ностью погрузиться в раздумья о судьбе своей дочери. Что
подтолкнуло ее на этот поступок? Что она могла в нем най-
ти? И как долго это будет продолжаться? Перспектива никог-
да не встретиться со своей дочерью пугала его, и он понимал,
что без нее не сможет дальше жить. Он размышлял над ло-
гикой ее поступка и никак не мог понять сделанный ею вы-
бор. Иногда ему хотелось отказаться от данного им обета, но
мысль, что с ним за одним столом будет сидеть невежествен-
ный пастух, ожесточала его сердце. Он с самого утра и до
позднего вечера думал о своей дочери и ничего не мог с со-
бой поделать. Садясь завтракать, он не спускал глаз со стула,
на котором обычно сидела Рахель. Посторонним людям это
могло показаться странным, но все, кто был свидетелем те-
плых отношений, которые были между ними, прекрасно его
понимали. За завтраком он обычно молчал, вспоминая о том
счастливом времени, когда его Рахель была с ним рядом. Он
помнил, как с восхищением каждое утро смотрел на нее, как
они во время завтрака всегда о чем-то весело беседовали. Он
любил сам ухаживать за дочерью, ему это доставляло громад-
ное удовольствие. Рахель росла капризным ребенком и была
очень избирательна в еде. Отцу приходилось идти на всякие
ухищрения, чтобы уговорить свою дочь съесть хоть что-ни-
будь. Он объяснял ей, как необходим хороший завтрак, и го-
ворил ей, что, если она съест этот кусок лепешки с сыром,
станет выше и красивее. Рахель соглашалась, но каждый раз
просила отца делать ей маленькие порции. Кальба Савуа был
рад и этому. Рахель, поедая приготовленную отцом лепешку
с сыром и запивая ее теплым молоком, рассказывала ему ка-
кие-то забавные истории, и ему было все равно, что многие
из них он уже слышал не раз. Кальба Савуа с наслаждением
смотрел на завтракающую дочь и с упоением снова и снова
слушал ее рассказы. Видя, как дочь заканчивает есть первую
порцию, Кальба Савуа незаметно для нее уже готовил вторую,
чтобы тарелка любимой доченьки не была пустой . После за-
втрака Рахель снимала обувь и бежала к стене, где Кальба
Савуа должен был ежедневно измерять ее рост и делать по-
метки. Но в дни, когда простые аргументы о красоте не сра-
батывали, он уговаривал ее съесть завтрак, пообещав купить
подарок или сладости. Этот прием практически безотказно
действовал на капризного ребенка.
Кальба Савуа мечтал о том, что так будет продолжаться
всегда, до самой его старости. Он делился с ней своей меч-
той о том, что она с мужем и его будущими внуками никог-
да не покинут стены этого дома, но Рахель каждый раз громко
смеялась и говорила ему, что никогда не выйдет замуж и всег-
да будет жить только с ним. А когда он состарится, то уже она
будет ему делать ее любимую лепешку с сыром, а он будет ей
рассказывать разные истории.
Эти воспоминания были тем единственным, что утешало
Кальбу Савуа. Иногда он мог отказаться от ужина и просидеть
в своей комнате до самого вечера, вспоминая о тех прекрасных
днях. А когда приближалась ночь и слуги предлагали ему отпра-
виться в спальню, чтобы хоть немного поспать, он, по привычке,
проходя мимо комнаты Рахель, открывал ее дверь в надежде, что
все это только страшный сон и его Рахель, как и прежде, сидит
за столом, внимательно читая «Тэилим»* перед сном. Завидев
отца, Рахель, как всегда, вежливо попросит его подождать, пока
она закончит читать очередную главу, а затем крепко обнимет
его, желая спокойной ночи. Но он понимал, что все это в про-
шлом, и поэтому, закрывая дверь опустевшей комнаты Рахель
и ложась в свою кровать, желал только одного: чтобы, проснув-
шись, снова услышать голос своей дочери, которая одумалась
и решила бросить этого пастуха и вернуться к нему. Но время
шло, а Рахель так и не появлялась. Кальба Савуа становился все
молчаливее; и хоть он дал обет не говорить только с дочерью, он
перестал общаться со всеми сразу. И даже своему давнему дру-
гу Шэтии Кальба Савуа отказывал во встрече и не хотел с ним
видеться. Шэтия хорошо понимал, что происходит с его дру-
гом, и поэтому не раз настойчиво просил управляющего Эзру
устроить ему встречу с Кальбой Савуа, но всякий раз получал
отказ, пока однажды Кальба Савуа не согласился его принять.
* * *
Шэтия вошел и поприветствовал старого друга:
– Мир тебе, уважаемый Кальба Савуа.
* Тэилим – букв. «Псалмы». Книга была составлена царем Давидом.
– И тебе мир, Шэтия. С чем пришел? Ты же знаешь, сей-
час я себя не очень хорошо чувствую и все вопросы по поводу