С тех пор церковь прочно вошла в ее жизнь, вытесняя постепенно все другие интересы. Она познакомилась с батюшкой, и частенько вела с ним длинные беседы, познавая то, о чем не задумывалась раньше. Она исправно посещала службы, ходила на исповеди, соблюдала посты, жертвовала деньги храму и близлежащим монастырям.
Дом ее, некогда светлый, радостный и гостеприимный, потемнел и потускнел, наполнившись новыми вещами — более простыми и строгими. Он пропитался новыми удушающе-тяжелыми ароматами, и двери его распахивались перед совершенно новыми посетителями. Все, что напоминало ей о прошлой жизни, безжалостно отправлялось подальше, с глаз долой.
Ей предложили новую роль — грандиозную, таинственно-мистическую. Она могла бы стать апофеозом ее актерской карьеры — роль, за которую другие актрисы готовы были рвать друг другу глотки зубами и когтями. Но она швырнула сценарий в пылающий камин, едва прочитав несколько страниц, а потом долго каялась батюшке в том, что посмела помыслить вновь окунуться во всю эту гнусность и мерзость.
А однажды, приехав в близлежащий монастырь с очередными дарами, она вдруг решилась, и попросила настоятельницу позволить ей здесь остаться хотя бы на несколько дней.
И вот теперь, в холодной мрачной келье звучали ее бесконечные покаянные молитвы.
«Господи Иисусе, сыне Божий! Прости меня, рабу твою грешную, за то, что не совладала с искушением дьявольским, будучи молодой и глупой. За то, что захотела лицедействовать на сцене, за то, что смела будоражить души людские в гордыне своей и тщеславии. Прости меня за жадность, с которой хваталась за нечестивую работу, за гордыню — грешные мысли и желания быть лучше других. Все готова отдать я, Господи, за то, чтобы не было в моей жизни никаких талантов, никакой славы и почестей, а только лишь вера, благочестие и бесконечное служение Тебе одному!»
— Как смеешь ты, раба ничтожная, отвергать Дар, посланный тебе Господом?! — раздавшийся над головой старой актрисы голос заставил ее в страхе вздрогнуть, замереть и сжаться. Пронесшийся по комнатке воздушный поток обдал ее холодом и едва не затушил единственную горящую свечу.
Дрожащей рукой старуха медленно перекрестилась, шепча побелевшими губами молитву и робко подняла глаза.
Прямо перед ней, почти упираясь головой в потолок, стояла громадная полупрозрачная фигура. Ослепительное золотое сияние исходило от огромных, сложенных за спиной крыльев, струилось, обволакивая фигуру, и растекалось по келье.
«Ангел???» — потрясенная женщина не поднимаясь с колен отползла в угол и снова замерла в молитвенной позе — казалось, эта грозная фигура одним взмахом руки или крыла обратит ее в прах.
Лик Ангела был сумрачен, а глаза пронзали насквозь, обжигая до самого сердца. Когда он снова заговорил, бедная женщина пала ниц и вжалась в пол, чувствуя себя бесконечно малой пылинкой.
— Каждому человеку при рождении Отец наш Небесный дарит Искру Божию, чтобы со младенчества тот хранил ее, взращивая талант свой на пользу остальным людям. Но не каждому удается сие, ибо труд это великий! Во многих гаснут эти Искры, не питаемые стараниями и прилежным учением. В ком-то спрятаны они так глубоко, что человек и сам не подозревает о том, что в нем сокрыта Благодать Божия. Кто-то растрачивает почем зря, кто-то теряет по недомыслию или в лености, или губит, поддавшись порокам.
Ты же, ничтожная, взрастила из своей Искры Пламя — великое и прекрасное, помогающее людям постичь разные грани Добра и Зла, когда они наслаждаются твоим лицедейством. Ты имеешь силу и власть всколыхнуть людские чувства, осветить самые укромные уголки заблудших душ, обратив их к Свету и Истине.
Именно в этом твое земное Предназначение! Именно в этом заключено твое служение Господу! А не в том, чтобы извиваться жалким червем под Его ногами.
Именно в этом заключено служение КАЖДОГО человека — отдавать свои силы, способности и таланты на всеобщее благо, быть примером друг другу, опорой, поддержкой. Помогать чадам своим сохранять и развивать Дар Божий. И нет большего греха, чем намеренно уничтожить этот Дар в своей или чужой душе, вырвать его с корнем и растоптать.
Тебе была дарована долгая жизнь. Ты была избавлена от многих скорбей человеческих, потому что твой Дар — бесценен! Ты же бросаешь его сейчас, как вещицу непотребную, желаешь обменять на бессмысленное существование скотины неразумной в стаде Господнем.