— Конечно, мы особенные. Не каждый разговаривает сам собой, — ухмыльнулся Акира. — Просто, что это за вторая сила?
— Наверное, это наше умения пользоваться руками по отдельности. Я в прошлой жизни был левшой, а ты правша. Вот почему иногда наши руки могут работать по отдельности. Большое преимущество для двумечника.
Их веселый настрой не разделяло девять участников их команды. У всех кислые, сосредоточенные физиономии. Видимо первые два этапа у большинства этих ребят прошли не так успешно как они хотели бы. Сейчас они понимали, что от группового этапа зависит почти всё. Среди них было пару лучников одетых в дорожные сюртуки с треугольными подолами, с колчанами стрел за спиной, мечники в кожаных куртках с металлическими пластинами, прикрывающими жизненно важные органы. Но самым примечательным партнером, оказалась, девушка в накидке. У неё не было никакого оружия, но привлекло Акко в основном невероятно рыжий цвет её волос, скорее, он был буро-красным.
«Наверное красится. Спросим?» — предложил в уме Константин.
«Нам сейчас не до этого», — мысленно отмахнулся Акира, и оглядел другие команды.
Добирались члены 1, 2, 3, 4, 5 и 7 команд. Как Акко понял, он будет в первой волне испытуемых, что было в принципе не плохо, не нужно тратить время и силы на бесполезное ожидание своей очереди. В одной из групп он заметил копейщика, с которым недавно сражался, тот со свой командой, собравшись в круг, что-то обсуждал, видимо стратегию на предстоящее задание. Что было странно, учитывая, что правил ещё не оглашали.
«Жаль он не снами», — подумал Акира
«Сами справимся».
— Ребята, может, обсудим предстоящее испытание, — обратился к своей команде Акко.
В ответ безразличие; всё смотрят в разные стороны, как будто его и не слышат. Зазнайки богатые. Только рыжая хотела раскрыть рот, но резко передумала, присоединившись к общему молчанию. Акко развел рук и сделал последнюю попытку:
— Может, хоть капитана выберем?
Результат ноль. Через ещё минуту набор команд был закончен и парень в квадратных очках объявил:
— Объясняю один раз.
Это, похоже, была его стандартная присказка.
— Вам всей командой нужно добраться в течение двадцати минут до внутреннего круга безопасности внутри этой деревни.
— И всё.
Грозный взгляд, которым очкастый припечатал невысокого парнишку к земле, говорил сам за себя.
— Вам будут мешать, и по всему пути расставлены ловушки. Да.
Рыжая подняла руку.
— А если один или два члена команды не доберутся вовремя до финиша?
— Это просто. Команда теряет по десять процентов за каждого потерянного бойца, а отставший за этот экзамен получает 0.
— Сурово, — выдал Ларс в сторонке.
— Приготовится. По моей команде, — судья поднял левую руку, а в правой приготовил секундомер. — Пошли.
И сразу Акко увидел отвратительность их состава. Пока остальные команды, как по команде взяли вправо или влево, обходя первые ряды стен, видимо предполагая, что впереди сразу могут оказаться ловушки. А другие хоти не делали этого, но имели капитана, который сразу повел их за собой вперед. Их же команда разделилась на две части, пойдя по разным тропам.
— Стойте! Нам нужно держаться вместе, — крикнула рыжая, но бесполезно, тогда она примкнула к большей части своей команды.
— Ничего не поделаешь. Пошли за ней, — сказал Константин, уже слыша крики вдалеке.
Акко догнал девушку и остальных, но только он подошел к ней достаточно близко, она сделал шаг вперед, и под ней загорелся магический круг красного цвета. Ловушка не успела активизироваться вовремя, что бы поймать девушку, которая от спешки даже не заметила её, пробежав дальше, а вот Акко досталось. Стена справа начала валиться на ребят.
— Проклятие, — произнес Константин, вытаскивая левой рукой кинжал из-за спины.
Но Акира среагировал более умело — он выставил вперёд правый кулак и сотворил щитовое заклятие. Стена с грохотом и тучей пыли разбилась об него. Только через несколько секунд вокруг стало видно хотя бы на пять метров.
— Пронесло, — откашлялся Акко.
Камни лежали вокруг него в полуметровом радиусе от его ног, образовав небольшой вал, который они перешагнули и, отмахиваясь от пыли, пошли вперёд.
— Пронесло, — согласился Константин.
Но всё же основную задачу ловушка сделала. Он потерял своих и отстал от всего на свете. Они потеряли здесь минуты три, если не больше.
— Нам стоит поторопиться, — сказал Константин оглядываясь.
Ото всюду доходили крики и шум, причем среди них был не только свист активирующихся ловушек, но и скрежет, и лязг сталкивающегося оружия. Остальным командам приходилось тоже не просто, а они хоть играли вместе.