— Значит, «вынужденное зло». — Одна из моих догадок подтвердилась.
— Я бы сказал «контролируемое», — поправил меня Иоанн. -Как только они перестанут приносить пользу, либо начнут сильно вредить, соответствующие меры будут приняты незамедлительно. Надеюсь, мне удалось ответить на твой вопрос?
— Основной смысл понятен. — Своё отношение к данной политике я решил не озвучивать. — Видимо, мне стоит быть с ними помягче?
— Необязательно. По крайней мере на территории Петрограда. Там от них вреда больше, чем пользы. — Иоанн махнул рукой, тихо хмыкнув. — Кстати, о Петрограде. Страсти, кипящие там, пошли на спад. Основные «игроки» обозначились, среди которых ты и твой род. Будет названа конкретная дата подведения итогов и титулование. Скорее всего, это будут первые числа лета. Церемония пройдёт в моём дворце. Хочу напомнить, что два требования у тебя так и не соблюдены. Одно из них определяющее. Советую не тянуть. Станислав? У тебя сейчас такое выражение лица, будто ты об этом впервые слышишь, или мне показалось?
— Эмм... Император, тут такое дело. — Я судорожно напрягал свою память. — А какое второе требование, не подскажете?
— Станислав... — Иоанн покачал головой, пожевав губы, а в его взгляде читался явный укор. — Тебе необходимо подать документы на аттестацию своих магических способностей, которая состоится весной. Чтобы стать Великим князем Петроградским, нужно иметь самую высокую позицию в реестре магической мощи Российской Империи среди кандидатов на титул. Сейчас ты там просто числишься, как молодой маг, не более.
— Это я знаю, Император. — Сказанное Иоанном не стало для меня новостью. — По возвращении в Петроград в мои планы входило подать заявку заранее, дабы не пропустить этот момент. Это было единственное условие, что мне оставалось выполнить. Вот я и спросил про второе....
— Наследник, Станислав... Тебе нужен наследник по младшей ветви рода. Это условие есть в требованиях к кандидату. Оно не основополагающее, но при подведении итогов оно будет учитываться.
— Фух! — Я облегчённо вздохнул, чувствуя, как с моих плеч упал жирный скверх. — Думал, что-то серьёзное пропустил. Этот пункт у меня выполнен.
— У тебя есть наследник? — Несмотря на скудность мимики, лицо монарха выражало подобие удивления.
— Ну, не прямо «есть», но в середине марта в роду Мышкиных ожидается пополнение. — Достав смартфон, я продемонстрировал снимок УЗИ. — Как-то так.
— Поздравляю, Станислав, — немного растерянно произнёс Иоанн, пожимая мне руку. — Надеюсь, это....
— Всё верно, Император. — Я сразу понял о чём будет следующий вопрос. — Крепкий парнишка, возможно, с азиатскими чертами от мамы.
— Хорошо, что это Мэйли. — Иоанн вздохнул с явным облегчением. — Мне известно о ваших договорённостях с патриархом Фа, потому и спросил.
— Он пока не знает, но скоро мы сообщим «папе» эту радостную новость....
Тем временем
— Добрый день, — войдя в палатку поздоровалась Мэйли, на которой тут же повисла Ермолова.
— Майка!!! — радостно завизжала Зоя, всем своим видом излучая довольство. — Ты такое пряпустила! Мы порьвали академиков, как Тузик грьелку! И теперь мы тоже академики!
— Знаю, Зайка. — Мэйли погладила княжну Ермолову по плечу. — Жаль, что не успела. Пришлось немного задержаться. Эмм....
Бывшая принцесса семьи Тяньжань запнулась и слегка приподняла в удивлении правую бровь. Перед ней разворачивалась довольно странная картина: бледный Глеб восседал на стуле, а пристроившаяся на его коленях Ксения держала обсидиановое лезвие антикварного ножа у его горла. В метре от них стояла обеспокоенная Мила.