Но больше всех приятно удивились Ивановы родители, которые не могли не ревновать невестку к своему сыну, а в данном случае это было невозможно!
Бедная, несчастная Ира от страха и смущения раскраснелась и от этого стала еще более красивой и похожей на нарумяненную Иванову сестру.
Петров-старший уселся рядом со своей супругой и, нежно обняв ее за плечи, стал с умилением молча наблюдать за этим цветником.
- А вот и жених! - нарочито громко и весело произнесла Галя. - Сейчас он нам расскажет про свои подвиги!
Иван хотел было цыкнуть на сестру, но его опередила мать:
- Сыночек, за что же мне такое счастье на старости лет?
Иван густо покраснел и, припав к материнской груди, тихо произнес:
- Прости меня, мама!
Но тут спас положение отец:
- А что?! Девки ладные! Мне такие невестки очень даже нравятся!
Мурзилка, услыхав, что глава семьи одобряет ее присутствие здесь, на радостях вприпрыжку поднесла ему только что испеченный ею румяный каравай.
Петров-старший степенно отломил от него кусок и, надкусив, протянул своей жене:
- И готовят они славно! Так что, мать, не шибко расстраивайся - твой сын мог натворить этих делов похуже и пожиже!
Мама Оксана молча взяла из руки мужа кусок мурзилкиного хлеба и, попробовав, горько заплакала.
- Мамочка, милая! - прошептал испуганно Иван. - Не плачь! Если они тебе не понравились, то я готов их прогнать, лишь бы ты не расстраивалась!
Наступила зловещая тишина, которую разорвал звон тарелки, выпавшей из рук ставшей как мел Иры.
Робах прекратил взбивать сливки и тяжело вздохнул.
Томми начал пятиться к двери, в последний раз прощаясь с милым образом своей ненаглядной Гали.
Та от изумления открыла рот, но ей не хватало воздуха что-либо произнести.
Бедная Мурзилка жалобно пропищала: "Му-ур!" и, широко открыв глаза, приготовилась тут же умереть.
Глава семьи, Петров-старший, сурово насупил брови и неодобрительно засопел.
Мама Оксана провела рукой по склоненной голове сына и, смахнув набежавшую слезу, тихо произнесла:
- Ну что ты, сынок, такое говоришь! Как это - выгнать?! Ведь они же тебя любят!
Тут все повскакали со своих мест, а кто и так до этого стоял подпрыгнул от радости к потолку!
- Ура! - закричал весь народ.
- Му-ур! - вопила Мурзилка и размахивала передничком.
- Эх, ма! - басил отец.
Все тут же бросились друг с другом целоваться, а Робах продолжил взбивать свои сливки, оставшиеся после налета на них котов за время неожиданной паузы.
Потом все дружно плакали и объяснялись обоюдно в любви, но самое интересное, что Томми схватил в охапку Галю и ну ее целовать, а та, несмотря на присутствие родителей, совершенно не сопротивлялась, а даже наоборот обхватила его за шею обеими руками и, по-моему, тоже отвечала ему взаимообразно.
Когда все понемногу успокоились, Петров-старший обратил внимание жены на продолжавшую целоваться парочку:
- А еще сыночек нам впридачу!
Застуканные врасплох Хаггарды с трудом отцепились друг от друга и, виновато мигая, стали ждать своей очередной порки.
- А я против этого брака! - неожиданно произнес вдруг Иван.
Все недоуменно посмотрели на него, а Томми показал ему из-за спины кулак.
- Это почему ж? - поинтересовался отец.
- Он нам не сообщил, какой дает выкуп за нашу невесту! - важно сказал Ваня.
- Да что ты мелешь?! - всплеснула руками мать. - Да мы сами беспортошники перед ним и девку отдаем бесприданницей!
Все присутствующие в ужасе посмотрели сначала на негодника, потом на ждущий своего часа ремень, а уж потом на м-ра Хаггарда.
- О! Я так давно ждал этого счастливого для меня дня! - чистосердечно признался м-р Хаггард, строя попутно глазки маме Оксане. - И я давно хотел с вами об этом поговорить, м-р Петрофф, но все как-то не решался! Давайте обсудим эту проблему конфиденциально, тем более вопрос о выкупе за вашу дочь потребует от нас взаиморасположения и соответствующей обстановки!
Обалдевший Петров-старший потихоньку стал приходить в себя и, медленно размахивая грозным ремнем, отправился в свой кабинет для дальнейших переговоров.
- Папа, смотри не продешеви! - крикнул ему вслед Иван, и тут же схлопотал подзатыльник от Гали.
- Сволочь ты, Ванька! - прошипела она и повела Томми в ванну отмачиваться после полученной порки.
- Что ж ты, Ванечка, так плохо себя ведешь? - спросила его мать, сидящая в обнимку со спрятавшимися ей под крылышко Ирой и Мурзилкой. - Зачем ты обидел Томми и Галю?
- Так им и надо! - бодро сказал Иван и сел напротив матери. - Знаешь, как они надо мной сегодня весь день измывались?!
- Что-то ты преувеличиваешь, - сказала мудрая сердцем женщина. - И перед людьми очень стыдно! - продолжила она и нежно погладила девушек по головкам.
- Ничего, пусть привыкают! - отмахнулся Иван. - А этот хмырь чуть не увильнул от выкупа, вот пусть его папа теперь потрясет мошной на полную катушку, - вон какую девку мы им отдаем!
- Как тебе не стыдно?! - в сердцах проговорила мать. - У них же любовь!
- Любовь - любовью, а денежки счет любят! - назидательно сказал Иван. Чем дороже ее продадим, тем для нашей родной планеты больше почета будет и уважения!
- Эдакий ты жадный стал! - расстроилась мать.
- Не жадный, а практичный! - ответил Иван и вдруг беззащитно улыбнулся. - Я шучу, мама! Если они на самом деле любят, то конечно, при чем здесь выкуп?!
- Ну вот, опять ты со своими шуточками! - всплеснула руками она. - И для чего этот спектакль надо было устраивать?!
- Иногда это очень полезно! - загадочно ответил Иван. - Для профилактики!
34
К вечеру, когда все окончательно успокоились, а Галя почти перестала дуться на Ивана, все потихоньку стали отходить ко сну.
- Томми останется ночевать у меня! - внаглую заявила Галя, наплевав в этом случае на все православные обычаи, раз ее так беспардонно продали, а так как их отцы заключили брачное соглашение, то можно было считать, что состоялась официальная их помолвка, и теперь молодые могли, не стесняясь, жить до свадьбы вместе по ихним буржуйским обычаям.
Томми сидел притихший, боясь сделать лишнее движение, а то установившийся хрупкий и такой долгожданный для него мир мог в любую минуту быть разрушен любым неосторожным действием с какой-либо стороны, и молил своего Бога, чтобы все это не оказалось сном!
Когда гордая в своей смелости Галина повела его к себе в спальню, Иван тихо прошептал ему на ухо:
- Помни, придурок - если б не я, не шел бы ты сейчас туда!
Томми, продолжая бормотать отрывок из Ветхого Завета, скороговоркой произнес:
- Никогда, милый Ванечка, я тебе этого не забуду!
- Помни - ты мой вечный должник! - прокричал ему вслед Иван, за что был награжден презрительным взглядом сестры.
- И ты тоже! - сказал ей он, когда они оба скрылись за дверью.
Петровы-старшие, вдоволь налюбовавшись на своих чад и пожелав им спокойной ночи, неспешно удалились почивать после трудных дел, оставив Ивана наедине со своими девками. (Робах не в счет, ему приглянулся диван в гостиной, где он разлегся, впитывая в себя все каналы транслируемой космической связи).
Стоя на веранде спиной к дому, Иван неспешно курил, оттягивая время.
Произошедшие за последние сутки события могли составить для другого человека половину его жизни, так что грех было обвинять его в том, что он иногда был не очень добр с ближними, тем более они тоже были хороши!
На веранде в углу в кресле сидела, свернувшись в испуганный клубок, Ира, а Мурзилка давно уже хозяйничала в спальне, командуя комнатным компьютером и превращая с его помощью холостяцкую Иванову кровать в шикарный трехместный будуар!
Иван чувствовал у себя на спине Ирин взгляд, но боялся обернуться, так как она ему была еще практически чужим человеком, и как вот так сразу взять и лечь с ней в постель - он ну никак не мог себе представить.