слух с младенчества внимал словам Торы*. Раби Йоханан бен
Закай говорил о нем: «Счастлива женщина, родившая его!»**.
Акива внимательно слушал своего нового знакомого, и ему
было интересно наблюдать, с каким восторгом и уважением
этот человек отзывается о раби Иошуа.
– Знаешь, Акива, раби Иошуа для меня как отец, – про-
должал Ишмаэль. – Если бы не он, я был бы сейчас рабом
в Риме.
– Что ты имеешь в виду?
– Когда я был еще совсем ребенком, меня, как и мно-
гих других иудеев, взяли в плен и отправили в Рим. Я пом-
ню эти ужасные дни. Надежда вернуться на родину не поки-
дала меня ни на минуту. И вот однажды, когда раби Иошуа
приехал в Рим, как он рассказывает, он узнал, что в тюрьме
находится еврейский мальчик. Я этот день помню как сей-
час. В полдень, когда светило яркое солнце, кто-то подошел
к зарешеченному окну и произнес: «Кто отдал общину Яако-
ва на разорение?»***. Я сразу вспомнил эту фразу из уроков Та-
наха в иерусалимской ешиве и продолжил: «Разве не Б-г, про-
* История описана в Иерусалимском Талмуде, Йевамот 1:6.
** Пиркей Авот, 2:8.
*** Йешаяу, 32:34.
тив которого мы грешили?». Раби Иошуа решил, что из меня
выйдет хороший ученик, и, выкупив меня, привез в Иудею.
С тех пор я учусь в этой ешиве.
Акива был удивлен услышанным и жизнерадостностью
этого молодого человека, которому в детстве пришлось все
это пережить.
– Акива, я уверен, вы с раби Иошуа обязательно подружи-
тесь, тем более вы практически ровесники. Он такой необык-
новенный человек, что при одном его появлении забываешь
обо всех проблемах и получаешь дополнительный заряд энер-
гии. Знаешь, Акива, иногда я очень жду приезда этого мудро-
го и уравновешенного человека. Большая редкость встретить
такого учителя в наши дни.
Ишмаэль на секунду загрустил и затем произнес:
– Наверное, я тебя уже утомил своими рассказами. Когда
он приедет, я вас обязательно познакомлю – уверен, ты при-
дешь в восторг от общения с ним. Он своим жизнелюбием и
преданностью Торе вселяет надежду на будущее.
– Буду благодарен тебе и судьбе, если мне удастся познако-
миться с таким человеком, – произнес Акива.
Покинув столовую, они снова вернулись в ешиву и продол-
жили заниматься.
* * *
Шли годы. Рахель уже почти пять лет не виделась с Акивой!
Она продолжала тяжело трудиться, чтобы содержать семью и
отправлять деньги мужу. Ей приходилось вставать с первыми
лучами солнца и ложиться поздней ночью, чтобы все успе-
вать. Забот у Рахель было предостаточно, так как и младшая
их дочь, Шулямит, начала осваивать грамоту. К тому времени
их старшему сыну, Иошуа, уже исполнилось десять лет, и он
стремился помогать матери по хозяйству. Он вставал порань-
ше, шел в курятник, располагавшийся на заднем дворе, соби-
рал яйца, снесенные курами, и, надоив свежего молока козы,
возвращался домой, где в это время Рахель готовила на кухне
завтрак. Накормив и отправив детей в школу, она продолжала
трудиться по хозяйству. После полудня ей было необходимо
приготовить обед и накормить вернувшихся из школы детей.
Накормив их, она садилась делать с ними уроки. Рахель ис-
кренне радовалась успехам детей и мечтала видеть их умны-
ми и образованными. Она была так убеждена в своей правоте,
что ее даже не посещали мысли об усталости или возможном
разочаровании. Она понимала, что это именно тот путь, кото-
рый приведет ее и ее близких к нужной цели. Каждый вечер
перед сном она рассказывала детям, какой у них отец и на ка-
кой ответственный шаг он пошел ради них. Она хотела, чтобы
дети могли гордиться им и брать с него пример.
Несколько раз она предпринимала попытки примириться
с отцом, но Кальба Савуа все еще был верен своему обету и не
собирался разговаривать с дочерью, пока она не бросит мужа.
Каждое утро, сидя в комнате, он периодически приоткрывал
дверь, чтобы подслушать разговор горничных, которые после
посещения городского рынка делились последними сплетнями.
Они рассказывали о том, что Рахель живет в ужасных услови-
ях, на грани нищеты. Что, несмотря на все трудности, она от-
правила учиться и свою младшую дочь, тем самым обременив
себя новыми расходами. Также они утверждали, что в нынеш-
ней Рахель, изнуренной тяжелым трудом и бессонными ночами,
было сложно узнать некогда прекрасную девушку. Посплетни-
чав, они приходили к мнению, что выбор Рахель был ошибоч-
ным. Они рассуждали о неблагодарности Рахель по отношению
к отцу, который растил ее как царевну, и что, выбери она себе