На несколько секунд Железяка непроизвольно перестал дышать, нарочно отводя глаза в сторону от идущих по среди дороги фигур, держа их лишь самым краешком бокового зрения. Чтобы не почуяли взгляда, не насторожились… Вот они уже совсем рядом, шагов пять не больше… Три шага, два… Зубы до боли впились в закушенную губу, пальцы крепче сжали автоматное цевье… Господи пронеси! Ну же… Ну!
Духи равнодушно протопали мимо, поглощенные беседой и вскоре скрылись в другом конце улочки, а через несколько минут перестали долетать до разведчиков и их гортанные голоса. Не заметили, хотя был момент, когда один из них оступившись, и чтобы удержать равновесие, шагнув в сторону, чуть не отдавил руку залегшему за чахлым придорожным кустом Шишу.
– Пронесло… – облегченно выдохнул рядом кто-то из бойцов.
– Тебя б так пронесло! – ухмыльнулся Железяка. – Все, не стоим! Двинулись вперед, черти! Рассветет уже скоро!
Дом, в котором, по рассказу связника, держали Илюху, выходил воротами на центральную сельскую улочку, но вместе с тем, стоял как бы особняком от остальных построек. Там же разместился и сам Сулейман с основными силами боевиков. Это, конечно, осложняло задачу. Но никто и не обещал, что будет легко.
В три коротких перебежки вся группа собралась под забором. Призрачные фигуры бесшумно возникали из тьмы, в несколько скачков преодолевали залитое лунным серебром открытое пространство и вновь растворялись в тенях. За высоким металлическим забором, традиционно выкрашенном в зеленый цвет, слышалось настороженное сопение и звяканье цепи. По-крайней мере один страж не спал и, наверняка, уже учуял непрошенных гостей, просто пока не поднимал шум, раз чужаки не пересекли порученных ему для охраны границ.
– Рваный, убери пса! Только тихо.
Гротескная ничего общего не имеющая с привычным человеческим силуэтом фигура, легко взмыла на гребень забора и распласталась там наверху, балансируя на приваренном поверху железном уголке. Низкое предупреждающее рычание прервалось двумя приглушенными хлопками, обернувшись тоненьким щенячьим взвизгом.
– Сделано, командир.
– Шиш, с Рваным на ту сторону. Прикрываете.
– Чисто, командир.
– Хорошо. Остальные, пошли по одному, только тихо.
Можно было и не напоминать, один за другим сгустки черноты, более темной, чем скопившаяся под забором тень, перелетели на другую сторону. Не звякнуло оружие, не хрустнула под ногами сухая ветка, будто и не люди вовсе преодолели двухметровую преграду, а бесплотные духи, не подвластные законам земной гравитации, бесшумные и смертоносные. Оказавшись во внутреннем дворике, бойцы с оружием наизготовку, приседали, прижимаясь спинами к забору. Настороженно вглядывались в нависшую над ними черную громаду дома, щупали прицелами темные окна, готовые немедленно ударить по врагу беспощадными длинными очередями. Нет, никого… Не заметили, все прошло гладко.
– К дому, командир?
– Нет, пока. Шиш справа, Гвоздь слева. Обойдите дом, посмотрите, нет ли охраны. Только посмотрите!
Последнее предостережение, учитывая горячий, взрывной характер Шиша, вовсе не лишнее. Если часовые внутри действительно имеются, то снимать их надо в последний момент, когда штурмовая группа уже изготовится к броску и будет понятно, каким образом входить в сам дом. Иначе не ко времени поднятая тревога может легко превратить уже почти взятый объект в неприступную крепость с готовым биться до конца гарнизонам, превосходящим ко всему осаждающих по численности.
Через пять минут напряженного ожидания оба разведчика возвращаются. Никаких караульщиков в периметре нет. Видно духи чувствуют себя в полной безопасности, что учитывая выставленный на единственной подъездной дороге пост и общую удаленность аула, неудивительно. Ладно, нашим легче…