Юншенг, игрок этого короля, без чувств упал на землю, повергая в шок всех стоящих рядом. В этот момент одна лишь Армель быстро спрыгнула со своей фигуры и, подбежав к парню, пощупала пульс на его руке. Потеря дыхания, отсутствие пульса и широко раскрытые глаза свидетельствовали о смерти.
В этот момент я даже не смел подойти к девушке, чтобы как-то поддержать или утешить. Иначе нас бы тут же раскрыли остальные игроки. Но и выражение ее лица не свидетельствовало о страхе. Скорее всего, она заметила кое-что странное в смерти этого парня.
— Остальных игроков просим проследовать по машинам. По традиции после игры мы устраиваем общий сбор, где объявляем итоги. В этот раз, на сборе будут присутствовать и участники белой комнаты. Но напоминаю вам, что любые нападения в этот момент будут караться казнью. Просим вас не совершать необдуманных проступков.
POV Армель
Оставшихся игроков собрали в каком-то загородном доме. Когда мы вошли сюда, все столы уже были уставлены едой, а в помещении играла спокойная плавная музыка.
Покровители и их пешки оказались разом в одном помещении. Недовольство и сомнение отражались на лицах игроков, но одно лишь правило, установленное организаторами, сдерживало каждого.
— Рады приветствовать вас снова, — довольно сказал женский голос. — Вы можете спокойно есть и отдыхать, но для начала давайте огласим результаты. Победила команда под предводительством белого короля. Армель Ренэйт и ее подчиненные могут вздохнуть с облегчением.
— Слава богу…
— Однако проигравшая черная команда потерпела поражение. Их король, а значит, и его пешка были казнены. Сами же игроки этой команды на следующей игре начнут участие позже всех. Примерно на два с половиной часа. Так же, новые игроки из проигравшей черной команды будут казнены. Чтобы было совсем честно.
— Что? — громко вскрикнул Кэри. — Мы так не договаривались!
— Вы сказали, что без сомнения победите, и лично вы победили, а вот остальные, оказавшиеся в черной команде, нет.
И вот снова этот громкий крик. Трое мужчин разом свалились на пол. Один так же с искрами на шее, другой с такими же расширенными зрачками, как и Юншенг, а третий с отрубленной головой.
Значит, я была права. На шеях у каждого разные ошейники. Всего их три типа. В одном спрятан яд, другой бьет током, а в третий встроены лезвия.
— Теперь поговорим о жертвах. На этой игре умерло четыре игрока. Озвучим их имена: игрок номер два главной группы — Джек Вилиамс, игрок номер девятнадцать — Азалия, игрок номер двадцать пять — Юншенг, игрок номер двадцать восемь — Зубери. А так же, вне игры умер игрок под номером двадцать семь — Велвий. Таким образом, покровитель номера двадцать семь и номера двадцать восемь потерял обеих пешек. Его тоже ждет казнь.
Еще одна казнь? Еще больше смертей? Отведя взгляд от лежащих на полу тел, я спокойно взглянула вперед. Должна признаться, мне казалось, что я легко с этим справлюсь, но на деле это все-таки приносит неудобства. Но сейчас сложнее всего ему. Ведь, кажется, та девушка, Азалия, уже стала ему другом. Мельком взглянув на Бориса, я тут же заметила его яростный взгляд.
Именно поэтому я предпочитаю не привязываться. Особенно в таких ситуациях.
— Игрок потерявших обеих пешек — это Донал Корн. Есть последние слова?
— Есть, — громко сказал номер девять, до этого являвшийся моим самым главным врагом, — эй, соплячка, — мужчина недовольно позвал меня с какой-то грустной улыбкой на губах, — теперь только попробуй проиграть.
Раздался неприятный скрип и мужская голова тут же съехала с плеч. Отведя свой взгляд в сторону, я нервно прикусила губу, ведь даже мне было тяжело выносить подобное.
— Перекладывать свои надежды на других, — ко мне медленно подошел номер один Зеодерикс, — жестоко, не правда ли?
— Возможно, но теперь я обязательно должна буду победить.
— С нетерпением буду ждать нашей встречи на финале.
POV Борис
После игры Армель отправила мне письмо с указанным местом встречи. Я быстро пришел туда, будучи уверенным в том, что это точно была она, но когда я оказался на месте, то увидел там не Армель, а одну из участниц игры. Девушка стояла на мосту, облокотившись на перила. Видеть ее в обычной одежде, да еще и без винтовки было непривычно.
— Пришел все-таки. Значит, она и вправду твой покровитель.
— Что тебе нужно?
Оттолкнувшись от перил, темноволосая девушка спокойно взглянула на меня.
— Я Софи, и мне нужно с вами поговорить.
— С нами?
К мосту быстро подъехала машина, из которой тут же вышла Армель.
— Ты не выглядишь удивленной, — хмуро сказала Софи.
— Я догадывалась, что ты позовешь меня.
К моему удивлению, Армель впервые не была одета в черное. Напротив, на ней было белое пальто и такая же белая шапка, в сочетании с ее волосами, дававшая однотонный цвет.
— Так все-таки, что тебе нужно?
— Я хочу с вами объединиться.
— Что? — разом спросили мы с Армель.
— Я представитель правительственной организации. Мы уже давно наблюдаем за событиями, когда чуть ли не подряд убивают самых богатых людей в мире. Поэтому я прислана, как агент.
— Значит, игра не имеет ничего общего с законом? — удивленно спросил я.
— Не совсем, мы независимая организация. И беремся только за сложные дела. Поэтому меня прислали сюда. Я была удивлена тем, что нашелся кто-то, обладающий достаточными навыками для сражения со мной и тем, что этого кто-то захотела завербовать только одна девчонка.
— Учитывая то, как он начал первую игру, удивительно, что я согласилась, — тяжело вздохнула Армель, — но Борис хороший соратник и верный боец.
— Поэтому я и прошу вас присоединиться ко мне. Если мы узнаем, кто в тайне управляет миром и раскроем их секреты, то…
— Мы отказываемся. — резко отрезала девушка.
— Почему?
— У нас с тобой разные цели. Моя цель попасть в эту десятку, а твоя — разрушить.
— Зачем тебе это?
— У каждого свои цели в жизни. Мне абсолютно безразличны твои действия. К тому же, тебе не кажется, что для нас намного опаснее искать компромат против создателей этой игры, пока мы лишь марионетки в их руках? Ты не избрана никем из покровителей. Делай, что хочешь. Я не помешаю тебе, даже если ты найдешь доказательства против мировых лидеров, но и помогать я тебе не буду. Идем, Борис.
Подойдя к девушке, я незаметно наклонился к ней.
— Может, не стоит так рубить?
— Меня беспокоит ни ее работа, а ее ложь.
— В каком смысле ложь?
— Расскажу чуть позже. А пока что, нам стоит уехать отсюда. И чем скорее, тем лучше. Это для твоей же безопасности.
========== 1.8 Не идеальное прошлое ==========
POV Борис
Пушистые белые хлопья быстро витали в воздухе, образуя собой бурный поток морозящего воздуха. Снег пошел неожиданно, но учитывая атмосферу, царящую в машине, он пошел довольно вовремя и хотя бы скрасил мою поездку по пути к особняку Армель.
Всю дорогу девушка ехала спокойно и непринужденно, но как только я пытался открыть рот, она бережно складывала свой указательный палец на мои губы, запрещая говорить о чем-либо.
Повторив этот эпизод несколько раз, я удивленно замер на месте, чувствуя на себе чей-то раздражительный взгляд. И вправду, через зеркало заднего виденья на меня частенько поглядывал наш водитель Ран. Он смотрел так, будто в любой момент был готов остановить машину и вышвырнуть меня на улицу, но от чего-то, мысль о том, что Армель не позволит ему это сделать, поднимала мое настроение. Хотя после сегодняшней игры и радоваться было нечему. Столько людей погибло, и даже Азалия. Честно говоря, я и сам не понимаю, что сейчас чувствую. Вроде бы мое сердце не разрывается от горя, но с другой стороны мне до боли обидно, что ее слова по поводу смерти сбылись, и никто, кроме самого убийцы, даже смерти ее не видел. Возможно, это случилось тогда, когда начался хаос и из-за этого я не заметил, но почему? Почему я потерял концентрацию на тот момент? Что послужило решающим фактором для изменения моего плана действий? Я просто пытался подстроиться под ситуацию и защитить при этом Армель. Хотя… то, по какой причине я хочу ее защитить, остается для меня загадкой. Возможно, из-за того, что от ее жизни зависит и моя, но я не могу сказать наверняка.