Тепла да уюта…
«Кто ты такой?» — спрашивает девушка, и чудовище улыбается. Но почему? Потому что нашло очередную жертву? Или же потому, что влюбилось?
А может, любовь и есть поиск жертвы? Может, именно любовь плодит чудовищ?
— Давай выше, — приказываем мы Пурпурному Дракону, — гораздо выше!
— Не забудь захватить подарок сестре, — отвечает он.
И мы взмываем, постепенно оставляя землю, покидая города и людей. Их мысли узнаваемы, но ведь где-то по ту сторону реальности скрывается иной мир. Другие существа с другими надеждами.
Необъятная геометрическая фигура, составляющая многомерную систему из размышлений и самых различных образов, — она существует в великой пустоте и постоянно меняется, трансформируясь во всё более и более сложную фигуру.
— Тессеракт в энной степени.
И каждый ее угол, каждый вектор, каждая длина и высота — всё это думает, задается извечными вопросами, пытается постичь непостижимое, пытается постичь… самое себя? Такова доведённая до совершенства рефлексия, где всякая обнаруженная истина — случайность. Значит, смысла и вовсе нет?
Мы протягиваем руку и хватаем вспыхивающие звезды.
— Пора возвращаться, — говорит Пурпурный Дракон. — Нас уже заждались.
— С Новым годом, — ликуем мы. — Каштановые сны восхитительны!
— Теперь ты понял?
— Да, мы поняли. Нет ничего, и есть всё. Красота в многообразии. Всё вместе — гармония, которая и образует наш мир.
— Летим, цепляйся за мой хвост крепче, — напутствует Дракон. — Нужно успеть до рассвета. До первого луча солнца. Потому что после я уйду. Чёрный Человек уйдёт. А ты… — ты останешься.
— Ты смерть.
— Возможно. Но если и так, то я — не твоя смерть. Ещё не время.
Мы стремительно падаем. Обратно на Землю. К людям. К их домам и к запертым в этих домах историям. К жизни.
— Ты любовь.
— Возможно. Но если и так, то я — ничья любовь. Я та любовь, какая бывает в совершенстве.
— Ты надежда.
— Возможно. Но если и так, то я — исключительно твоя надежда. Остальные вряд ли поймут.
— А мы всё равно верим! И будем верить! Снова, снова и снова…
Но Дракон хранит молчание, даже не глядит в нашу сторону — лишь на помещение, где мы очутились. Знакомая комната… И снег кружит за окном, ночь постепенно отступает. Миг — и она уже бежит прочь из города, куда-нибудь в другое место, подальше от ясности дня, туда, где близится время магии и чудес.
— Температура спала, — слышим мы голос. — Думаю, ему уже лучше.
Постепенно всё возвращается. Мир вновь обретает чёткие очертания. И нет больше жара, нет судорог, одна только слабость.
— Бред прошёл.
— Как себя чувствуешь?
— Не знаю. Я видел сны… Спал и видел сны! И Чёрный Человек, обернувшись Пурпурным Драконом, унёс меня далеко-далеко, в страну волшебства… Обыденного волшебства… Такого, о котором мы не имеем ни малейшего понятия…
Слышу голос сестры:
— Мама, посмотри-ка, чего мне Дед Мороз под ёлку положил.
Оборачиваюсь: в руках у сестры звезда — та самая, которую я принёс из мира забытья. Мама молчит, удивлённо разглядывая незнакомый ей сияющий предмет.
— Тебе уже лучше, Женя? — спрашивает меня сестра.
— Да, Глазастик, мне уже лучше.
— Вот, — она показывает звезду, — мне подарили.
— Вижу, маленькая… вижу…
ПИСЬМЕНА НА КАМНЯХ
◊
Лоуратис Ичтимр
Комета