Сережа закусил губу, подметив, что воин двигается уже не так быстро. И к тому же, судя по всему, не вполне владеет левой рукой.
-Давай, давай, ну давай же,- в азарте подбадривая кумира, яростно размахивая руками, кричал Сергей.
Но краб, незаметно перешедший в контратаку, уже вовсю принялся теснить человекоподобную игрушку.
Эдик откупорил бутылку кока-колы, жестяная крышка, сорвавшись с большого пальца, как снаряд с катапульты, ударила воина в бок.
Боец пошатнулся от неожиданности и его противник не упустил шанса. Клешня клацнула в опасной близости от шеи рыцаря, едва-едва успевшего поднять оружие в защитном движении. Клинок, зажатый в тисках конечности монстра, вылетел из руки воина, отброшенный далеко за пределы арены. Сережа метнул ненавидящий взгляд в сторону толстяка.
Но робот все еще не сдавался. Он разогнался, удачно увернувшись от очередной атаки членистоногого, и с размаху врезался опущенным плечом в хитиновый панцирь. Послышался жуткий хруст, заставивший смолкнуть улюлюканье. На мгновенье оба участника схватки замерли друг напротив друга. И тут краб, оглушенный ударом, рухнул в песок! На глазах у изумленной ребятни вновь превратившись в самого обыкновенного крабика. Фиолетовое свечение рассеялось, как осевшая пыль. Рыцарь, постояв еще несколько секунд, припал на одно колено. И тоже медленно завалился на бок. Зеленый кубик надним поблек, но полностью не исчез, продолжая таинственно мерцать гранями.
"Этап 4. Получить артефакт "Активации".
Эдик сунул наполовину опустошенную бутылку лимонада услужливо подоспевшему Антошке. Владелец игрушки подошел к поверженному бойцу и брезгливо шевельнул его носком кроссовки.
-Эх, а говорили, японская!- толстяк вдавил руку робота в песок подошвой.
-А-а-а- бросился Сережа в ноги хозяину арены, подсекая ему колени. Успел рассмотреть мелькнувшую строчку: "Активирована способность "смелость"". Эдик тяжело рухнул на спину, увлекая за собой и мальчишку.
Оседлав толстяка, Сережа уже готов был впечатать кулак в нос сбитого с ног противника, когда его оттащили опомнившиеся зрители. Очки при том едва не слетели с носа.
-Ты чего, очкарик, на голову совсем больной?- заверещал отпрыск миллионера.
Он неловко поднялся, зло отряхивая песок.
-Игрушку пожалел? Себе, небось, захотел отжать? Так на, подавись, мне хлама не надо!
Владелец игрушки поднял рыцаря, протягивая его в сторону Сережи. Но стоило тому сделать шаг навстречу, размахнулся и бросил робота в воду.
Сережа отступил, стиснув зубы. Отчаянное желание вздуть, как следует, заносчивого Эдика не прошло, хотя мальчик и сам бы не смог объяснить причину внезапно обуявшей его злобы. В конце концов, робот, и правда, принадлежал толстяку. А то, как он с ним обращается... Его дело.
С видом победителя, Эдик вернул себе бутылку с напитком. Расторопный Антошка уже успел сделать пару глотков, что не укрылось от внимания хозяина.
Сережа оценил траекторию игрушки, упавшей метрах в десяти от берега.
"Ерунда, там совсем неглубоко!" В груди родилось странное чувство, будто невидимая нить, связавшая мальчишку и рыцаря, натянулась. Натянулась туго, как лента эспандера на тренировке, и теперь, сокращаясь, требовательно увлекала его за собой. Ребята с недоумением смотрели на Сергея, медленно, как сомнамбула, двинувшегося в воду. Ботинки и рубашку он сбросил у самой линии прибоя и дальше пошел, как был, в шортах. Антошка прикусил пальцы, сдерживая вскрик, а Эдик выразительно покрутил пальцем у виска.
-Да пошли вы все, нищеброды,- окинул высокомерным взглядом собрание толстяк.
Он повернулся спиной к арене, и, насвистывая модную песенку, не спеша направился в сторону города.
Но, пройдя шагов пять, вдруг решил сменить гнев на милость:
-Пойдемте, до коттеджа доберемся, я машинки радиоуправляемые вынесу, погоняем не хуже, чем в "формуле один"!
Толпа послушно двинулась за тучной фигурой, словно стадо за опытным пастухом. Вскоре пляж опустел, и ныряющего паренька могли видеть разве что чайки. Но вечно голодным птицам не было никакого дела до упрямого мальчишки.
Задача оказалась совсем не такой простой, как представлялось Сереже в самом начале. Погружаясь, он раз за разом терпел неудачу. Пальцы неизменно зачерпывали песок, изредка разбавленный мелкими камушками или ракушками. На зрение особенно надеяться не приходилось. Поднявшаяся, после первой же попытки отыскать игрушку, муть никак не желала оседать. По-хорошему надо бы переждать, пока вода снова станет прозрачной. Выйти на берег. Обсохнуть, обождать, успокоиться. Но Сережа опасался потерять из виду то место, куда упал рыцарь. К тому же горизонт явно заволакивали тучи, предвещая скорую непогоду и волнение на море. Поэтому ныряльщик старался изо всех сил. Дважды подряд ему попались гладкие камни, бока которых он принимал за выпуклые доспехи рыцаря. Еще через четверть часа ладонь наткнулась на металлическую поверхность. Ура! Сердце затрепыхалось в груди от радости. Но находка, извлеченная на свет, оказалась всего лишь миниатюрным термосом.