- Будешь отвечать на мои вопросы весь вечер.
Роджерс нахмурился, но вздохнул и согласился.
- Он твой, - хмыкнул Старк, - А теперь наверх, раз тут мне делать нечего, пошли поедим.
Глядя, как в необъятном Стиве исчезает ужин, Тони не удержался, поднял бровь и пару раз хмыкнул.
- Если бы я не знал, что это, я бы подумал, что ты беременный. Двойней.
- Не порти мне аппетит, - миролюбиво попросил тот, - Давай свои вопросы.
Старк положил голову на руки и невинно взглянул на Стива. Тот напрягся, ожидая подлянки.
- Скажи, а каково танцевать на сцене перед солдатами? В смысле, им же куда как были интереснее те полуголые лапочки, которые танцевали с тобой.
Стив наморщился, будто откусил лимон, и даже покраснел бы, если б мог.
- И почему я ждал, что будет что-нибудь в том же духе? Сам как думаешь? Ощущал себя идиотом. Хуже, чем когда-либо.
- И каково было с черным поясом по сценическому мастерству провести диверсию в стан врага? С кастрюлей вместо щита? - глаза у Старка, казалось, стали еще честнее и еще наивнее.
Стив не удержался и рассмеялся, с некоторым вызовом улыбаясь Тони.
- У меня были азы военной подготовки. А кастрюля спасала от пуль. Правда, это был самый большой идиотизм в моей жизни - проникнуть в лагерь врага с флагом Америки на щите. Чудеса маскировки.
- О, самоирония! - пришел в восторг Тони, - На поздних записях ты метал щит как ниндзя, строил солдатиков и вообще был образцовый капитан, - хмыкнул он, - На сцене научился?
- Боже, Тони! - вздохнул Стив, - На ходу учился. Удар ставили свои, метать предложил Баки, а с картами работать так получалось. Пространственное мышление.
- А, ты же художник, как это я забыл! - хлопнул себя по лбу Старк, хотя в его устах «художник» звучало как нечто непонятное и чужеродное, - Пошли, если ты наелся.
- Куда? - не понял тот.
- Много вопросов для солдата, - парировал Тони.
За окном смерклось, на ясном небе бесстыдные звезды пялились на землю. Они наблюдали, маленькие воинственные солнца, мертвые и живые, обогревающие и сжигающие. Они молчали. Тони невозмутимо прошел к краю площадки и сел, свесив ноги в пустоту. Стив ощутимо напрягся в двух шагах от балконной двери.
- Каково это - быть слабым, а, Кэп? - спросил вдруг Тони, безумно сверкая глазами, - Как это было для тебя?
- Зачем тебе знать? - крайне нервно поинтересовался Стив в ответ, очень осторожно садясь в шаге от пустоты.
- Потому что я сам был слабым, - иронично улыбнулся тот, - Как это у других?
- Ты - был? С трудом верится.
- Меня тоже били. Редко, но было. Когда охрана отворачивалась не вовремя, - как-то неуловимо странно улыбался Тони, - Зависть - страшная вещь.
- Как? - задумался Роджерс, - Резко. Горячо. Горько.
- Я не художник, знаешь ли, - поморщился Тони, и Стив отстраненно заметил, что его отросшие волосы треплет высотный ветер.
Он задумался.
- Внутри все время горит. Горит от обиды, от желания быть лучше. Все время требует свершать значительные вещи, - он покачал головой, - После сыворотки я кинулся бежать за шпионом… В общем, меня всю войну рвало на части. Можно сказать, я тушил этот пожар.
- Потушил? - любопытно скосил глаза Старк.
- Наверное, - потерянно отозвался Стив.
Они помолчали. У Тони в голове было неожиданно пусто. Пустота поглощала и затягивала в себя, неуютная, требующая какого-то действия, а терять было нечего - надо было на что-то решаться.
- Ты когда-нибудь целовал человека, который собирается сброситься с крыши? - буднично спросил он.
Кэп дернулся и замер на расстоянии руки, глаза его отражали свет Нью-Йорка.
- Не вздумай! Что за блажь, Старк? Опять какой-то обман?
- Мне интересно, - с поразительным безразличием пояснил Тони, - Здесь слишком скучно. Задушевные разговоры. Я не умею задушевно разговаривать.
- У тебя неплохо получалось, - с сомнением протянул Стив, напрягшись, наблюдая, как Тони балансирует на самом краю.
- Ты видел очень много смертей, я видел много смертей. Ничего особенного, - пожал плечами Тони, покачнувшись. Стив дернулся, но тот как-то выровнялся, - Давай, это же жуткий адреналин. Представь, ты целуешься с почти мертвецом. Значит, целуешься с самой смертью. И никакой некрофилии! - он нервно рассмеялся.
Роджерс понял, что дрожат руки. То ли холодный ветер, то ли сумасшедший Старк… Это же просто поэма абсурда какая-то!
Он потянул к Старку руки, но тот отпихнул их.
- Неинтересно! Давай так. Меньше шансов загрести меня в охапку и закинуть обратно.
- Во что ты играешь? Там костюм? Что-то страхует тебя? - проговорил Кэп бледными губами очень-очень близко к лицу Тони.
- Конечно, как же иначе, - повел хитрыми глазами Тони, - Разве бывает по-другому? Ну. Я жду.
Смысл при таком раскладе терялся, но…
Стив очень сосредоточенно и медленно коснулся губ Тони, горячих и шершавых, моргнул, поняв, что глаза гения по-прежнему насмешливы. И сделал шах и мат.
Когда в рот Тони вторгся мягкий горячий язык, сказать, что он был удивлен, значит, ничего не сказать. Язык хозяйничал и довольно уверенно, как-то по-своему твердо, не по-женски. Он был весь какой-то солдатский, как сам Стив. Какой-то «капитанский» поцелуй.
Роджерс отстранился, с вызовом глядя на Старка. Он думал, он выиграл.
- Я соврал. Страховки нет, - Тони расправил руки и упал вниз, улыбнувшись. Выражение лица Стива осталось в его памяти - не верящее, подозревающее, наполненное недоумением.
Все это было невероятно забавно и весело, хотя чего-то и не доставало.
***
На следующий день желание жить снова появилось. Тони гонял за чертой города на Феррари, слушал, как смачно ругается на поворотах Стив (машину нещадно заносило, поднимая столбы пыли). Потом они нарвались на полицию, Роджерс орал, требуя остановиться и прекратить балаган, Тони улюлюкал, врубив на полную мощность AC\DC. Когда они оторвались от полиции, Стив, выбравшись из машины, долго смеялся, сидя на валуне.
- Что это с вами, Капитан? - спросил Тони насмешливо.
- Со мной случился Тони Старк, - хмыкнул Роджерс.
Запыленное лицо Кэпа вовсю сияло мальчишеским задором. Тони скорчил рожицу и уселся рядом.
- Куда теперь?
- Там обрыв, - Старк махнул рукой дальше по дороге, - Я прыгаю. Ты со мной?
- Чего? - подавился тот, - Ты с ума сошел?
- Все может быть, - почти серьезно отозвался Тони, поднимаясь и направляясь туда. Стиву ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
- Зачем тебе это? - допытывался Роджерс.
- Просто так.
Был бы Тони кем-то другим, он, наверное, подобрал бы правильные слова для всего этого. Ведь цель стояла, самая настоящая гениальная цель, но подобраться к ней коротким путем было сложно. Нужно что-то иное, но что? Можно было сказать какие-то слова, какие он говорил девушкам, но что-то подсказывало, что со Стивом эти бредни не помогут. И проще было делать ерунду и таскать с собой его, методично болтаясь на фигуральном и теперь уже буквальном краю пропасти, чтобы в какой-нибудь момент на адреналине решиться. И может, роджерсовский адреналин тоже сработает и не даст ему вырубить Старка одним ударом. Но пока адреналина не хватало. Прыгнуть?