да раби Иошуа в ешиву, забросал его множеством вопросов.
Раби Иошуа с большим удовольствием отвечал на них, несмо-
тря на то что устал с дороги и на дворе уже было темным-тем-
но. Он старался поддерживать Акиву в его стремлении про-
должать изучать мудрость Торы и всячески пытался вселить
в него надежду на успех. После того как раби Иошуа ответил
на все вопросы Акивы, последний произнес:
– Раби Иошуа, знал бы ты, как я тебе благодарен за ту под-
держку, которую ты мне оказываешь. Я рад, что мне посчаст-
ливилось встретить такого человека, как ты, не знаю, выдер-
жал бы я все это без тебя.
– Мы для того и живем, чтобы поддерживать друг друга,
помогать ближнему.
– Знаешь, когда я пришел сюда в первый день, Ишмаэль
рассказывал мне о тебе с большим уважением. Он рассказы-
вал о том, как ты его спас из римского плена, и о том, какое
у тебя доброе сердце. Он относится к тебе как к отцу, востор-
гается тем, какой ты необычный человек, и с каждой нашей
встречей я убеждаюсь, как он прав.
– Дорогой Акива, мы должны осознавать, что помогать лю-
дям – это не что-то сверхъестественное, это наша обязанность.
Я понимаю, что мало кому могу помочь в финансовом плане, и
поэтому стараюсь поддержать людей хоть добрым словом или
советом.
– Раби Иошуа, поверь мне, иногда доброе слово стоит на-
много дороже золотой монеты. Мне тяжело так долго нахо-
диться далеко от жены и детей, молодым ученикам ешивы я
не могу это рассказать, и только с тобой я могу так говорить.
– Я понимаю, как тебе тяжело, но главное – не сдавайся и
не отступай перед трудностями.
– Меня не пугают трудности, которые могут возникнуть.
Знаешь, что меня мучает больше всего?
– Что?
– Что Рахель, моей жене, приходится много работать, что-
бы отправлять мне деньги на расходы, а также вести хозяйство.
– Акива, тебе очень повезло с женой, не каждая женщина
смогла бы на такое решиться. Я понимаю, что ей тяжело, но уве-
рен, что она сделала правильный выбор, и ты должен еще боль-
ше заниматься, зная, что тебя так любят. Сейчас вся Иудея пере-
живает нелучшие времена. Храм разрушен, страна под властью
римлян, и основная цель, стоящая перед еврейским народом, это
сохранение Торы для последующих поколений. Знаешь, Акива,
несмотря на то что я глава ешивы в Пкиине и являюсь членом
Санедрина, я живу почти в нищете. Я обычно редко кому это го-
ворю. В перерывах между молитвами мне ежедневно приходится
колоть уголь и продавать его на рынке, чтобы прокормить семью.
– Раби Иошуа, я все понимаю. Но меня мучает один вопрос.
– Какой?
– В книге «Берешит» написано, что Вс-вышний сотворил
человека по образу Своему, верно?
Акива собирался продолжить, но раби Иошуа прервал его:
– Да, в книге «Берешит», в первой главе именно это и напи-
сано, но ни в коем случае нельзя воспринимать это буквально.
Вс-вышнего нельзя представлять в каком-то облике, Он бе-
стелесен и не имеет никаких форм, подобий или границ, Он
бесконечен.
– Я это знаю, раби Элиэзер тоже постоянно подчеркивает,
что наш Создатель бестелесен, но этой цитатой я хотел подве-
сти тебя к тому вопросу, который не дает мне покоя. Если это
действительно так и Он создал весь этот мир для людей, то по-
чему нам так тяжело? Постоянно приходится думать о день-
гах, еде, крыше над головой и прочем. Я недавно изучал Тору,
и в той же главе «Берешит» мне кое-что показалось странным.
Там написано, что Вс-вышний наказал змею и сказал, что она
будет всегда питаться падалью. Но если вдуматься, то пада-
ли много и змее никогда не придется думать о еде, крыше над
головой и заработке. Куда она ни поползет, она всегда будет
сыта, от дождя сможет укрыться в дереве, ей даже не придет-
ся стараться или просить Его, милосердного. А человеку по-
стоянно приходится быть в поиске. Поиске еды, жилья, питья.
Человек, даже если он сказочно богат и у него есть все, посто-
янно испытывает голод, жажду, печаль, тревогу, ощущает не-
кий дискомфорт. Раби Иошуа, можешь мне объяснить, в чем
здесь наказание? Может, Творец наказал не змею, а людей?
Может, люди так грешны в Его глазах, что даже змеи для Него,
милосердного, более важны, чем люди?
– Акива, ты задал замечательный вопрос. Он мучает не
только тебя, но, наверное, многих. Да, иногда возникает имен-
но такое впечатление, но это только поверхностный подход.
А если посмотреть глубже, то будет ясно совсем другое. Как
говорили наши мудрецы, Вс-вышний дал змее все только с од-