Сэм посмотрел на Моргана.
— А ты что молчишь?
— Ну, если он хочет подождать еще год, прежде чем перейти в полицию, это его дело. Бакстер и Бекки должны решать сами, — серьезно ответил Морган. — Лично я никогда не предпринял бы такой шаг, не посоветовавшись с Джессикой.
— Бекки и так придется нелегко с рекламным агентством и ребенком, — добавил Бакстер. — Если бы я занялся поисками новой работы, то тратил бы на это все время и не смог бы помогать жене.
— А разве у тебя нет долга перед самим собой? — спросил Сэм.
— Бекки и ребенок — это и есть мой долг. Я желаю им самого лучшего.
Сэм тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла. Он провел рукой по лицу и не стал напоминать Бакстеру, что тот приносит себя в жертву чужому ребенку. Видимо, эта разница от брата ускользает.
Когда Бекки познакомилась с Бакстером, она уже была беременна. Бывший бойфренд Бекки жил в Канберре. Недавно Бакстер сказал Сэму, что Бекки и этот парень еще не договорились насчет опеки над ребенком и порядка его посещений. Теперь брату придется серьезно подумать над этим.
— А что лучше для тебя? — спросил он Бакстера.
Ярко-зеленые глаза Бакстера потемнели.
— Ты мой брат, я люблю и уважаю тебя. Один Бог знает, что с нами было бы, если бы не ты. Но Бекки — моя жена. Если ты не можешь смириться с этим...
— Я не возражаю против твоей женитьбы, — устало сказал Сэм. Сегодня он уже расстался с одним любимым человеком; этого было вполне достаточно. — Меня беспокоит только одно: ты берешь на себя тяжелое бремя и от слишком многого отказываешься.
Расстроенный Бакстер со стуком поставил на стол бутылку с содовой, и вскочил с кресла.
— Это тебя больше не касается. На всякий случай напоминаю: мы с Морганом уже давно сами заботимся о себе.
Он пошел к раздвижной стеклянной двери. Сэм подумал, что брат сейчас уйдет, но Бакстер оперся рукой о косяк и уставился на задний двор.
«Если ненадолго отпустить Землю, она не перестанет вращаться».
Довод Бакстера и слова Фионы врезались в него, как товарный поезд. Они оба правы, неохотно подумал Сэм. Он действительно пытался удержать Землю. Привык заботиться о братьях и считал, что их безопасность можно обеспечить за счет усиления хватки. Но, как сказала Фиона, в жизни так не бывает. У него просто не хватит на это сил. Может быть, пора перестать считать, что он в ответе за весь свет. То, что Бакстер решил жениться, не посоветовавшись с ним, вовсе не означает, что Сэм потерял брата. Когда Морган несколько недель назад обвенчался с Джессикой, его отношения со старшим братом не изменились. Нет, Сэма пугала возможность потерять не братьев, а цель в жизни.
Морган поставил бутылку на стол и покосился на Бакстера.
— Подожди минутку. Сейчас я сформулирую проблему так, что даже он поймет.
Бакстер скептически хмыкнул.
— Желаю удачи.
— Жениться то же самое, что войти в команду. — Морган положил босые ноги на кофейный столик. Но вместо одиннадцати футболистов или бригады спасателей в этой команде всего два человека. Когда возникает проблема, команда собирается и принимает коллективное решение. Муж и жена делают то же самое. Работают вместе.
Бакстер вернулся и сел в кресло.
— Неплохо сказано.
— Спасибо, — улыбнулся Морган. — Иногда меня осеняет.
Задушить этих подонков или рассмеяться?
— Ладно, ваша взяла... Меня беспокоит только твое будущее, — сказал он. — Я знаю, как ты хотел получить повышение.
— Когда придет время, работа найдется, — ответил Бакстер.
Морган сцепил пальцы на затылке.
— Сэм, в жизни есть не только работа. Я слышал, что Невилл пригрозил отстранить тебя от должности.
Братья уставились на него с интересом.
— Если тебя выгонят, что ты будешь делать? — спросил Бакстер.
— Знаешь, ты не единственный в семье, который переживает за других, — добавил Морган.
Нет, с ним такого никогда не случится. И все же Сэму не нравилось, что братья волнуются за него.
— Если будешь упрямиться, тебя отправят на пенсию, — предупредил его Морган. — И что тогда? Начнешь якшаться с отставниками и целый день лакать кофе?
— В его возрасте? — Бакстер поморщился. — Это было бы ужасно.
— Ладно, я вас понял, — ответил Сэм. Отставниками называли спасателей, ушедших на пенсию. Большую часть времени старики торчали на участке, вспоминали минувшие дни и давали ценные советы. Их уважали и даже чтили за опыт и долгие годы, отданные службе. Но Сэм для этого слишком молод и не хотел тратить время на воспоминания о героическом прошлом и поглощение дрянного кофе. — Я занялся бы чем-нибудь другим. Вы довольны?