А если Гоше понадобится помощь Краба, то он трубку поднимать не будет, и даже если его вынудят ответить по мобиле, то сказать он должен будет другую фразу: «Да я тут на Украине пока…» Так и договорились сделать. Краб нашел себе тенистое место под развесистым деревом, под которым стоял какой-то деревянный ящик и откуда был хорошо виден вход в центральный офис, где заседал Тарас. Гоша уже собрался идти, но Краб остановил его и попросил пару сигарет с зажигалкой.
— Ты ж не куришь? — удивился Граммофон. — Зачем тебе?
— Не курю, — согласился Краб, — но знаешь, человек курящий вызывает меньше подозрений, чем просто сидящий под деревом на чужом складе. Курящий занят делом, а просто сидящий явно кого-то пасет.
Гоша не мог не согласиться, выдал Крабу от щедрот душевных аж три сигареты и зажигалку, а сам направился к офису, возле которого стоял новенький «Шевроле-Нива», наверняка принадлежащий хозяину этого «пиратского» производства Тарасу. Краб присел на ящик, закурил сигарету, но затягиваться не стал, позволял ей просто дымиться у себя в зубах, иногда раскочегаривая, чтобы не погасла.
Гоша вошел в офис, а Краб засек на своем мобильном телефоне время и стал разглядывать производство. На территории было малолюдно — у цеха стоял грузовой микроавтобус, возле которого возились какие-то мужики с коробками, и больше никого. Мимо Краба прошел невысокий мужчина, жестами попросил закурить, Краб отдал ему одну сигарету и даже прикурил своей зажигалкой. Мужчина молча поблагодарил кивком и пошел дальше. Видимо, на этом производстве работали глухонемые — это была их нива, и они ее вспахивали.
Краб отчего-то вспомнил, как много лет назад в городе Киеве он, будучи еще курсантом военного училища, познакомился с Татьяниной мамой — студенткой музыкального училища. И стали они встречаться: он — будущий военный, а она — будущий преподаватель музыки. Сейчас уже ясно, что не было будущего у их романа — слишком они были разными, чтобы жить вместе, но любовь тогда их ослепила и не давала смотреть на жизнь трезво.
А потом пошла служба на Севере, длительные командировки, жена с Татьяной маялась в Североморске, никак не могла привыкнуть к ледяным ветрам и полярной ночи, скучала по цветущим садам и ласковому солнцу Украины, уехала к родителям в Киев в отпуск и больше к Крабу не вернулась. Нашла себе преподавателя музыки, который и стал Татьяне на долгих восемнадцать лет отцом, а Краба к дочери и не подпускала. После жены он не нашел себе никого, да и не искал. Жизнь была у него такая — не для семьи совсем. Убить могли каждый день в горячих точках, потом заключение в колонии — какой из него муж и отец?
Краб «докурил» сигарету, бросил окурок под ноги и затушил носком ботинка. Подумал о том, что если вдруг придется ему снова жениться, то он снова возьмет себе в жены хохлушку. Что ни говори, симпатичные они в любом возрасте, веселые, горячие. И только он об этом подумал, как увидел женщину лет тридцати в белом платочке и в синем рабочем халате, которая несла в сторону офиса, куда зашел Гоша, большую картонную коробку и, видимо, очень тяжелую, потому что коробка выскальзывала у нее из рук.
Она поравнялась с Крабом, и он отметил, что женщина даже чем-то похожа на его бывшую жену — мать Татьяны, — правда та была постарше, а эта женщина в самом соку, симпатичная, халатик расстегнулся почти до пупка, а под ним спелые груди — два арбуза, карие томные глаза горят и на него поглядывают. Краб даже кашлянул и отвернулся, потому что непроизвольно глотнул дыма второй зажженной сигареты, и постарался отогнать от себя мысли о женщинах.
Вот уж это жаркое солнце Украины, эта природа, располагающая к романтическим встречам, — даже старого вояку-отшельника заставили на женщин поглядывать. То ли дело в Заполярье — там женскими прелестями не полюбуешься — все время холодно, все женщины в шубы закутаны да шапки на самые брови надвинуты. Чукотский стриптиз могут показать, правда, — сначала снимают правую лыжу, а потом левую. Вот тебе и вся заполярная эротика.
Женщина тоже засмотрелась на незнакомого мужчину, который курил под деревом, запнулась, едва не упала, дно картонной коробки прорвалось, и оттуда посыпались прямо на землю компакт-диски в коробочках, которые открывались и ломались. Женщина испуганно вскрикнула, но вскрик ее был глухим, из чего Краб заключил, что и она тоже глухонемая. Она оглянулась вокруг и, увидев, что, слава богу, никто из начальства ее промаха не видел, стала собирать пластинки обратно в коробку. Краб не мог ей не помочь.
До контрольного звонка Гоше Граммофону ему оставалось еще пять минут, поэтому он отбросил в сторону сигарету, шагнул к женщине и присел рядом, помогая ей складывать в коробку диски. Она взглянула на него испуганно, но, увидев, что он помогает ей, успокоилась. Краб, складывая диски, несколько раз коснулся ее руки, она все время при его касании вздрагивала и оборачивалась. Тогда он решил не таращиться на женщину, а стал сосредоточенно собирать обломки коробки одного из дисков, а когда собрал и повернулся к ней, то увидел не ее симпатичные карие глаза, а туманную струю из перцового баллончика, направленную прямо ему в лицо.
Он отпрыгнул, но было поздно — жидкость уже попала в глаза и на лицо, Краб просто ничего не видел. Почувствовал, что кто-то подскочил к нему справа, но уклониться не успел — тяжелая дубина врезала ему прямо по затылку, а острый сапог в солнечное сплетение. После этого удары посыпались градом, Краба свалили с ног и стали избивать. Несмотря на жжение в глазах, он все же врезал двоим из нападавших ногами так, что те с мычанием завалились, но, видимо, было их много. Краб пытался увернуться, но сделать это было немыслимо — слепой, беспомощный, как щенок, он валялся в пыли, а человек шесть молотили его ногами.
— Бийти-бийти, хлопцы, гэтого морпеха, покуль саусем не гыкнется! — злобно промолвил кто-то.
Это было единственное, что он услышал. Вероятно, мутузили его все те же глухонемые, потому они молотили молча, тяжело дыша и даже не матерясь и не угрожая. От болезненных ударов Краб стал терять сознание, и когда совсем уже проваливался в темную бездну, перед его глазами неожиданно возник мичман Карабузов, который однажды, после того, как жена наставила ему рога, вероятно, в результате большого психического потрясения выдал крайне несвойственную ему фразу:
— О, женщины, вам имя вероломство, мать вашу!
И на этой картинке, изображающей унылого, пьяного и небритого от горя Карабузова, Краб потерял сознание.
Через день после того, как хитроумная Анжелика заперла в комнате Святогора всю честную компанию, намеревавшуюся ее взять в плен, Татьяна прибыла на студию.
До этого она сутки напролет размышляла над предложением Бальгана выступить на дне рождения олигарха Сметанина. Размышляла она и накануне, когда Гриша вместе со Святогором пытались выломать дверь из его комнаты в коридор, а звукооператор, в силу природной бережливости, старался сделать это с минимальными потерями и все время одергивал физкультурника, который очень сильно лупил по двери разными предметами мебели и ломал их. А Гриша ругался на чем свет стоит и кричал, что из Святогора помощник, как из мышиного помета — бомба, и лучше бы он вообще не лез со своими советами.
После освобождения из заточения Татьяна отправилась домой и плюхнулась в кровать, стараясь дозвониться отцу, но у него телефон был отключен или находился вне зоны действия сети. Она не знала, что ей и предпринять.
Нет, переступать через себя и ложиться в постель с олигархом Сметаниным она не собиралась ни в коем случае! Но и отказываться от предложения выступить перед сильными мира сего тоже нельзя было в ее положении — ей нужны были покровители. Ведь на эстраду так и карабкались жены и дети людей, у которых денег куры не клюют, и отодвигали своими острыми локотками Татьяну в сторону. И дело уже было не в таланте, а в проплаченном эфире и финансовых вложениях в съемку клипов, подкуп журналистов и т.д. и т.п. Без ТВ и радио как до слушателей свои произведения донесешь? За все надо платить, а платить нечем…