Это отличие было, пожалуй, одним из самых значительных. Тони был Железным Человеком. Они не делили одно тело. Не были альтер-эго друг друга. Не были двумя отдельными личностями. А между Стивом Роджерсом и Капитаном Америкой лежала пропасть, которой ни один из них не видел, более того, даже не подозревал об ее наличии.
Именно Стивен Роджерс был тем спокойным человеком, идущим на компромисс, которого вы знали. Стивен Роджерс любил рисовать и вкусно поесть, умел смущаться и улыбаться по-мальчишески задорно. Стив мог показаться вам скучным, но своя глубина у него была, в отличие от того, кто с ним соседствовал.
У них было, пожалуй, несколько неоспоримых достоинств на двоих: спокойствие, мягкое с одной стороны и ледяное с другой, патриотизм, у одного самоотверженный, у другого - впаянный в тело, как лишняя кость. Все остальное отличалось неимоверно.
Капитан Америка принимал любой удар. Капитан Америка был стратегом, использующим пространственное видение Стива-художника в своих целях. Капитан Америка бил, не задумываясь, двигался точно, как спусковой крючок автомата, и по столь же предсказуемой траектории. Капитан Америка был лидером, знал, как, где, кого и почему так. В быту его не существовало.
Стив не осознавал, что в момент удара - физического или ментального - в нем поднимает голову Капитан Тяжелый Характер. Если ему плохо, если задеты чувства, поделенные на двоих. Стиву тяжело - Капитану вовсе нет, для него все вокруг - полевые условия, к которым нужно приспосабливаться. Стиву можно быть беспечным - Капитан всегда настороже. Стив смущен - Капитан не знает таких чувств. Каждому солдату - свое поле боя.
Лишь в одном у них произошло разногласие.
Стив Роджерс дружил с Тони Старком. Капитан Америка хотел Тони Старка. Как они договорились, знали только они сами. Тони старался не спрашивать. Тут они были схожи. О чувствах оба предпочитали не говорить до последнего, а если обстоятельства принуждали к тому, вам сразу же хотелось их придушить. Одного за твердолобость, другого - за нелепые отговорки. Иногда возникало впечатление, что Тони видит перед собой стену вместо вас, а Стив всю войну только тем и занимался, что изобретал поводы не говорить о чувствах.
И факт был фактом. Если бы вы спросили Тони, что изменилось в его жизни, он бы пожал плечами и ответил сакраментальное «ничего», про себя весело вспомнив, как Роджерс, пытаясь отстоять право жить один, испытал все прелести недовольства хозяина дома, как то: не вовремя выключенная горячая вода (Джарвис выдал укоризненную сентенцию), AC/DC по всему дому в два часа ночи, заевшие двери, взрывы из мастерской, пришедшая проститутка, утверждавшая, что ее вызвали именно сюда, все заплачено, и она никуда не уйдет. При попытке сменить квартиру вышло еще хуже.
Но если бы вы знали Тони Старка так, как знала его, например, Пеппер, но чувствовали его так, как чувствовал Стив, вы бы сказали ему: «Знаешь, Тони, дружище, с тобой что-то не то. Ты кажешься тем же, но все-таки сильно изменился!» На что Старк ответил бы какой-нибудь остроумной шуткой, но в его глазах на мгновение отразился бы пятнадцатимайский год.
И знаменитая в определенных кругах аксиома Старка оказалась бы историей. С гениями всегда так. Они вечно ломают все законы.
Так-то.
========== Пасхалка ==========
В которой вы можете увидеть кое-какие намеки и очень удивиться.
Кто виноват, что ты видишь то, чего нет? Ну уж точно не я!
Из одной небольшой ссоры.
- Здравствуй, Энтони Старк.
Глаза у Локи все-таки были зелеными. И уж точно не такими психованными, да и выглядел он более здоровым.
- Ты что забыл у меня дома? - проворчал Тони.
- Не дома, а во сне, - рассмеялся бог, показав крепкие белые зубы, - Есть разница. В реальности меня здесь нет.
- Только не говори, что этот чертов год устроил ты! - разозлился Старк.
Локи снова захохотал.
- Признаюсь, у меня бы не хватило не только силы, но и фантазии запереть тебя в одном дне на такой срок. Я бы скорее перенес тебя в жестокие миры, какие тебе и не снились, и наблюдал бы за твоими жалкими попытками выжить.
Это походило на правду.
- Тогда кто это был? - не своим голосом спросил гений.
- Подумай сам, - неохотно проговорил бог лжи, - Энергия Мидгарда зеленая, Хельхайма - синяя, Асгарда - желтая, хотя эти идиоты говорят «золотая»… У тебя был…
- Весь цветовой спектр, - хрипло проговорил тот.
- Именно! - фыркнул Лофт, - Но я здесь не за этим. Пришел тебя предупредить. Иногда если украсть что-нибудь действительно важное, норны говорят немного больше, чем всегда. А я умею красть.
- Норны, норны, норны… Они как-то связаны с предсказанием будущего или что?
- Умен, смертный, весьма, - похвалил Локи, - Тогда вот тебе новая загадка. Судьба повелела тебе стать отцом могущественного ребенка. Если этот мир будет все еще жив к его рождению, я приду сюда и сам научу его.
- Ребенка? Кто будет его матерью? Пеппер? - растерялся Тони.
Бог лжи усмехнулся.
- У рыжей женщины чернильные вены и иная судьба. Она умрет, если выносит твое дитя в своем чреве. Она слишком слаба.
- Тогда кто?
Локи смерил Старка издевательским взглядом зеленых глаз и ничего не ответил.
- Скажи хотя бы, зачем ты мне помогаешь, - попросил Тони.
- Ты мне нравишься, Энтони Старк. И твой будущий сын тоже, особенно его сила. Он остановит большую войну и объединит силы. Он родится там, где никого не ждут. От любви, в которую никто не поверит. Отмеченный рукой силы, равной которой нет. Я приду с его первым криком.
Тони проснулся и долго смотрел в потолок. Стив вздохнул во сне, и Старк дернулся.
- Джарвис, просканируй Стива и выведи данные на внешние носители, - шепотом попросил он.
Внимательно вглядевшись в стройные ряды цифр и диаграмм, Тони прикрыл глаза и тихонько рассмеялся. Роджерс под одеялом беспокойно зашевелился, Старк осторожно вернулся в постель, положив руку ему на талию, вжался лбом между лопаток и вздохнул.
С ними обоими все будет хорошо. Слово Тони Старка.
PS
Огромная благодарность всем тем, кто терпеливо читал большие главы и ждал новых, кто вместе со мной переживал за Тони и приглядывался к Стиву. Спасибо вам большое за ваши отзывы, они помогали держать марку и вдохновляли по-настоящему. Я рада, что у этой серьезной и важной для меня вещи нашлись читатели, те, кто смог оценить ее по достоинству.
А теперь все вместе принесем огромную благодарность CoolShooter, потому что без нее всего этого бы не было, ибо просьба написать что-нибудь про День Сурка принадлежала ей. А еще без нее не было бы такого Капитана. Так что низкий поклон ей!
И еще. Чуть не забыла. Я оставила простор для сиквела. Потому что вот. Может быть я напишу маленький, но это на самом деле может сделать кто угодно =)