Это будет его последний визит, не без злорадства подумал Агент 125. Уж лучше он, чем я. Лучше он, чем мясорубка.
Ждали, мёрзли, мысленно и вслух проклиная судьбу, начальство и Высшее Руководство. В последнем случае делали они это весьма осторожно, ибо каждый знает, что у Них всюду уши и глаза.
Наконец, удача решила повернуться к агентам лицом. Шатающийся человек вышагнул из тени. Он плёлся, пряча лицо от холодного ветра и смотря под ноги.
— Наш клиент! — прошипел Агент 400. — Ну, теперь ты за всё ответишь, шайзе!
Виктор Зубов, которого крысы упустили в прошлый раз, остановился и начал оглядывать двор.
— Надо брать, — сказал Агент 125, доставая из подмышечной кобуры револьвер. — Уйдёт.
— Никуда теперь не денется. Дадим ему войти в подъезд.
Зубов не нашёл во дворе ничего подозрительного — а может, не хотел находить. Может, он мечтал лишь оказаться дома, в тепле, хоть ненадолго почувствовать себя в безопасности.
На этом и строился расчёт. Зубову дважды удавалось избегать встречи с агентами Спецслужбы, но он всего лишь человек и полон слабостей. Он привязан к жилищу, а потому, рано или поздно, вернётся туда.
Наводка не подвела. Агент 125 подумал, что и на его улице случается праздник.
Зубов открыл подъезд и вошёл. В тот же миг Агент 400 ринулся за ним, надеясь успеть до того, как дверь закроются. И успел.
Агент 125 подскочил следом. Оба крыса юркнули на лестничную площадку.
— Виктор Зубов, сдавайтесь! Сопротивление бесполезно! — Агент 400 скакнул на три ступени вверх, почти настигнув свою добычу.
Однако перепуганный человек оказался шустрее. Он увернулся от протянутой крысиной лапы и помчался вверх. Агенты преследовали его до квартиры.
Агент 125, бежавший позади, услышал, как Зубов кричит:
— Майя! Майя!
Услышал лязг отодвигаемой задвижки, а потом увидел женщину, выходящую на лестничную площадку. В руке у неё сковородка.
Майя замахнулась ею на Агента 400, но промазала. Крыс был куда проворнее.
Зубов спрятался за жену, упал на колени у стены и заскулил, словно собака, которую переехал грузовик.
— Пошёл вон, вонючее отродье! — пронзительно завопила Майя Зубова, пытаясь во второй раз ударить Агента 400 сковородкой.
Крыс и теперь увернулся. В этой ситуации он имел полное право применить оружие и потому выстрелил Майе в лицо.
Женщина, у которой между глаз появилось новое отверстие, повалился назад, на мужа, придавила его своим мёртвым телом.
Агенту 125 стоило труда вытащить Зубова из-под неё.
Человек не сопротивлялся. Лёжа на боку, он тихо стонал. От него воняло выпивкой и мочой.
— Всё в порядке! Оперативные мероприятия! — сказал Агент 125 старухе, чья сморщенная физиономия возникла в соседних дверях.
— Давно пора, — прошамкала старухина голова. — А то некоторые тут совсем распоясались. — Она посмотрела на лежащего на заплёванному полу соседа и скривила поистине страшную морду. На Майю Зубову, из головы которой шла кровь, и вовсе плюнула. — Слава Зефирке!
— Слава Зефирке, — удивлённо промямлил Агент 125. Меньше всего он ожидал услышать это он неё.
Агент 400, тем временем, сбегал в квартиру Зубовых и вернулся разозлённый.
— Нет телефонов. Ни стационарного. Ни мобильных. Параноики! Шайзе!
Он обыскал карманы Зубова, ничего не найдя.
— Можно от вас позвонить? — сверкнул зубами в сторону просвещённой старухи Агент 400.
Агент 125 остался на лестничной площадке, чтобы сковать Зубова наручниками.
Он слышал, как его товарищ орёт в телефонную трубку из глубины пропахшей валидолом старухиной квартиры:
— Нет… нет… Я сказал, я не потащу его через канализацию… Это слишком ценный экземпляр! Шайзе! Передай комиссару, чтобы засунул свой хвост себе в задницу! Транспорт мне! Быстро!
Агент 400 вернулся злым, но довольным.
Вместе крысы потащили скулящего Виктора Зубова к выходу. Голова арестованного билась о ступеньки.
Улица. Вьюга чуть стихла, но Агент 125 всё равно ощутил, как его продувает насквозь, и запахнулся в шинель. Он подумал, что Агент 400 пробивной парень, что сам он так не умеет. Дежурный просто послал бы его куда подальше, а комиссар потом устроил взбучку.
Однако сегодня они победители, им можно и понаглеть.
Транспорт зарулил во двор примерно через десять минут — чёрная машина со злыми глазами. Затормозив, она встряхнулась, чтобы скинуть снег с крыши.
За рулём сидел агент, чьё зловещее молчание целиком состояло из первостатейной крысиной ярости.