Как же сильно хочется кушать! Она с самого утра съела только кусок лепешки.
Здесь есть столовая, в прошлый раз папа угощал их с мамой таким замечательным воздушным пирожным с вишенками в желтоватом нежном креме. И котлеты с картофельным пюре Дине тоже очень понравились. Вот это аппетит! – смеялся папа. – Так ты скоро и меня перерастешь!
Папа даже не знает, что за год она выросла на десять сантиметров, и теперь самая высокая в классе. Может, поэтому ей так хочется кушать? Ведь, когда человек растет, ему нужно хорошо питаться, это каждому известно.
Нужно обязательно поесть. Тогда и голова лучше работать будет. Так папа говорил.
В столовой было много народа, все столы были заняты. Дина встала в хвост длинной очереди, высматривая при этом свободное место. За столиком у окна освободился стул – ушли бабушка с внуком. Мальчик не хотел уходить, просил еще лимонада, бабушка тащила его как упиравшегося ослика. Дина, предупредив очередь, что вернется, побежала к столу – занять освободившийся стул. Но не успела. На него сел мужчина в кепке и засаленном пиджаке. От мужчины пахло спиртным. Дина посмотрела на него растерянно, но тут одна из двух женщин, сидевших за столом, сказала:
– Девочка, подожди, мы уже уходим.
Дина обернулась на очередь.
– У меня очередь! Можно я пока повешу сумку? – она повесила ранец на спинку стула одной из женщин, допивающих компот, и побежала назад.
Какая я все-таки ловкая, с гордостью подумала она. Теперь сяду, поем спокойно, а потом придумаю, что делать.
Очередь двигалась медленно, толстенькая девушка в белом смешном чепчике была не очень расторопна. Люди теряли терпение, поторапливали ее. Но девушка только краснела, роняла ложки, проливала компот из стаканов, и дело у нее не двигалось. Дине пожалела девушку, ей стало как-то неловко за ее неповоротливость, непонятливость. Часто так бывало, стыдно становилось за других людей, словно она сама виновата. Наверное, эта девушка совсем недавно устроилась на работу, поэтому и волновалась, и все у нее валилось из рук. Дине это было знакомо. Однажды она решила приготовить ужин к приходу мамы, и очень старалась, но суп получился пересоленным, и лук для салата она нарезала очень крупно. Мама тогда не стала ничего есть, и сказала: «не можешь – не берись», а дядя Володя все съел и даже попросил добавки, и сказал, что очень любит луковый салат, хотя салат был никакой не луковый, а «летний» – из помидоров, огурцов, болгарского перца и лука – рецепт Дина нашла в отрывном календаре, который висел в коридоре возле зеркала. Она никогда не выбрасывала листочки с полезными советами и рецептами на обороте, аккуратно складывая их коробку из-под шоколадных конфет.
– Мне, пожалуйста, пюре, котлету, компот и одно пирожное бисквитное с кремом, – сказала Дина, когда подошла ее очередь, и улыбнулась запыхавшейся девушке, чтобы хоть немного приободрить ее.
– Два сорок, – девушка поставила перед Диной поднос с тарелками.
Дина хотела расплатиться, но вспомнила, что деньги остались в ранце.
– Ой, извините, я сейчас! – сказала она и побежала к столику, возле которого оставила ранец.
Сначала ей показалось, что она просто перепутала столы. За этим сидели какие-то другие люди. Не было тех двух женщин, допивающих компот, – может быть, допили и ушли? Не было плохо пахнущего мужчины в засаленном пиджаке. Дина быстро огляделась: нет, она не ошиблась – этот стол, этот! Вот же – в центре, у самого окна!
Но ее ранца на спинке стула не было! Не было! Она заглянула под стол, обошла столик вокруг. Остановилась растерянно.
За столом расположилась компания молодых людей – два парня и три девушки. Одна из девушек уселась на колени долговязого бородача в яркой просторной рубашке. Они смеялись, шумно переговаривались.
– Чего тебе, девочка? – спросила одна из девушек, очень красивая длинноволосая.
– Здесь висел мой ранец, – сказала Дина. – Вы не видели? Такой зеленый. Вот здесь висел на спинке, на этом стуле!
– Так его мужчина забрал, – пробасил долговязый, – только что!
– Какой мужчина? – обмирая, спросила Дина.
– Ну, пьяный мужичок в пиджаке таком… как бы выразиться поточнее… не первой свежести… – парень рассмеялся.
Дина оглянулась на девушку в смешном чепчике, на ждавший ее поднос с котлетами и пирожным, и, чувствуя, как закипают в глазах слезы, побежала к выходу. Как же так?! Ведь там все ее деньги!
Солнечный свет ударил по глазам, Дина заслонила их ладошкой, сердце колотилось так, что, казалось, сейчас выпрыгнет, и тут, за спинами людей, шедших к автобусной остановке, она увидела спину мужчины в засаленном пиджаке.
– Стойте, стойте! – закричала она, и рванулась следом.
Спина то показывалась, то снова исчезала. А Дина все бежала и бежала, расталкивая людей. Она почти догнала его, но тут, зацепившись ногой о какой-то булыжник, упала, ободрала колени. Ну почему, почему она всегда падает? У нее уже все коленки в шрамах! Мама говорит, что это из-за высокого роста. – Ну ты у меня и дылда, – говорит мама, и при этом у нее становятся такие глаза, что Дина догадывается: она вспоминает папу. Ведь это в него дочка такая дылда.
Дина вскочила. На левой коленке из-под грязного, словно наждачной бумагой снятого слоя, выступили капельки крови. Было очень больно, но превозмогая боль, она побежала к автобусу.
Мужчина уже поднялся на подножку – Дина увидела, что он держит ее ранец подмышкой – и быстро, расталкивая пассажиров, стал пробираться в самую середину. Дина все время следила за ним глазами, пока бежала, чтобы не выпустить из вида…
Оранжевые двери зашипели и закрылись, автобус плавно тронулся с места.
– Подождите, подождите! – закричала Дина пронзительно, так что все, кто стоял на остановке, обернулись на нее.
Но, водитель, конечно, не услышал ее тонкого срывающегося голоса. Автобус уехал, а она осталась стоять среди чужих людей, удивленно глядящих на нее, с разбитой коленкой, без денег, голодная. Она вспомнила о подносе с котлетой и пирожным, сглотнула, и чуть не заплакала. Нет, плакать нельзя. Нельзя еще больше привлекать к себе внимание. Итак, уже устроила концерт по заявкам телезрителей. Она постаралась улыбнуться. Пожала плечами. Словно падать и опаздывать на автобус для нее привычное и пустяковое дело и стала в сторонке, на самом краю остановочной платформы. Встала так, чтобы не очень была заметна разбитая коленка, и чтобы никто не увидел слезы, которые, несмотря на ее усилия, катились и катились по щекам. Зачем он украл ранец? Разве такой взрослый человек не может сам заработать денег? Разве можно воровать у детей? Если бы рядом был папа, она бы спросила у него: почему, почему существуют такие люди? Почему они становятся ворами, почему причиняют столько зла? Разве они не были пионерами, комсомольцами? Разве в школе их не учили, что воровать – плохо? Она бы спросила у папы…
Если бы папа был рядом, такого с ней никогда бы не случилось.
– Девочка, тебе помочь? – к Дине подошла пожилая женщина с корзиной в руках. Из корзины смотрел на Дину толстый серый кот. Женщина чем-то неуловимо напоминала Дине бабушку. Ей вдруг очень захотелось все рассказать этой женщине, попросить ее о помощи.
– Опоздала на автобус? – спросила женщина.
– Да, – кивнула Дина.
– На дачу едешь?
– Да, – снова кивнула Дина.
– К бабушке?
Опять кивнула.
– В Лучобе дача, на конечной?
И придумывать ничего не пришлось, эта добрая бабушка сама за нее все придумала.
– Уж не та ли дача – голубая, последняя на улице?
– Да.
– Там, где всегда много детишек?
– Ага.
– Домой ездила родителей проведать?
Дине оставалось только кивать.
– Ну что ж, вместе поедем, я тоже на автобус опоздала, махала водителю, а он и не увидел. Ну и ладно, скоро другой придет. А коленку ты сильно разбила, приедешь сразу промой, и зеленкой обработай. А я вот домой ездила за котом, скучаю по нему очень. Да и мышей у меня на даче! Пищат день и ночь – спать не дают. А в этом году урожай хорош: и яблоки, и груши, и малина. Моя дача сразу у остановки, а к вам долгонько минут пятнадцать идти вглубь. У бабушки-то твоей , наверное, тоже ноги больные? Я еле хожу… А вот и автобус! Пошли?