жители Иерусалима, направились приветствовать знаменито-
го раби Акиву, даже не подозревая, что это их отец.
Дойдя до главной площади, в центре которой стояла сконстру-
ированная специально к приходу раби Акивы сцена, он сказал:
– Рахель, можешь подождать здесь? Мне нужно выступить
перед собравшимися. Если я буду знать, что ты рядом, это при-
даст мне уверенности.
– Я ждала тебя больше двадцати лет, куда я сейчас могу
от тебя уйти? Я здесь, мой Акива, я рядом, – произнесла жена.
Рахель чувствовала внутреннее удовлетворение от того, что
раби Акива не постеснялся представить ее своим ученикам и,
* История описана в Вавилонском Талмуде, трактат Ктубот, 62б.
несмотря на то что внешне она сильно изменилась, не поме-
нял к ней своего отношения. Он так же, как и раньше, уважи-
тельно обращался с ней. Она с восторгом следила за каждым
движением мужа.
* * *
Когда люди со всего города до отказа заполнили главную пло-
щадь и прилегающие улицы Иерусалима, раби Акива поднял-
ся на сцену и произнес:
– Мир вам, братья и сестры!
– Мир тебе, раби Акива! – воскликнула толпа.
– Для меня большая честь выступать сегодня перед вами.
Я очень рад, что в такое тяжелое для Иудеи время, когда нам
под страхом смерти запрещают соблюдать наши традиции, из-
учать Тору, здесь собралось столько людей. Видя всех вас, я
понимаю, что дух Иудеи не сломлен и народ Израиля жив!
Крики, полные воодушевления, неслись со всех сторон.
– Раби Акива, раби Акива! – скандировали собравшиеся.
– Я хочу заверить вас, что никогда не предам интере-
сы простых людей и ни за что не смирюсь с запретом изу-
чать Тору. Я предпочту смерть в бою жизни на коленях перед
завоевателями.
– Раби Акива, ты наш лидер! Мы готовы пойти за тобой! —
громко крикнул мужчина из толпы.
– Поведи нас против римлян! – поддержал призыв мо-
лодой человек с другой части площади, который с восторгом
был подхвачен десятками тысяч людей.
Римские легионеры, которые должны были обеспечивать по-
рядок в Иерусалиме, пребывали в растерянности. Они не могли
поверить, что приход пожилого раввина может собрать такое ко-
личество народа. Понимая, что если вся эта толпа доведенных до
отчаяния людей двинется на них, то никакие сабли и копья их не
спасут. Поэтому римляне не предпринимали никаких действий.
Собравшиеся продолжали настаивать на всеобщем восста-
нии, призыв к которому поддержали и старики, изъявившие
желание сражаться за свою землю до последней капли крови.
Раби Акива старался успокоить жителей и гостей Иеруса-
лима, возмущенных враждебными указами римского импера-
тора, и попросил дать ему возможность продолжить.
– Я благодарен вам за столь высокую честь возглавить вос-
стание, но восстание – это крайняя мера. И если есть воз-
можность разрешить конфликт мирно, я буду делать все, что-
бы этим воспользоваться.
– Раби Акива! Раби Акива! – кричали присутствующие,
восторгаясь словами своего лидера.
– Спасибо вам всем. Сегодня очень жарко, а я уже не мо-
лод – дайте мне, пожалуйста, закончить мою речь.
Когда установилась тишина, раби Акива продолжил:
– На прошлой неделе я встречался с римским наместни-
ком и заверил его, что мы скорее пожертвуем своими жизня-
ми, чем согласимся выполнять декрет императора. Мы – на-
род Торы. Иудеи были, есть и всегда будут народом Торы, и
никто не сможет этому помешать. Империи приходят и уходят,
но наша Тора вечна! – прокричал раби Акива.
– Наша Тора вечна! Наша Тора вечна! – поддержала его
толпа.
– Они, наверное, не знают, что Иудея уже находилась под
властью Вавилона, греков и персов. Они ставили перед собой
цель ассимилировать иудеев, хотели уничтожить нас как народ,
но потерпели сокрушительное поражение. Думаю, что Рим-
ской империи не стоит повторять их ошибок. Мы не позволим
запрещать нам проводить обучение в ешивот, соблюдать шаб-
бат и исполнять заповедь обрезания. Эти законы – часть нас,
часть нашей многовековой культуры и истории. По этим зако-
нам жили наши предки, и мы сделаем все, чтобы наши дети,
внуки и правнуки следовали им и дальше!
Его речь прерывалась громкими аплодисментами. Когда
аплодисменты стихли, раби Акива продолжил:
– И кто бы ни пытался навязать нам свою культуру и своих
богов, услышит наше решительное «Нет!». Для нас, для наро-
да Иудеи, чужды их культура и ценности, пропагандирующие
разврат и идолопоклонство. И мы им говорим: «Нет!».