В общем, змейка из нескольких человек тянулась вверх, держа её за ноги, чтобы левитационный круг не унес её неизвестно куда. Пока кто-то из преподавателей, не стрельнул молнией из одного из окон главного корпуса, и заклятие разрушилось. Всех упавших спас мягкий газон, но многие ещё долго потирали свои ушибленные места после того падения.
— Ну что молодежь, не надоело часами траву мять, — сказал Ядо Кракер, сверкая, закинутым на плечо, ружьём.
— А есть другие варианты? — спросил кто-то из другого конца парка.
— Да, — улыбнулся своим усатыми губами преподаватель. — Я выбил для нас поисковый день в подземелье Микио. Есть желающие узреть страшные глубины? Спускаться будем не дальше пятого уровня. Постреляете из оружия и в придачу немного развеетесь. Есть желающие?
Ларс и Алиса сразу подняли руки, как и ещё десяток студентов, но большинство задумалось, в том числе Акира. В подземелье всегда было опасно, да, до пятого уровня там все изучено, но кто знает, что за монстр решит наведаться из недр на верхние галереи.
Константин вскинул левую руку.
— Что ты делаешь? — прошептал Акира.
— Мы же не трусы, — процедил Константин и кивнул преподавателю.
— Ещё. Отлично! — сказал Ядо. — Только 16 смельчаков? Я ждал большего, но не берите в голову. Значит в другой раз. А желающие за мной.
— Никогда не спускался в подземелье, — сказал Ларс с ели уловимой нотой волнения в голосе.
— Я тоже, — кивнула Алиса.
— Да плёвое дело, — храбрился Акко, половина которого была бы не против остаться сейчас в академии.
Они ждали у ворот ещё минут пятнадцать, пока Кракеру удалось набрать дополнительных 14 учеников, желающих прошвырнутся в подземелье города. Поехали на трамваи, который заполнили полностью, кому-то даже пришлось стоять на ступеньках и держать с за поручни входа.
Вышли на последней остановке. Асфальтированная дорога закончилась, а многоэтажные дома остались позади. Вперед через зеленые холмы шла грунтованная дорога.
— Только не говорите мне, что придется идти пешком! — сказала Кларисса, напильником поправляя остроту своих и так небезопасных ногтей.
— Разговорчики прекратить, — скомандовал Кракер, выбравшись последним из трамвая, который сразу тронулся обратно в город. — Чего ещё надо для пешей прогулки? Вот вам теплый ветерок и яркое солнце над головой. Вперед.
На всем пути им встретилось всего лишь три автомобиля, заполненные в основном семьями: родителями и детьми. Одна из девочек помахала студентам из ветрового окна. Алиса ответила ей. Видимо семьи возвращались с загородного отдыха.
Идти пришлось довольно долго. И что-то подсказывало Акко, что преподаватель мог организовать им транспорт до самого пункта назначения, но решил иначе.
На протяжении всего четырёхкилометрового пути до ближайшей горы Кракер предлагал каждому ученику попробовать сделать выстрел по различным мишеням: комок глины, валун или одинокий столб.
Часто особенно девушки, отказывались, а те, кто пробовал редко попадали в цель. Акко сделал один из редких точных выстрелов и протянул ружье Ларсу, который помотал головой, но зато Алиса уверено завладела магическим стрелковым оружием. В этот момент все невольно пригнулись к земле, а преподаватель сказал:
— Дуло только в мишень, к нам не поворачивай.
— Всё нормально, окэ. Я справлюсь.
Но как только она начала целиться, ружье опять безумно затряслось в руках.
— Главное не волнуйся, — посоветовал Ларс и отошел на шаг назад.
— Согласен, — подал голос преподаватель.
Выстрел.
— Попала! — восхитился с улыбкой Кракер и сдвинул пальцем широкополую шляпу за козырек назад.
Когда эхо от хлопка в ушах затихло, Акко смог разглядеть тонкую дымку с вершины дорожного столба, чуть выше металлической пластины с километражём. Действительно выстрел получился метким.
— Молодец, Рыжая, — тоже похвалил Ларс с разинутым ртом.
— Но я опять промахнулась, — призналась Алиса, опустив голову.
— Мы же не слепые, Алиса Онода, — пожурил преподаватель, взяв обратно ружье у девушки. — Ты попала точно в верхушку того дорожного столба.
— Я целилась в тот камень.
— Да-а, — протянул преподаватель, смотря в сторону, куда указала Алиса.
И тут Акко понял, почему девушке было так стыдно. Столб, в который она попала, находился в пятидесяти шагах от валуна, в который она целилась. Промах был колоссальных размеров.
— Ничего страшного, — поспешил утешить Кракер, — стрельба требует практики, чем больше стреляешь — тем метче становишься.