— Пока это ни о чём не говорит, император, — демонстрируя стойкость характера, подметил Распутин. — Нужно ещё отнести флаг на свою базу, а это значит — придётся пройти через лабиринт.
— Ефим, вижу ты не обратил внимание на то, что у неё в руке. — Уголки мясистых губ поднялись чуть вверх, придавая лицу монарха нейтральное выражение. — Не трудись... У княжны был в руке фиолетовый куб ключа, чтобы воспользоваться коротким путём через лабиринт. Должно быть незаметно сорвала с пояса участника команды «Е».
— Хмм... Парень с битой прекратил запускать свои «мячи», — отметил заместитель министра ММО Журавлёв. — Видимо, решил сэкономить резерв.
— Не думаю, — покачал головой Ломоносов, внимательно глядя в смотровое окно, прищуриваясь. — Он просто ослабил натиск, чтобы команда «Е» могла спокойно выйти из лабиринта. Непонятно только, зачем та черноволосая девушка вошла внутрь? Неоправданный риск, как по мне. Тем более, что княжна Лисицына уже вот-вот окажется у двери короткого пути. Хм... И та светловолосая девушка, Виктория... Она тоже решила войти? Эм?! А зачем это? — Кирилл Александрович наморщил брови. — Странный манёвр.
Судя по лицам присутствующих, так считал не только Ломоносов. Мила исчезла в прямоугольной арке входа, после чего княжна Елисеева принялась за волшбу. Не прошло и трёх секунд, как перед проходом появилась стена из магического льда, около трёх метров в высоту и такой же ширины. Алексей сменил позицию, отдалившись от входа в лабиринт, и остановился в десятке метров перед созданным Тори искусственным препятствием. Пристукнув носком бутса, Мосин вытянул руку с битой вперёд, прищурившись, будто целился. На конце его оружия начал закручиваться шар концентрированной магии, увеличиваясь в размерах. Зрители затаили дыхание, ожидая, что будет дальше.
Группа «Е»
«Не понял... Магический лёд? Они проход хотели забаррикадировать? Не похоже...» — Светлицкий насупился, прикидывая варианты, а после скомандовал товарищам:
— Сейчас вперёд до этой ледяной стены. Огибаем её по правой стороне. Будьте начеку!
До созданной Тори ледяной преграды оставалось около пяти метров, когда что-то ударило в стену с обратной стороны. Последовал мощный взрыв с выбросом эфира. Стена разлетелась на околки, а в группу «Е» ударил шквал из ледяного магического крошева.
Владимир Светлицкий успел выставить щит, но двум членам его группы повезло меньше. Пара его одногруппников валялась на полу, корчась от боли из-за множественных ранений острыми осколками магического льда.
Бросив мимолётный взгляд на оставшихся в строю спутников, княжич Светлицкий хотел дать команду к отходу. Стоило ему открыть рот, как в спину парня, стоявшего рядом с ним, вонзилась тройка тонких магических спиц. Мгновение, ещё пара спиц воткнулась в икроножные мышцы его товарища по команде. Владимир обернулся, резко отшатнувшись назад. Грудь и живот обожгло нестерпимой болью. Прямо за ним стояла черноволосая голубоглазая девушка, что пряталась в одном из тупиков лабиринта. Парень хотел отпрыгнуть от неё, но Мила лишь сделала короткий взмах рукой. В ступни Владимира вонзилось по магической спице, пригвоздив к полу. Парень резко согнулся, инстинктивно потянувшись к ногам, чтобы освободиться, но в затылочную часть шлема прилетел удар, от которого потемнело в глазах. Перед тем, как потерять сознание, заваливаясь на пол, Владимир услышал сигнал сирены, свидетельствующий об окончании испытания....
Балкон центральной трибуны
— Отличная демонстрация силы. И флаг добыли, и нейтрализовали всех участников вражеской команды. — Иоанн несколько раз хлопнул в ладоши. — Браво, Максим Александрович. А этот ход с комбинированием техник княжны Елисеевой и Алексея Мосина выше всяких похвал.
— Спасибо, император, но здесь нет моей заслуги, — Морозов пожал плечами. — Я не принимал участия в подготовке команды по объективным причинам. Этим занимались куратор Лаврова и князь Мышкин.
— М-да уж... — Как-то даже спокойно отнёсся к прохождению в следующий тур состязаний Распутин. — Расстрелять магией ещё на подходе, забросить «лазутчика» в тыл, засаду устроить, комбинация техник... Твои ученики хорошо подготовились, Максим. Тактическое преимущество оказалось на их стороне. Если бы не оно, то исход мог быть совершенно иным.
— Мне так не кажется, — подал голос Давыдов, а на его губах возникла усмешка. — Не забывайте, что в битве участвовали лишь четверо студентов. Кстати... А что делали остальные четверо? — Второй перст повернулся к оператору. — Выведите изображение с камеры на базе группы «Р».