— Ваше Высочество Вы должны выпить этот настой трав, он поможет восстановить Вам силы. Мы так беспокоились за Ваше здоровье, лекарь просидел с Вами всю ночь. Он только недавно отлучился за своими снадобьями. И отец Фениан тоже постоянно приходил, сейчас, наверное, молится за Вас, видимо его молитвы дошли до всевышнего. — Женщина придвинулась к Елене и протянула кубок, — выпейте Ваше Высочество, это очень приятно на вкус, Вам понравится.
Елена медленно приняла кубок у женщины, получается, что она обращалась именно к ней, но причём здесь тогда «Ваше Высочество», впрочем, пить действительно хотелось очень сильно, и поэтому Елена не стала долго упрашивать себя. Напиток и в самом деле оказался очень приятным на вкус с тонким ароматом шиповника.
— Где это я нахожусь? — спросила Елена у женщины.
Женщина с удивлением посмотрела на неё:
— В своей опочивальне, Ваше Высочество. Скоро подойдёт лекарь и Её Высочество герцогиня Лавур. Может, полежите ещё?
— Нет. Я хочу встать.
Елена соскользнула на прохладный пол. Её немного качнуло, но в целом она определила своё состояние как вполне удовлетворительное. Теперь у неё появилась возможность внимательно осмотреться. Комната была довольно большой, ну ещё бы, размещение такой многоспальной кровати требует достаточно большого пространства. Стены комнаты расписаны различными картинками и узорами, образовывая нечто типа художественной плитки или фотообоев. Потолок тоже украшен великолепными лепнинами, имитирующих переплетения различных растений, а в образовавшихся промежутках проглядывали хорошо прорисованные фрески с изображениями сцен из жизни каких-то сказочных персонажей. Взгляд Елены остановился на мебели, такого она ещё никогда не видела, даже музейные экспонаты выглядели бы бледно на фоне этого великолепия, идеально отполированные инкрустированные столики, лёгкие ажурные стульчики с серебристым отливом яркой обивочной ткани, огромное трюмо, которое можно было сразу отнести к произведению искусства.
Женщина подошла к окну, отодвинула портьеры, и поток света весело ворвался в комнату, дополнительно подчёркивая окружающую Елену красоту. Несмотря на необычность обстановки, Елена повернулась к зеркалу, чтобы поправить волосы после сна, но её рука так и замерла на середине пути к голове. Из стекла на неё смотрела незнакомая, довольно полненькая розовощёкая девушка. Ещё не веря отражению, Елена сначала подвигала рукой в стороны, а потом подошла к зеркалу и коснулась стекла рукой, мысли сразу сорвались в галоп, и внутри стал расползаться холодок отчаяния:
— «Что это? Этого не может быть. Неужели я стала такой толстой уродиной?» — сознание Елены отказывалось принять такую реальность, она вновь и вновь ощупывала себя, не отрывая взгляда от изображения в зеркале. Но всё это было вполне реально, непостижимо, но реально. В зеркале отражалась именно она, и именно она стала теперь такой толстой и некрасивой. Елена ещё долго пыталась убедить себя, что это всего лишь игра воображения, что это продолжение сна, однако, что-то ей подсказывало, именно такой теперь она и стала. Не выдержав такого потрясения, Елена расплакалась навзрыд. Женщина сразу подскочила к ней:
— Ваше Высочество, всё хорошо, приступ уже прошёл. — Быстро стала успокаивать она Елену, — Вот и лекарь пришёл, давайте снова приляжем на кровать.
То, что женщина снова обратилась к Елене как «Ваше Высочество», сильно удивило её, но не настолько что бы успокоить. В комнату сразу стали проникать люди, и пока её довели до кровати, вокруг уже стало довольно тесно.
Герцогиня была на седьмом небе от счастья. Получилось! Даже в своих самых смелых мечтах она не могла предположить такого удачного исхода, сначала у принцессы был приступ безумия, а теперь вдобавок ещё и потеря памяти. Аптекарь, ничего не говорил о возможных проблемах с памятью, но именно такой исход был наиболее предпочтительным, со временем память принцессы может восстановиться, но как долго придётся ждать неизвестно, именно такое состояние принцессы больше всего устраивало герцогиню, у неё появилось время, время которого всегда не хватало. Теперь осталось навести справки по поводу своего секретаря, а если и здесь всё произойдёт так, как было намечено, то можно будет твёрдо сказать, что сам бог на её стороне. Да, ей сегодня действительно сопутствует удача. Не успела она прийти к себе в покои, как ей передали, что Лерон сообщил через посыльного что болен, и не может сегодня выполнять своих обязанностей. Герцогиня с трудом дождалась конца дня, настолько велико было её желание убедиться в смерти Лерона, пришлось выждать необходимое время, слишком велика была опасность навлечь на себя подозрения, проявляя ранний интерес к состоянию больного. Сообщение о смерти Лерона поступило, как и ожидалось глубоким вечером, когда герцогиня, соблюдая осторожность, спрятала его пудреницу подальше от любопытных глаз. Сделав скорбный вид, показывая своему окружению, насколько опечалена смертью своего слуги, она объявила, что сильно расстроена, а чтобы никто не мог заметить тщательно скрываемое ликование, отправилась к себе в покои.