Невыносимо даже просто осознавать, что все это время он был живее всех живых, но сейчас эта истина давит на меня гораздо сильнее. Я продолжаю прокручивать в голове те моменты, когда нуждалась в нем. Все те моменты, когда я была вынуждена справляться в одиночку.
Когда он спросил меня о фотографии, мое сердце остановилось. Прямо там, посреди его комнаты, оно просто перестало стучать. Я не собиралась обманывать себя в том, что Аксель вернулся и что он мой. Ох, этот корабль давно уплыл. Я долго держалась за призрачную надежду, что он был где-то там, но я не могу игнорировать тот факт, что он меня оставил и, сделав это, он оставил своего ребенка. Ребенка, которого я не смогла сохранить. Конечно, Брэндон знал, как отразилась на мне эта потеря; не то чтобы он не был готов делить меня с ребенком, которого бы мы зачали, но он знал, почему я с такой готовностью отказалась от возможности иметь детей. Мой ребенок умер, как и его отец, и этой деталью я с Акселем никогда не поделюсь, он этого не заслуживает, и, честно говоря, я сомневаюсь, что ему будет интересно. В конце концов, если он смог с такой легкостью оставить человека, которому так искренне признавался в любви, ребенок бы ничего не изменил.
Стараясь не задерживаться в ванной, я быстро принимаю душ, морщась от боли, когда горячая вода касается воспаленных сосков. Затем я наспех вытираюсь и натягиваю на себя футболку, которая пахнет как Аксель, и этот аромат поражает меня настолько, что отдается слабостью в коленях. Боже, он не был таким огромным, когда мы были детьми. Он был высоким, но не таким… крупным. Я даже не притрагиваюсь к трусам, какой смысл, когда я практически утопаю в его футболке. Пригладив волосы, внимательно разглядываю его шкафчик, просматриваю ящики и надеюсь отыскать запасную зубную щетку. Безрезультатно. Просто замечательно. Хрен с ней. Раз этот придурок удерживает меня здесь, значит, я смело могу пользоваться его барахлом. После того как я заканчиваю чистить зубы и мысленно читаю себе нотацию о том, как важно оставаться сильной, я выхожу из ванной.
Дерьмо… Дерьмо, черт подери.
Он в комнате. Вернее входит в комнату, весь такой большой и аппетитный. Я хочу уйти, сбежать и никогда не оглядываться назад.
— Какую сторону мне занять? — легкая дрожь в моем голосе едва заметна, и я мысленно аплодирую себе за выдержку.
— Без разницы. Это всего-навсего кровать, — после этого он уходит в ванную и закрывает за собой дверь.
Ладно… думаю вопрос решен.
Подойдя к той стороне кровати, которая находится дальше от двери в ванную комнату, я быстро выключаю свет, ныряю в простыни и ухожу в них с головой. Естественно, мне повезло выбрать сторону, на которой он, по всей видимости, спал. Я чувствую, как утопаю в душистом облаке, пропитанном ароматом Акселя.
Достаточно всего лишь намека на его запах, и я чувствую как на меня снова, стремительно и неудержимо, накатывают воспоминания. Прикусив губу чуть ли не до крови, я зажмуриваюсь и прокручиваю в голове каждое возможное решение, чтобы попытаться преодолеть это огромное препятствие.
Прошлое не сможет причинить мне боль.
Я сильнее этого.
Я преодолею любые трудности.
Пошла ты на хрен, судьба… Пошла ты, мать твою, на хрен.
Несколько минут спустя доносящийся из ванны шум воды, мои внутренние монологи, напряженная неделя и события этого дня, наконец, сморили меня. Погрузившись в сон, я чувствую, как рядом со мной прогибается матрас и улыбаюсь, потому что слышу тихий шепот: «Я скучал по тебе… чертовски сильно скучал, Принцесса». Иногда сны тебя не подводят, потому что именно это признание я жаждала услышать с того дня, как он оставил меня навсегда. В моих снах все мои проблемы исчезают, потому что я в безопасности. В безопасности и в объятиях Акселя. Снова.
*~*~*
(Аксель)
Я выхожу из ванной, после того как провел безмерное количество времени в душе, обеспокоенный проблемой Иззи – просто стоя там, не шевелясь и размышляя. Вода по-прежнему стекала по моей груди, исчезая, как только достигала полотенца крепко обернутого вокруг моей талии.
Иззи вернулась в мою постель. Черт бы меня побрал; груз, который так давно давил на мои плечи, стал легче. Не намного, но хоть какое-то облегчение. Я должен был понимать, что если она когда-нибудь снова ворвется в мою жизнь, я не смогу, как и прежде, цепляться за свой гнев.
Я обхожу кровать, чтобы поближе посмотреть на крошечный комок, свернувшийся под моими простынями. И на лицо, которое может поставить меня на колени. Она выглядит такой умиротворенной во сне. Ее руки сложены под щекой, а волосы рассыпались по подушке. Моя Принцесса подобна ангелу.
Мы многое упустили и впустую потратили кучу времени, но даже притом, что я понимаю, как много всего нам предстоит решить, а также напомнить ей, что она – моя, я не могу справиться с мгновенно охватившим меня чувством удовлетворения.
Я снова чувствую себя цельным.
Я не дурак и не собираюсь тешить себя надеждами, но я не в состоянии удержаться от мысли, что остановлю все что угодно, но не позволю снова забрать ее у меня.
Вернувшись к другой стороне кровати, я скидываю полотенце и забираюсь в постель. Она еле уловимо всхлипывает во сне, отчего я отбрасываю все сомнения и перемещаюсь, чтобы заключить ее в свои объятия.
— Я скучал по тебе… чертовски сильно скучал, Принцесса.
Вновь держа Иззи в своих руках, плотно прижатой ко мне, без намека на свободное пространство между нашими телами, я, наконец, погружаюсь в сон.
Утром, когда я начинаю просыпаться, первым делом замечаю насколько мне тепло. Наконец-то Ди прислушалась ко мне, когда я ей говорила о том, что мы не можем удерживать кондиционер на уровне арктических температур. Я устраиваюсь поудобнее, ерзая и пытаясь найти ту идеальную позу, что вернет меня к блаженному сну, в котором я только что пребывала. Этого ерзания хватает с лихвой, чтобы окончательно проснуться и лишиться всех признаков тепла, сковав мое тело словно льдом.
Огромная рука обхватывает мою чересчур чувствительную грудь, а легкое дыхание щекочет мне шею. То тепло, которым я наслаждалась секунду назад, легкими толчками бьется о задницу, в буквальном смысле слова. Я чувствую за своей спиной сплошную, абсолютно голую стену мышц, крепость мужского тела плотно прилегающего к моему собственному. Я стараюсь передвинуть свои ноги, но они переплелись с большими волосатыми конечностями. Но самая большая, а лучше сказать огромная проблема на данный момент — здоровенная, штурмующая меня эрекция, которая пристроилась к моей киске. Все это ерзание, весь этот поиск тепла, к которому я стремилась во сне, привели к тому, что я стала изнемогать от желания.
Приоткрыв один глаз, я оглядываю комнату. Мой взгляд скользит по логову хозяина, начиная с одного высокого комода и заканчивая кучей белья на полу рядом с ним. Помимо этого в комнате ничего нет. Опустив взгляд на руку нарушителя спокойствия, которая крепко прижимает меня к телу владельца, я стараюсь придумать, как вырваться из этого захвата. Его рука вытянулась по моей футболке, так основательно обхватывая мою грудь, словно это его главная опора. Сдвигаясь, я, разумеется, пытаюсь стряхнуть его с себя, но вместо этого его рука напрягается, и, сдавливая мою грудь, он еще ближе притягивает меня к своему телу.
Мои глупые гормоны пускаются в пляс. Его твердая как камень эрекция, которая торчит и подрагивает в пространстве между моими ногами, поражает клитор внезапным толчком.
Я резко втягиваю в свои легкие порцию кислорода с примесью чистейшего удовольствия.
О, мой бог. Мне нужно отодвинуть его от себя подальше.
Я ударяю его локтем в живот, на что он отвечает ворчанием и вцепляется в меня мертвой хваткой.