Очередной победы добра над злом, как бы приторно эти слова ни звучали. Достигнутой вовсе не одними лишь усилиями человека, которого только что обильно вырвало на тротуар, но всё-таки именно он здесь стал главным героем. О котором, как обычно, и в Центре-то не все узнают.
Мирко помог Ави улечься на заднее сиденье внедорожника, подобрал выпавший из его кармана смартфон. Пассажира била сильная дрожь, так что Ковач снял свой пиджак и заботливо укрыл им Ави — а затем надолго зажал кнопку, регулирующую климат-контроль в задней части машины.
— Это вышло здорово, пан Ави. — сказал он, захлопнув за собой дверь. — Я имею в виду, что мы сегодня прямо герои. Особенно вы.
Шлиман закашлялся, попытавшись что-то ответить. Но затем всё-таки проговорил:
— Мирко, отвези меня домой, пожалуйста. А потом сходи в магазин. Купи литр. До понедельника меня не ждите, отключу телефон наху…
Фраза снова оборвалась кашлем. Мирко только усмехнулся: отключать телефон Ави было строго запрещено по должностным инструкциям, и он никогда этого не делал. Только лукавил, как в случае утреннего разговора с майором Станишевичем.
— Как скажете, пан Ави.
Внедорожник моргнул поворотником и мягко влился в поток на вечерней улице Црвениграда. Мирко забыл включить музыку, но кто-то сделал это за него; будь то Ави или Алиса — неважно.
«Неу you, out there on your own, sitting naked by tire phone, would you touch me?»
Ну уж нет, это точно был не голос Роджера Уотерса… Это кто-то мурлыкал колыбельную для подполковника с Той Стороны — природу которой Мирко даже не пытался понять. Просто знал о ней чуть больше многих других.
«Неу you, would you help me to carry tire stone?
Open your heart — I'm coming home…»
Ави уснул — и Мирко надеялся, что ему снится что-то хорошее. Может, сама Алиса? Он никогда её не видел, но смел предполагать, что это должна быть красивая женщина. Огни города, который вскоре по обыкновению позабудет о потрясениях, вытягивались в длинные цветные полосы.
— Together we stand, divided we fall!.. — в такт Алисе пропел Мирко последнюю строчку,
В рассказе использованы цитаты из следующих музыкальных композиций:
«White Rabbit», «Somebody to Love» (Jefferson Airplane)
«Perfect Strangers» (Deep Purple)
«Paint in Black» (The Rolling Stones)
«Hey You» (Pink Floyd)
ИЛЬЯ СОКОЛОВ
ИГЛЫ
Парень стоял у окна, выходящего в ночь. Пасмурная мгла снаружи играла мозгом костей, красиво извиваясь без оглядки. Стоны вечерних звёзд слабо сошли на нет почти час назад.
Парень без грубого интереса следил за ночной улицей, на которой пока было пусто до ужаса. Сизые силуэты за шторами окон дома, напротив, резвились в радостном полусне, мелькая на разных этажах, точно жгучие призраки.
Мокрое небо будто пряталось от луны, продолжающей цикл.
Все выглядело только кажущимся… А парень, сев на подоконник, продолжил просто наблюдать за безлюдно-тоскующей улицей. Молочный шоколад луны тихонько плавился высоко в небе.
Уличные фонари рассеянно сгорбились над дорогой. А вокруг их светлых голов метались, кружили снежные светлячки. Или похожие на снежных…
Вот из пасмурной тьмы появилась фигура девушки. Незнакомка о становилась под фонарём, чтобы достать что-то из сумочки. Сигареты, понял парень, наблюдавший за ней с повышенным интересом.
Незнакомка зашла в закуток, который таился прямо напротив окон парня, блестевших внутренней чернотой с высоты четвёртого этажа над уровнем асфальта.
Достав из далёкой пачки сигарету с разменом, девушка начала смачно курить.
Парень почему-то захотел застрелить эту тварь. Он довольно чётко представил, как пуля из снайперской винтовки почти без отдачи кусает незнакомку за левую щеку, отхватив девушке часть безмозглой башки…
Видение уходит, а она всё продолжает курить. Из-под головы ближайшего к ней фонаря неторопливо отделяется рой снежинок, хлопотно витавших вокруг уличной лампочки пару минут назад.
Парень видит, как этот рой хищно скользит к незнакомке, беззаботно дымящей за сугробами в закутке. Тогда Наблюдатель открывает своё окно и орёт, чтобы девушка побереглась, чтобы спасалась, чтобы бежала к его дому, а он откроет ей входную дверь!
Незнакомка непонимающе глядит в его сторону, глуповато задрав голову с сигаретой во рту. Чудовищные иглы снега подобрались к девушке уже совсем близко…