— Откуда такая уверенность? — спросила Алиса, подбирая свою плеть.
— Ему нужен дракон.
А последующий грохот разрушаемых домов со стороны, куда показывал Акко, подтвердил его догадку.
Когда они подоспели к месту раскатистого шума, то стальная сеть уже прижимала дракона на овальной площади к земле. Фасады большинства домов обрушились, открывая вид на внутреннее убранство квартир: аккуратно стоящая мебель, настенные часы, рояль — вот что попалось на глаза Акко. Хвост зверя ещё не успели зафиксировать, и он яростно разрушал дальнюю многоэтажку. Кассада отдавал приказы двум десяткам гвардейцев, магическими кругами держащих концы сети.
— Сильнее!! Давите сильнее! Я так понимаю, вы с эти вором не разобрались?
— Да, — пристыжено ответил Акко.
— По крайней мере, дракон пойман, — улыбнулась Алиса, смотря в яркие глаза монстра, разрушившего приличную часть города.
Но зверь, похоже, не был готов с ней согласиться и начал отталкиваться от площади, напрягая все стальные тросы. На асфальте появились вмятины от грозных лап, но гвардейцы были упорными ребятами. Над сетью появилось несколько синих петиметров кругов, которые обратно прижали зверя брюхом к земле.
— Да, дружок, свободным тебе уже не побегать, — сказал Кассада и вложил меч в ножны.
— А что же с тем негодяем, оживившим его? — поинтересовался Ларс, опустив копье.
— Разберемся с ним потом. Нам повезло, что он не успел создать связь между собой и монстром. Хлопот бы тогда хватило всей Империи.
«Кажется, обошлось», — мысленно заключил Константин
«Ага», — ответил Акира и тоже убрал меч.
Неожиданно, из ночной темноты на магические круги, прижимающие дракона к асфальту, упал Маска, и они разлетелись в дребезги, а затем последовали выстрелы разрывающие тросы.
— Остановите его! — крикнул Кассада.
Но было поздно, Маска коснулся рогов зверя и приказал:
— Вверх.
Дракон только этого и ждал. Гвардейцы в мгновение ока были отброшены в стороны вместе со стальной сетью.
— Ложись! — выкрикнул Кассада.
И это было как раз вовремя. Дракон весь напружинился и оттолкнулся, пустив вокруг себя мощную волну ветра, сбившую с ног Алису и ещё нескольких гвардейцев.
Зверь отталкивался всеми шестью лапами от воздуха, словно по склону горы поднимаясь к ночным облакам. Дома внизу быстро уменьшались, грозя вообще стать не различимыми.
— Что я тут делаю?! — спросил Акира, отчаянно держась за, развивающийся на ветру, гребень дракона.
— Я успел заскочить на этого змея переростка, — сообщил Константин, ища опору, чтобы выпрямиться.
— Я должен быть внизу с остальными, а не здесь! — возмутился Акира и крепче прижался грудью к чешуйчатой спине зверья.
Глава 22
— А мне кажется нам самое место здесь, — не согласился Константин.
— Почему, мать твою! — выругался Акира, стараясь не смотреть вниз.
— Герои не отсиживаются в тылу.
— А сейчас самое время.
Константин задумался, что сказать и, вспомнив один блокбастер, произнес:
— Без страха нет отваги. Ты же хотел превзойти брата и удивить свой клан. Пожалуйста, он внизу, а ты летишь верхом на драконе. Хватит пререкаться, и давай займемся делом.
До вора было всего метров двадцать, но по вечно раскачивающейся и ходячей волной спине зверья это было очень большое расстояние.
— Поглощение.
В небе конечно манны не имелось, но вокруг всего тела дракона хоть отбавляй. Акко резко выпрямился и бегом направился к Маске. План был прост: застать того врасплох, вжать острие клинка ему в бок и заставить приказать дракону спуститься обратно вниз. Не ахи какой план, но лучше, чем ничего.
Маска развернулась перед самым носом у Акко, тот даже шарахнулся от испуга. Вор уже знал, что он тоже здесь, а значит, от эффекта неожиданности осталось одно название.
— Самый шустрый?
— Именем Императора, приказываю вам сдаться и направить дракона вниз, — озвучил лучшее, что пришло в голову Акко, придя в себя.
— Ха-ха-ха.
Похоже, настроение у человека под маской было на подъёме.
— Я не кланяюсь императору…м-м… А что если я откажусь?
«Ну что ж. Это ваше право, а я спрыгиваю», — мысленно пробурчал Акира.
«Что! Будем считать, я не слышал этих мыслей», — со стыдом за товарища подумал Константин и приготовился к бою, насколько этому позволяла длинная спина монстра, находящаяся в вечном движении.
Шансов у Акко в обмене магическими атаками против этого человека определенно не имелось, так что он решил поставить на ближний бой. Жаль, конечно, не было второго меча, но Акира перебросил единственный клинок в левую руку, для удобства Константина, и они пошли в наступление. Скорость была их единственным преимуществом, но не одна из атак не нашла своей цели. Маска словно знал, ещё до самого удара, куда будет направлен клинок и без затруднений блокировала его мечом в ножнах.