тели были поражены его дотошностью даже в самых мелких
вопросах. Акива подолгу рассматривал все двадцать две бук-
вы ивритского алфавита и пытался понять, почему каждая
буква имеет именно ту форму, а не иную. Его мучили вопро-
сы: Почему букв в алфавите именно двадцать две? И почему
первая буква в нем – «алеф», а не «бет»? Что Создатель хо-
тел всем этим показать?
Рахель видела стремление мужа к знаниям и была чрез-
вычайно рада этому. Каждый раз, знакомясь с новой буквой,
Акива, возвращался домой и подолгу обсуждал ее форму и
значение со своей супругой. Он часами мог пристально смо-
треть на одну букву, изучая ее строение до малейших подроб-
ностей. Акива был убежден, что даже запятая вверху не слу-
чайна и несет в себе некий тайный смысл.
Освоив алфавит, он начал изучать премудрости Торы у раби
Нахума, больше известного в народе как раби Нахум Иш Гам-
Зу из-за того, что любил всегда повторять одну и ту же фра-
зу: «Гам зу летова»*. Он был убежден, что все происходящее
с человеком в этом мире – к лучшему. Из-за римского запрета
ему приходилось тайно обучать Торе всех желающих. Акиве
нравилось обучаться у раввина и иметь возможность задавать
интересующие его вопросы, например: почему первое слово
в Торе, в главе «Берешит», начинается с буквы «бэт», кото-
рая занимает в алфавите второе место, а не с «алеф», которая
первая? И пожилой раввин старался дать ученику объяснения
на все возникающие у него вопросы.
Акиве было очень тяжело, но он не сдавался. В моменты
отчаяния он вспоминал капли воды, проделавшие углубле-
ние в большом камне, и это придавало ему надежду – наде-
жду на то, что и слова Торы проникнут в его сердце, если тер-
пеливо заниматься. Раби Нахум Иш Гам-Зу, видя стремление
Акивы к знаниям, пытался во всем ему помогать. Акива ста-
новился все мудрее и мудрее с каждым вопросом и тщатель-
но подобранным на него ответом. И вскоре раввину ничего
не оставалось делать, как признать способности ученика и
* «Гам зу летова» – букв. «И это тоже к добру».
порекомендовать ему продолжить обучение у лучшего равви-
на современности – раби Элиэзера бен Урканоса*, который
на данный момент был главой ешивы, основанной раби Йо-
хананом бен Закаем в городе Явне. Римский император лично
дал разрешение раби Йоханану бен Закаю основать эту еши-
ву, все другие ешивот в стране обучали на свой страх и риск.
И по этой причине все лучшие мудрецы поколения обучались
тогда в Явне.
* * *
Рахель, в свою очередь, поддерживала своего мужа как мог-
ла. Она предоставила Акиве возможность целыми днями изу-
чать грамоту и основы Торы, взяв на себя все заботы по дому.
Несмотря на трудности, с которыми ей приходилось стал-
киваться, она ни на мгновение не жалела о своем решении от-
править Акиву учиться. На ее глазах осуществлялись все ее
сокровенные мечты. Старший сын учится грамоте, а муж, уже
умея читать и писать, начал изучать премудрости Торы.
Возвращаясь с учебы, отец и сын каждый вечер делились
с родными успехами, а также последними новостями Иудеи.
Однажды летним вечером, за ужином Акива рассказал
жене, что раби Нахум Иш Гам-Зу настойчиво предлагает ему
продолжить учебу в ешиве в Явне. Он поделился с женой, что
тоже хотел бы продолжить обучение в ешиве, но из-за финан-
совых сложностей он намерен завтра же вежливо отклонить
его предложение и продолжить учебу вместе с раби Нахумом
Иш Гам-Зу.
* Раби Элиэзер бен Урканос – один из величайших мудрецов Торы, ученик
раби Йоханана бен Закая. Руководил ешивой в Явне и являлся членом Санедри-
на. Самым выдающимся из его учеников был раби Акива.
Рахель, услышав эту новость, попросила Акиву не торо-
питься отвечать отказом, а напротив, завтра же принять его
предложение. Она пообещала непременно найти необходи-
мую сумму и позволить Акиве продолжить обучение. Мысль
о том, что способность ее мужа к изучению грамоты и Торы
оценил также и уважаемый раби Нахум Иш Гам-Зу, вооду-
шевила ее, и она была полна решимости найти необходимые
средства.
* * *
Проснувшись, Акива сказал, что сегодня же сообщит о сво-
ем решении продолжить обучение в Явне. Позавтракав, он
вместе с сыном отправился на учебу, а Рахель, дождавшись
их ухода, поспешила на городской рынок. Вернувшись домой
до захода солнца, она принялась готовить ужин для мужа и
детей.
Проучившись до позднего вечера и сообщив преподавате-