Звучали тосты, Илона сердечно благодарила каждого выступающего. На юбилей пригласили известных певцов и музыкантов, не дававших гостям скучать.
– Как настроение? – раздался знакомый голос над ухом Риты. Это подошел Сергей, раскрасневшийся, как после физической нагрузки.
– Отличное! – улыбнулась она. – Прекрасная вечеринка!
– Ты не против, Игорек, если я минут на десять украду у тебя жену?
– Если только на десять, – милостиво согласился Байрамов.
Свердлин взял Риту за руку и отвел в пустое фойе. Они сели в кресла, стоящие по обе стороны журнального столика.
– Итак, – начала заинтригованная Рита, – в чем дело?
– Это касается Илоны, – сказал актер. – Ее кто-то преследует.
Рита подняла брови.
– Уверен?
– Понимаю, что ты имеешь в виду: Илона уже не в том возрасте. Но факт остается фактом.
– И в чем это преследование выражается?
– Ей звонят.
– И что говорят?
– В том-то и дело, что ничего! Пыхтят в трубку.
– Может, кто-то из поклонников узнал телефон, но не решается заговорить? – предположила Рита.
– Мы сначала тоже так думали, – кивнул Сергей, – но это продолжается несколько месяцев. Илона меняла номер дважды, но этот человек каждый раз узнает новый!
– Она заявляла в полицию?
– Нам сказали, что это не имеет смысла до тех пор, пока нет угроз. А их нет, только ведь это не нормально, да?
– Точно, – пробормотала Рита.
Ей доводилось вести подобные дела. Последним стало расследование об угрозах в адрес вокалистов группы Black & Whitе[1]. Артистов преследуют не только навязчивые поклонники, но и недоброжелатели, поэтому порой им даже приходится прибегать к помощи телохранителей. Но чем поможет телохранитель, если артисту не угрожают, а всего лишь делают его жизнь невыносимой?
– Игорь говорил, что ты частными расследованиями занимаешься? – продолжал Свердлин.
Рита кивнула.
– А Илона-то в курсе, что ты ко мне обратился?
– Илона считает, что звонки – ерунда, но я-то вижу, как они ее расстраивают! У нее в последнее время здоровье пошаливает…
– Выдаешь мои секреты? – раздался мягкий женский голос.
В фойе неслышно вошла Рогозина. Наверное, она заметила отсутствие Сергея и решила выяснить, где он пропадает. Лицо актрисы выражало доброжелательность, но взгляд показался Рите оценивающим.
– Это Маргарита Синявская, – спокойно представил Риту Свердлин. – Жена Игоря Байрамова.
– Синявская? – медленно произнесла актриса. – Дочка Григория Синявского?
– Верно, – ответила Рита.
Выражение лица Рогозиной изменилась, взгляд смягчился. Очевидно, она признала Риту за свою.
– Я знала вашего отца. – Она опустилась в кресло. Подол ее платья при этом зашуршал и опустился вокруг стройных лодыжек, открывая изящные туфли на высоченных каблуках. – Он был потрясающим балетмейстером. И такая ужасная смерть… Мне очень жаль!
– Спасибо.
Рита испытывала неловкость, когда при ней упоминали о гибели отца. Он был деспотичен и не терпел возражений даже от близких людей. В то же время Григорий Синявский бывал щедрым и великодушным. И, что ни говори, он приходился Рите отцом.
– Так о чем вы секретничали? – поинтересовалась Илона. – Мне косточки перемывали?
– Ты думаешь, у нас не найдется более интересных тем для разговора, чем твоя персона? – спросил Сергей, и Рита удивилась его тону. На людях Свердлин проявлял безмерную заботу и предупредительность по отношению к немолодой любовнице, а здесь, судя по всему, не считал нужным притворяться и общался с ней как с равной по возрасту. – Но ты права: мы действительно говорили о тебе. Вернее, об этих идиотских звонках.
– О! – воскликнула Рогозина, махнув рукой. – Он такой паникер! Не думаю, что стоит обращать внимание на какого-то несчастного, больного человека.
– Не забывай, что больной и несчастный как-то быстро находит твои номера телефонов, несмотря на все предосторожности, – заметил Сергей.
– Мне кажется, я знаю, кто это может быть, – сказала Илона.
– Да ну? – не поверил Свердлин. – И кто же?
– Да Евгеша, кто же еще!
– Ты с ума спятила! – расхохотался Сергей. – Чтобы Евгеша в ее возрасте и с ее-то интеллигентскими замашками стала заниматься такими глупостями?
– Может, она считает себя обиженной? – продолжала убеждать его Рогозина. – Хочет вернуться или мечтает доставить мне как можно больше неудобств?
– Постойте-постойте, – прервала непонятный диалог Рита. – Кто такая Евгеша?
– Бывшая помощница Илоны, – пояснил Свердлин.
– Вот именно, что бывшая! – с презрением выговорила Рогозина. – А ведь три года у меня проработала, и я понятия не имела, что она за особа!