И несмотря на все ее кульбиты и совершенно наплевательское к нему отношение, Томми продолжал с упорством старого барана домогаться ее расположения к себе и не упускал ни одной возможности, чтобы увидеть ее и не полаяться с ней в очередной раз.
Один Иван знал настоящую причину такого поведения, но никому об этом не говорил (даже обеспокоенным таким поведением их родителям) по причине безграничной дружбы и любви, существовавшей между ним и его сестрой - Галка была еще с детства по уши влюблена в Томми, а он, несчастный, ни сном ни духом не догадывающийся об этом диком чувстве десятилетней сопливой девчонки, уже в четырнадцать лет вовсю начал заводить бурные романы со всякими и не всякими такими же юными вертихвостками, а она этого ему не простила и, с каждым годом любя его все больше и больше, поклялась отомстить ему на полную катушку и мучить его до тех пор, пока она над ним не смилостивится и не разрешит взять ее замуж! (Соображения его и ее родителей не учитывались ни на секунду, а в принципе, какое все это имеет значение при наличии настоящей любви?)
В принципе, Галя была права, потому что клиент был еще тот - почти единственный наследник самых богатых в мире родителей, великолепно образованный, умный, красивый, честный, порядочный, верный, надежный - да как такого можно не полюбить.
К вышеперечисленному можно добавить - хитрый, вредный, коварный, избалованный женским вниманием, самодовольный буржуйский сынок, - сам Бог велел такого мучить.
Перед отъездом на учебу Иван ей несколько раз говорил, чтобы она была с Томкой полегче, не то он со своим гордым и независимым характером плюнет на нее и найдет себе кралю не хуже, а даже получше и побогаче, и останется она со своим конопатым носом наедине!
Но эта длинноногая шестнадцатилетняя бестия только смеялась и, грозясь своим маленьким кулачком, с непонятно откуда взявшейся уверенностью утверждала, что вырастет самой красивой и самой умной девочкой, и этот паршивый Томка будет валяться у ее ног!
Иван этому тогда не поверил, но прилетев домой через пять лет, застал своего друга именно в том состоянии, которое предсказывала его вредная и прозорливая сестренка!
Иван, конечно, не мог не видеть, что с каждым годом его сестра все больше расцветала, а на последнем сеансе трансгалактической связи он даже сам обалдел, увидев на экране эдакую разодетую фурию, что его однокурсники даже не хотели верить, что это его сестра, а все талдычили про какую-то заморскую поп-звезду и все требовали от нее автографа, но зная своего друга детства и не понимая, как можно терять голову из-за женщины (оттого, что ему самому еще не встретилась такая особа, хотя монахом его было очень трудно назвать) он никак не ожидал такого блестящего результата давно задуманной ею операции.
- Ты что, вправду влюбился в Гальку? - спросил он юного Хаггарда.
- Конечно же, да! - ответил за него м-р Петрофф и засмеялся. - Ох, смотри, Томка, наведет она порядок в вашем буржуинстве!
- Вот еще! И даже не думал! - не хотел сознаваться в этом грехе нашкодивший Томка.
- А Галька тоже - хороша штучка! - продолжал гнуть свою мысль Чрезвычайный Посол. - Я ей говорю: "Ты мне испортишь все межгосударственные отношения", а она, дура, смеется!
- Да она любит Томку, вот и крутит им как хочет! - не выдержал и сознался Иван, хотя в принципе когда-то надо было их мирить, тем более есть подходящий момент - он вернулся и теперь сможет помочь обоим идиотам справиться самим с собой.
- Вот еще! И даже не думала! - продолжал упрямиться Томми, но ушки-то поднял торчком и аж весь вытянулся навстречу промелькнувшей надежде. - А ты откуда знаешь? Она тебе говорила?
- Ничего она мне не говорила, - не глядя соврал Ванька. - Просто ей лучше парня не найти! - и немного помолчав, добавил: - Хотя чего в тебе бабы находят, не пойму?
- Они знают, чего ищут! - самодовольно доложил Томми и приосанился.
- Чернявый, морда хитрая, тупой как валенок! - Иван начал перечислять достоинства своего дружка. - К тому же тощий как глист! Не то что я! Белокурый, здоровый, умный и не так безобразно богатый!
- Вот то-то и оно! - согласился с ним Томми. - Раз ты такой хороший, вот mi"i тебя и женим!
- Правильно речешь! - поддержал его м-р Петрофф. - Давно пора его женить, а я бы внучат понянчил!
- На мулатке! - продолжил свою мысль Томми. - У меня есть одна знакомая - во какая красивая мулатка! Нарожает она тебе негритят, и выгонят твоего папашу с работы, да и тебя отстранят!
- Ты что там мелешь, буржуйская твоя рожа! - взорвался м-р Петрофф, совсем позабыв про дипломатический этикет. - Я тебе такую дам мулатку! И к моей Гале на пушечный выстрел не подпущу!
- А чем это мулатка вам плоха? - поинтересовался Томми и обнял за плечи Ивана. - Женщина она темпераментная, плодовитая, к тому же мулатки - хорошие хозяйки. Вы же сами пролетариев всех стран звали объединяться, вот и будет у вас большой мулатский интернационал!
- Ну-ка, Вань, дай по ушам этому паршивцу, а то я не дотянусь! - совсем разбуянился м-р Петрофф. - А ну, высаживайся из кареты, капиталист проклятый!
- Да ладно вам, ребята, ссориться?! - вмешался в спор Иван. - Из-за какой-то там мулатки! Я на практике имел этих мулаток вместе с ихними мулатами, эфиоп их отец и мать, на ЗАНЗИБАРЕ-3, - так себе народец, ничего особенного!
- Так ты воевал с повстанцами в войсках ООН?! - искренне удивился Томми.
- Ах, и ты, паршивец! Семью позоришь?! Вон все отсюда! - заорал во всю глотку старый кадровый дипломат.
- Да ладно тебе, отец, кипятиться! - примирительно сказал Ваня. - Шутит он. И я тоже пошутил. Не имел я никаких мулатов. И жениться я буду только на нашей, на какой ты мне скажешь. ("А скажешь на ту, которую я в дом приведу!")
- Да?! - уж слишком быстро отходил м-р Петрофф. - А то я уже прикидывал, как буду гладить их по кучерявым головкам!
- Кого гладить-то? - не понял Иван.
- Да внучков своих, эфиоп их мать! - И все дружно рассмеялись, а Робах продолжал хмуриться, хотя все это было очень занятно с точки зрения машинной логики.
- Ас чего это ты, Томка, решил моего сына на эфиопке женить? поинтересовался посол. - Допекла тебя Галка?
- И не на эфиопке, а на мулатке!
- Да какая же в этом разница?
- Очень даже большая! - Томка обиделся на "допекла" окончательно и продолжал еще больше злиться, тем более, что они все ближе приближались к вилле Петровых и злиться ему оставалось недолго, пока его опять не начнут допекать. - Эфиопка - она из Эфиопии, а мулатка - наша, родная, буржуинская!
- Ну, это тогда совсем другое дело! - м-р Петрофф сразу же раздобрел. А у этой мулатки, эфиоп ее не отец и не мать, есть старший брат?
- Имеется, - не понял Томми. - А зачем это вам?
- Ну как же! - м-р Петрофф весь аж засветился. - А мы за него Галю отдадим!..
- ...?!
- ... и этим сразу убьем двух зайцев!
- Ну-ка, просвети нас, папаня! - Ивану тоже стало интересно: чего еще удумал старый дурак.
- Освободим тебя, Томка, от Галькиных капризов, а заодно и отомстим за твои мученья, это раз!
- Круто!
- И внучки все будут одинаковые, это два!
Пока они дружно смеялись, дорога совсем кончилась, и Иван ступил на родную землю, где каждый кустик, каждая веточка напоминали о беззаботной юности и веселом детстве.
9
Описывать подробно семейные хлопоты, связанные с долгожданным приездом сына, нет никакого смысла из-за их традиционной обыкновенности и простоты.
Все провели милый спокойный вечер в тесном кругу родных, и Томми был здесь совершенно уместен, потому что на самом деле тоже был как бы членом их семьи.
Надо лишь отметить почти незаметное изменение его отношений с Галиной, произошедшее - видимо, обоюдно, - с одной стороны, из-за совершенно недостоверной информации от Ивана, что Галька его любит, а с другой - из-за непонятного изменения поведения все той же Гальки, произошедшего, видимо, по причине приезда старшего брата, заполнившего недостающую нишу ее внутренней душевной гармонии.