— Вот ведь как! Ну и ну! — откликнулся я, увязая в мягких подушках и подмерзая от прохладного вечернего ветерка. Тут на резные перила нашей мансарды приземлился большущий богомол и стал чистить свои крылышки, подёргиваясь и перебирая конечностями. Я постарался не обращать на него внимания и вперился взглядом в вибрирующий силуэт почтенного брамина-аюрведиста.
— Да, представь себе, какая меня ожидала незавидная участь. Казнь осуществляется довольно просто, по стандартному сценарию — осуждённых приводят в Зал Аннигиляции, где стоят ряды одинаковых сферических плексигласовых камер, каждая из которых представляет собой дезинтегратор частиц, или пресловутую Чёрную Дырку в миниатюре.
— Да, меня всегда смешили эти американские астрофизические и квантовые термины, особенно этот их Биг Бэнг, и ещё очарованные кварки с бозонами Хиггса и дарковым маттером. Что за мультяшный сленг, а ведь серьёзные учёные лбы придумывают, — заметил я невпопад, глядя, как богомол, начистив свои лопасти, глядит на нас своими шарообразными окулярами, очевидно, намереваясь перебраться на столешницу с масалой и фруктами.
Брамин, казалось, не обратил внимания на моё невнятное замечание и продолжил.
— И вот там тебя и дезинтегрируют в полное Ничто. Моя сладенькая кшатрийка была из знатного рода шешрег, и её отец и братья были вне себя от гнева, когда узнали о содеянном мною бесчестии. Однако, сама красавица после продолжительного слияния половых энергий кх’факсcв тантрическом стиле й’цурб, которому я обучался десятилетиями, опять же под руководством своего учителя-жреца, была настолько очарована моим умением удержания семени, или цэгдэг, и прочими моими учёными заслугами, что попросила братьев и отца отложить мою казнь, в то время как мой учитель, прознав в свою очередь о проделках своего лучшего подмастерья, был крайне раздосадован, однако смягчился и придумал довольно изящный и остроумный план.
Слушая брамина, я всё больше погружался в какое-то пограничное состояние осознанного сновидения, или галлюцинаторного восприятия привычной реальности. Богомол меж тем, шумно жужжа подкрылками, переметнулся с перил на столешницу, прямиком в вазу с финиками, и стал там копошиться. За ним я заметил расползающийся след из пошаговых анимационных фаз, как если бы богомол перемещался единым движением. Брамин и глазом не моргнул. На улице выли и лаяли собаки и перекликались погонщики слонов, вдалеке у берега Ганги слышались странные крики болотных выпей и павлинов, все звуки были с реверберацией и словно бы раздавались прямо в моей бедной голове.
— Так, и что же это был за план? — спросил я у хитрого брамина.
— А план, друг мой, был прост, как и всё гениальное у этой расы высокоразвитых гигантских инсектоидов, — донёсся до моих ушных улиток, словно из другого измерения, вкрадчивый голос моего визави. — Мой мастер-архивариус должен был лично дезинтегрировать меня в nihil, ибо лишь он был ответственен за неблаговидное поведение своего подмастерья, которому дал слишком много учений и полномочий, не рассчитав их с коэффицентом развития его нравственной природы. Пострадавшее семейство моей кшатрийки было этим заявлением удовлетворено, и был назначен день моей дезинтеграции. Однако сперва мой учитель, Великий Архивариус Центрального Библиофонда нашего Улья по имени Мзфрохц’Аарпти’Цхэ, хотел доказать всему учёному миру, что экспериментальным путём из шудры-гхарнаг может быть добыт драгоценный порошок нб’дхиф, и если эксперимент пройдёт успешно, я стану первым исключением из правил, получу амнистию и все шесть пар конечностей и девять нервных центров моей возлюбленной шешрег Йахримч’х-Фнхьит’пс, в приданое. Члены клана моей кшатрийки, равно как и весь учёный мир МегаУлья во главе с постоянным оппонентом моего учителя, Верховным Биоинженером Цхэнг’Йорбнцзи, подняли моего учителя на смех, ибо не бывало такого раньше и едва ли возможно inprincipe. Я же знал, что такое возможно, так как более восьми десятков лет прилежно изучал королевское искусство цзарм’цхуфи вкупе с тантрической техникой й’цурб, и в последние дни перед моей дезинтеграцией получил все необходимые наставления от моего мастера. Ко мне в карцер несколько раз приходила моя кшатрийка, и мы обменивались телепатическими данными эротического содержания. Также она меня воодушевляла и мотивировала, а ещё сообщила, что не за горами восстание мутировавших от неизвестного вируса отверженных-йав’вах, которые, по слухам, уже разрушили до основания и заразили вирусом как минимум два соседних Улья. Ходят слухи, что за всем этим стоят объединённые силы мерзотных тцэб-тцэб и мрачных йегс-хьол-пхо. Все силы жрецов и кшатриев сейчас мобилизуются на борьбу с мутантами, так что я могу ничего не опасаться. Также приходил мой мастер и сообщил, что специально приурочил день моей дезинтеграции к началу ионного шторма на одном из трёх наших Солнц, что могло выгодно сказаться на самочувствии всех присутствующих и снизить их бдительность. В крайнем случае мой учитель обещал мне, что сделает перенос моего сознания, или бхй’орвэ, сквозь время и/или пространство в подобающий мне физический сосуд какого-либо разумного цивилизованного существа, прежде чем осуществится дезинтеграция моих девяти составляющих цхэ. В общем, как ты видишь, всё складывалось как нельзя лучше.