— Нет, это я вас должен поцеловать, Нюта! Это вы догадались, что он заночует здесь! — И Кузя потянулся к ней губами.
— Но-но! — строго отстранилась от него Нюта.— Сейчас обойдемся без конспирации! Пошли, Кузя! Он там уже вовсю гуляет, а мы!..
Дрожащей рукой громила-угонщик налил стакан кефира.
— Ну, за все хорошее! — сказал он сам себе, чокнулся с бутылкой, выпил и сплюнул с омерзением.— Вот дрянь!..
Он сидел за столиком в полупустом уже ресторане, рядом с эстрадой, на которой неистовствовал электроансамбль. Кузя и Нюта расположились чуть поодаль, наблюдая за громилой сквозь листву огромного фикуса. Перед ними стояли какие-то салатики и бутылка сухого вина.
— Наш-то не пьет! Осторожничает! — сказала Нюта, поднимая бокал.— Знает: алкоголь сорок восемь часов остается в организме.
— А капля никотина убивает лошадь! — сказал Кузя и залпом опорожнил свой бокал.
Музыка смолкла, и руководитель ансамбля подошел к микрофону.
— А сейчас мы выполняем заявку владельца автомашины «жигули» номер тридцать три восемьдесят три,— вкрадчиво сказал он.
Загремели электроинструменты, и несколько пар пошли танцевать.
Громила налил себе еще стакан кефира.
— Ну, за все доброе! — он снова чокнулся с бутылкой, выпил и снова сплюнул.— Вот мерзость!..
Кузя наполнил оба бокала, но Нюта решительно отодвинула их к краю стола.
— Слушайте, Кузя, хватит! Мы же заказали вино только для конспирации! Берите пример с него. У нас тоже впереди дело! — В утешение она налила себе и ему минералки.— У вас есть деньги?
— Навалом! — фатовским жестом Кузя вытащил из кармана несколько смятых бумажек.— Я же страховку Разномясова не сдал.
— Тогда вот что! — Нюта выбрала десятку.— Остальные спрячьте. А с этой, раз уж вы вступили на путь растратчика, идите к руководителю этой капеллы и закажите «белый танец».
— Я?.. Растратчик?.. Да я!..
— Идите, идите, Кузя! И делайте, что вам сказано!
Вздохнув, Кузя встал и поплелся к эстрадке, держа десятку на отлете. Руководитель, не прекращая играть, тут же склонился к нему и глазами выразительно показал на свой карман. Когда деньги оказались там, руководитель спросил, перекрикивая музыку:
— «Мясоедовскую» или «Миллион алых роз»?
— Белый танец, если можно,— стеснительно попросил Кузя.
Руководитель кивнул.
Едва Кузя вернулся за свой столик, музыка смолкла и вкрадчивый голос объявил:
— А сейчас по просьбе наших гостей — белый танец!
Зазвучало страстное танго. Кузя героем поглядывал на Нюту, уверенный, что она собирается пригласить его. Но Нюта стремительно поднялась, миновала Кузю и через мгновение оказалась перед громилой-угонщиком, терзавшим цыпленка.
— Разрешите вас пригласить? — чарующе улыбнулась она.
— Кого? Меня? — громила замер с набитым ртом.— Не танцую!
— Когда мужчина отказывает, это подозрительно! — игриво сказала Нюта.
Громила посмотрел на нее тяжелым взглядом.
— Пошли! — свирепо сказал он, вставая во весь свой громадный рост.— Ноги отдавлю — не обижайся!
Они вышли в центр зала.
— Боже мой! И на это я выбросил червонец!..— потрясенный Кузя залпом выпил фужер.
То, что под музыку выделывала Нюта с громилой, едва ли можно было назвать танцем. Скорее это была дикая смесь акробатики, корриды и строевой маршировки. Однако зрелище было столь необыкновенно, что прочие танцующие расступились, оставив этой паре весь оперативный простор. На нее даже направили несколько цветных лучей.
— А как вас зовут? — Нюта заставила своего негнущегося партнера встать на одно колено и припала к нему.
— Ну, Вовчик...— прохрипел тот, по-медвежьи обнимая ее.
— Вы потрясающе танцуете, Вовчик!
— Да ну?! — Он отбросил ее на вытянутые руки и снова прижал к себе.— А в зоне плясать не приходилось!
— В какой зоне?
— В этой... Вечной мерзлоты.
— Так вы из тундры? Не скажешь!
— Пять лет от звонка до звонка. Точно по приговору... То есть по договору...— поспешно поправился громила Вовчик.
Музыканты играли с невиданным воодушевлением. Им, как и всем собравшимся, тоже нравился этот смахивающий на пародию танец.
Лишь Кузя уныло сидел за столиком.
— Что она делает!.. Боже, что она делает!..— тупо твердил он, снедаемый вульгарной ревностью.
Но Нюта продолжала танцевать со звероподобным Вовчиком и, конечно, не замечала, что происходит с Кузей.
— Подвезти, говоришь? — Вовчик уже без принуждения выкидывал лихие коленца.— А куда? Куда я еду?..
— Не обратно же в тундру!
— Точно! Туда только за казенный счет!
— Значит, на юг? К Черному морю? — Нюта со значением посмотрела на Вовчика.— Возьмите меня! Умоляю!..
— А что? Может, и возьму! — с придыхом сказал громила, и одновременно прозвучал последний электрический аккорд.
Танец они закончили эффектной позой. Все зааплодировали.
Нюта вернулась к своему столику и обнаружила, что Кузя исчез. Она взяла в руки пустую бутылку и покачала головой.
А в этот момент Кузя нетвердой походкой подошел к громиле-угонщику и по-свойски подмигнул ему:
— Выйдем на пару слов!
— Чего?..— едва не подавился Вовчик, с ненавистью вливавший в себя очередную порцию кефира.
— Да ты не бойся,— ободрил его Кузя.— Выйдем поговорим!
Они сошли с освещенного крыльца и остановились у темнеющих кустов.
— Ну? — спросил громила.
— Слушай, Махмуд Эсамбаев, продай машину, а? — с глупой ухмылкой сказал Кузя.
— Тебе, что ли, слизняк?
— А тебе не все равно кому? — Кузя снова подмигнул.— Деньги-то не пахнут? Не пахнут деньги?..
— Не пахнут. Когда их нет!
На этом разговор прервался, так как страхагент, получив сокрушительный удар, с треском повалился в кусты. А Вовчик, естественно, сейчас же растаял в темноте.
Через секунду на улицу выбежала встревоженная Нюта и тут же споткнулась в темноте о лежащее тело. Раздался слабый стон.
— Кузя! Вы живы? — Нюта присела.
— Почти...
— Что случилось?
— Так, пустяки... Просто я хотел взять инициативу на себя.
— Вы пьяны!
— Было немножко. Но из меня весь хмель уже вышибло.
— Кто вас просил вмешиваться! — сердито воскликнула она и приложила платок к его глазу.— Я уже почти узнала, куда он гонит машину! Он уже почти взял меня с собой!..
— Как с собой?.. Куда?
— К Черному морю!.. А вы его спугнули!
— Какое счастье! — блаженно улыбнулся Кузя.
— Счастье?! Ну, знаете ли!.. Кузя вы после этого и больше никто!
Нюта бросилась на площадку, где среди прочих машин была припаркована светлая разномясовская «волга». Крадучись, она обошла ее вокруг и вдруг увидела устрашающего Вовчика, который с сумкой в руках опрометью несся к машине. На размышление не было ни секунды. Шпилькой открыв багажник, Нюта залезла в него и захлопнула крышку изнутри. Громила в спешке ничего не заметил. Метнувшись за руль, он включил фары. Взревел двигатель, и красные сигнальные огоньки скрылись в темноте.
Только после этого задрожали и раздвинулись кусты, из которых показалось бледное лицо потрясенного Кузи, украшенное впечатляющим синяком.
Прикрывая синяк платком, побитый страхагент ворвался к администратору кемпинга:
— Мне нужно позвонить в ГАИ! Срочно!..
За рулем Вовчик постепенно успокоился. В заднее зеркальце он видел, что никто его не преследует. Но вот впереди, в алом свете разгорающейся зари, замаячила будка ГАИ. Три инспектора, словно три богатыря, стали поперек дороги, указывая жезлами на обочину.