорился, то
расскажу.
– Рассказывай, рассказывай – в семье не должно быть се-
кретов, – продолжала шутить Рахель.
– Каждый раз, когда я прохожу мимо лавки торговца укра-
шениями. Там есть много красивых вещей, но для тебя я при-
смотрел кое-что особенное – «Золотой Иерусалим». Мне ка-
жется, это украшение было создано специально для тебя. Оно
будет подчеркивать красоту твоих больших карих глаз, твоих
густых черных волос. О таком украшении мечтают все жен-
щины Иерусалима, но я обещаю, что когда-нибудь оно обяза-
тельно станет твоим.
– Акива, столько комплиментов не ожидала от тебя услы-
шать, ты на моих глазах становишься поэтом.
– Я говорю серьезно, а ты все переводишь в шутку.
– Извини. Продолжай. И что в нем такого особенного?
– поинтересовалась Рахель.
– «Золотой Иерусалим» – это украшение из чистого зо-
лота с изображением нашего святого города. Каждый раз, ког-
да я смотрю на него, я представляю, как оно украсит твою
голову и как твои глаза будут светиться от счастья. Ты даже
представить себе не можешь, как оно будет на тебе красиво