— Где здесь может быть открытая местность! — с сомнением произнесла Алиса, оглядывая плотные ряды многоэтажек вокруг.
— Я знаю где, — сказал Акко, узнав улицу, на которой они стояли.
Здесь недавно происходили бега с песочниками, а значит, впереди находилась небольшая овальная площадь, где и можно было обложить дракона. На объяснение плана хватило и минуты, но их прервал чей-то возглас:
— Кто это?!
Вор в лисьей маске медленно подлетел на левитационном круге к морде дракона.
— Он хочет получить контроль над ним, — сказала Алиса.
Это понимали все, но не понятно было мешать этому или пустить на самотек, ведь возможно вор хотел выбраться из Микио, забрав с собой и зверья, что избавило бы город от разрушений и жертв. Все сомнения откинул Кассада своим командным голосом:
— Надо их разделить. Мы не будем проверять, что у этого преступника в голове.
— Я займусь Маской, — сказал Акко, крутя плечами для разогрева.
— Вас вообще здесь не должно быть, — возразил Кассада, но по лицам друзей поняв, что от них будет непросто избавиться, спросил: — Уверены?
— Лучше сильный маг, чем монстр 10 уровня, — ответил Акко с ухмылкой.
— Вряд ли это 10 уровень, — подал голос один из гвардейцев Кассады, — от силы восьмой.
Дракон сжал все мышцы своего могучего тела, и здание в десять этажей лопнуло, как мыльный пузырь. Кирпичи, штукатурка и мебель полетели во все стороны, сопровождаемые тучей пыли. Осталась более или менее целой лишь несущая стена посередине, за которую ещё держался зверь.
— Виноват, — тихо добавил гвардеец. — Все же десятый уровень.
Тем временем Маска приблизился настолько близко, что если дракон захотел бы, то в один поворот головы он мог захлопнуть свою широченную пасть вокруг своего воскресителя.
— Понеслась, — выдохнул Ларс и точно метнул свое копье.
Маске пришлось отвлечься, чтобы отбить остриё, летящее ему в грудь. А гвардейцы, тем временем, начали разными заклинаниями палить в дракона и смогли всё же удостоиться внимания покорителя небес. Он сполз с изуродованной центральной стены на асфальт.
— Нет! — крикнул Маска и полетел за своим детищем.
— Не так быстро, — сказала Алиса и обвила своей плетью вора вокруг рук и торса.
— Тянем, — скомандовал Акко, помогая Алисе.
Вора сорвала с магического круга, но он создал в падении ещё один и, упав на него, так взлетел, что ручка хлыста вырвалась у друзей из рук. Маска улетел, с развевающейся за ним по ветру плетью, за разрушенный дом.
— За ним! — крикнул Акко и вместе с Алисой побежал за вором.
Ларс в переулке искал своё отлетевшее копье.
«Переложим меч в левую руку», — предложил Константин, чувствуя резонанс от Акиры.
«Нет. Мне больше удобна правая».
Константин мог сказать то же самое, ведь для него левши в прошлой жизни, левая рука в этом мире всё ещё была сподручнее. Один меч всё-таки был маловат для двух сознаний.
Акко метнул свое лучше атакующее заклятие в Маску, который почти распутался от хлыста. Огненный шар ударил в цель, и ребята были уверены, что без серьезных травм для вора не обошлось. Но последние искры разлетелись и они увидели, что даже плащ на нём не обгорел.
— Какие-то особые, невидимые защитные чары, — произнесла девушка и начала обходить противника, одновременно создавая перед собой магический круг.
— Не думаю, — произнес Маска и разрушил заклятие Алисы магическим розовым копьем.
— Как же это не по-джентельменски! — выпрыгнул из-за спины врага Ларс, нанося размашистый удар.
Ему почти удалось застать врасплох Маску, но у того оказалась отменная реакция, что минимизировало урон от копья Ларса до небольшого надрыва ткани плаща на его плече.
Акко пошел в ближний бой следующим. Маска вытащил из-за пазухи меч с золотой рукоятью, ему даже не потребовалось вытаскивать клинок из ножен, чтобы легко отбить два нерешительных выпада Акиры.
«С таким рвением, мы его и за сто лет не победим», — заключил Константин и начал поглощать манну вокруг.
Асфальт покрылся тонким слоем инея.
Это прибавило им скорости в атаки, но противник отразил её и, улучив момент, широким движением рук от себя отправил всех троих лететь назад как футбольные мячи.
— Зараза, — выплюнул Ларс и поднялся на ноги.
— Ушел, — заключила Алиса, ища глазами Маску.
— И где теперь нам его искать? — отчаянно спросил Ларс, заглядывая в ближайшие улицы.
— Он там, — указал Акко вправо, куда-то через стену домов.