Следующая дверь. Удар приклада в филенку отбрасывает ее к косяку, слышен гулкий удар о противоположную стену. С кровати в глубине комнаты вскакивает совершенно голый человек, первым инстинктивным движением пытается прикрыть наготу, и лишь потом тянется к стоящему в изголовье кровати автомату. Это ошибка, которая будет стоить ему жизни, не надо быть таким стеснительным, не до комплексов сейчас. Автомат в руках издает серию быстрых почти бесшумных хлопков и на белой в неверном лунном свете груди человека сами собой возникают несколько черных воронкообразных отверстий. Очередь буквально ломает его пополам, сгибает в поясе и отбрасывает обратно, на кровать с которой он только что вскочил. Шаг в комнату, резкий разворот корпусом направо, налево. Никого. Можно двигаться дальше.
Теперь Железяка оказывается далеко в конце катящейся по дому волны криков, хрипов и злобной матерщины. Впереди мелькают лохмами камуфляжа бесформенные, но быстрее и ловкие, как горные ящерицы силуэты. Хлопают выстрелы из бесшумного оружия. Гремят подкованными подошвами тяжелые ботинки. Часть группы уже на втором этаже, остальные добивают духов в дальнем конце коридора.
Ф-фух! Вроде бы пронесло! Все козыри сыграли как надо. На самом деле для подготовленных морально и физически людей, расстрелять во время ночного налета спящего противника, не дав ему ни малейшего шанса оказать сопротивление, задача, конечно, не из легких, но отнюдь не фантастическая. Главное быстрота, уверенность в себе и напарниках и предельно жесткая мотивация. Чтоб ни сомнений, ни колебаний, ни жалости! Ни то, ни другое, ни третье сейчас неуместно.
– Чисто, командир! Кажись все! – доносится сверху.
Ну что же, выходит и впрямь сегодня повезло! Теперь можно и спускаться в подвал за пленником. Массивная крышка обнаруживается тут же на не отапливаемой веранде. На крышке имеются солидные железные петли, в которые вставлен внушительного размера стальной штырь. Это уже плюс. Раз заперто снаружи, значит три к одному внутри только заложник, может быть не один, но духов там точно нет. Своих запирать бы не стали. Хотя, всякое бывает… Железяка невольно усмехнулся, вспомнив полностью аналогичную ситуацию, когда вынутый из зиндана пленник, накинулся вдруг на своих освободителей с кулаками и даже пытался одного из них задушить. Тоже дух оказался, свои в наказание за какой-то косяк посадили…
Двое бойцов натужно кряхтя, отвалили в сторону тяжелую крышку, и в свете фонарей открылось просторное помещение с бетонированными стенами. Вниз вели ступеньки деревянной лестницы.
– Так, двое со мной, остальные таблом не щелкают, готовятся к обороне. Рваный, за старшего пока!
Внизу оказалась целая тюрьма, отгороженные толстыми железными прутьями вбетонированными прямо в пол и потолок узкие клетушки с кучами грязной соломы по углам явно были предназначены для содержания узников. Располагались они с двух сторон от узкого центрального коридора. По четыре камеры с каждой стороны. Всего восемь штук.
Семь из них пустовали, и лишь в самой дальней на соломе свернулось неопрятным ворохом драной одежды очень отдаленно походящее на человека существо. Услышав шаги разведчиков, оно забилось в самый дальний угол камеры и испуганно выглядывало оттуда, часто моргая широко распахнутыми, полными животного ужаса глазами. Лицо существа густо заросло неопрятной рыжей бородой, волосы свисали на лоб нечесаными жирными космами. Правая рука оказалась замотана покрытой заскорузлыми ржавыми разводами тряпкой.
– Илюха? Мещеряков? – еще не веря сам себе, боясь ошибиться, позвал Железяка. – Илюха! Это мы… Мы за тобой…
Горло капитана перехватил жесткий спазм, когда он разглядел, как из глаз грязного заросшего подобия человека вдруг покатились по щекам крупные прозрачные слезы… Внешне это ободранное дрожащее существо ничем даже не напоминало спортивного, подтянутого, уверенного в себе Мещерякова. Ничего общего, никакого сходства… Железяка тяжело сглотнул, все еще недоверчиво приглядываясь к узнику, но уже веря, уже осознавая правду…
– Ну, ты чего? Все уже, кончилось все… – бессвязно бормотал он, глядя как по серым, покрытым цементной пылью щекам пленника пролегают одна за другой светлые мокрые бороздки. – Все в порядке, Илюха… Ты же Илюха, да? Мещеряков?