– Давайте выпьем, – щедро плеснул из водочной бутылки Вахид. – Чтобы душа Карена попала в рай. Он не верил в Аллаха, но в остальном был хорошим, достойным человеком и погиб, как настоящий воин.
Выпили не чокаясь. То, что Аллах вряд ли одобрил бы подобную процедуру, собравшихся не смущало. Это было молодое поколение, считавшее веру, чем-то вроде молодежной субкультуры, средством показать свою инакость, индикатором для определения своих и чужих, но уж никак не целостным учением об организации повседневной жизни, требующим неукоснительного соблюдения всех канонов. Особенно в части тех запретов, что касались особо приятных благ цивилизации – спиртного и доступных женщин.
– Армяне все-таки не совсем наши братья, – глубокомысленно изрек, продышавшись после опрокинутой без закуски стопки Султан. – Вот и бог у них другой, и Карабах они у нас оттяпать хотели…
– Заткнись, – грубо оборвал разговорившегося Вахид. – Это там, на карабахском фронте армянин тебе был не брат. А здесь в России дело другое. Если их точно так же убивают и ненавидят те люди, которые ненавидят и хотят убить тебя, разве этого мало, чтобы стать с ними братьями?
– Но все-таки мы азербайджанцы, гораздо лучше армян… – нерешительно продолжил свою мысль Султан.
– Да пусть, лучше, хоть в тысячу раз, я же с тобой не спорю, – с видом предельного долготерпения принялся объяснять Вахид. – Я тебе сейчас о другом говорю. Мы и армяне вместе живем в России. А здесь не наша страна, не Азербайджан и не Армения, но мы с вами тут выросли, да? А некоторые даже родились…
Вахид сделал эффектную паузу, глянув на самого младшего члена компании по имени Салман. Он действительно родился в этом же городе и даже никогда не видел родину своих родителей – Азербайджан. Все вслед за Вахидом тоже обернулись посмотреть на Салмана, так будто в первый раз его увидели. Почувствовав себя центром всеобщего внимания, тот смутился и низко опустил голову, даже слегка покраснев.
– Так вот. Живем мы здесь. Наши отцы добились успеха и признания здесь. Так спрашивается, нужно ли нам держаться за эту строну, делать свою дальнейшую жизнь именно здесь, идя по стопам отцов, или надо уехать обратно в Азербайджан и там начинать все с нуля?
Сидящие за столом недобро загомонили, при одной только мысли о такой безрадостной перспективе, как возвращение на историческую родину. А недавно гостивший у родственников в Баку Рашид, вслух озвучил общую мысль:
– В Азербайджане сейчас трудно жить. Трудно даже тем, кто там родился и вырос. А уж если вдруг туда приедут люди из России, то вряд ли им найдется место у общего пирога. Там давно все поделено и чужих, пусть они будут хоть друзья, хоть родня не очень-то привечают.
– Вот, – Вахид поднял вверх указательный палец. – Значит, все понимают, что устраивать свою жизнь мы должны здесь, а не там, так?
Невнятный, но явно одобрительный гул был ему ответом.
– Тогда слушайте главное. На этой земле нас живет очень мало…
– Ну да, мало! Скажешь тоже… – весело хохотнул недалекий Султан. – Только в нашем поселке несколько кварталов коттеджей одни азербайджанцы!
Вахид строго посмотрел на младшего товарища и тот осекся под его взглядом, подавившись собственным смехом.
– На самом деле нас очень мало, брат, – дождавшись пока он окончательно прекратит веселиться, проникновенно проговорил Вахид. – На каждого азербайджанца, армянина, кавказца, азиата, грузина на этой земле приходится десятка полтора "борщей" не меньше… И большинство из них не очень-то нас обожает…
– Эка важность! – вновь хохотнул Султан. – Всего полтора десятка! Да эти трусливые твари разбегутся при одном виде настоящего мужчины!
– Мы идем сейчас с похорон нашего брата, которого прямо посреди города убила такая вот "трусливая тварь", – кротко напомнил Вахид. – И убила она его похоже один на один…
Остальные сидящие за столом лишь осуждающе качнули головами, показав свое отношение к словам слишком несерьезного товарища.
– Ему просто не повезло! – не захотел так легко сдаваться Султан. – Вы посмотрите на "борщей", это же просто трусливое быдло! Да, и среди них попадаются воины, но это очень редко. К тому же все их шакалы, которые должны были защищать это стадо, давно уже куплены на деньги наших родителей и едят у них с рук. Нет причин для беспокойства!
– Послушай, Султан, неужели ты не можешь понять, что деньги и подкупленные менты это очень хорошо. Но есть такие угрозы, от которых они оградить не в силах. И тут уже мы сами должны принимать меры! – Вахид еле сдерживался, самоуверенная глупость собеседника изрядно действовала ему на нервы.