После завтрака Ян задремал, а Эрас вытащил из кармана небольшую книжечку, в которую и уткнул свой острый нос. Ольге было откровенно скучно. Смотреть просто на проплывающие мимо облака она устала, решила воспользоваться случаем и попытать вора по интересующему ее вопросу.
- Эрас, вы же маг, – она не спрашивала, она утверждала и привлекала к себе внимание мужчины.
- Маг. И? – он смотрел на нее выжидательно поверх книги.
- Скажите, есть средство для того чтобы растянуть резерв?
Мужчина медленно закрыл книгу, убрал ее в карман, сцепил пальцы перед собой, наклонился вперед и впился в нее взглядом.
- Ольга, откуда такие вопросы? – его голос звучал вкрадчиво, нежно и ласково, как у мурлыкающего котика.
- Ну… Слышала, что можно резерв увеличить. А у меня же он просто незаметный, – девушка пыталась скрыть свое волнение, которое возникло в ожидании ответа.
- И где же вы, загадочная особа, слышали эту более чем закрытую информацию? – он выглядел как хищник, идущий по следу добычи, загоняющий ее в угол.
Дариян проснулся и внимательно следил за ситуацией, опасаясь, что девушка сейчас может попасть в неприятную для нее ситуацию и готовый в любой момент прийти на помощь. Заметив неуверенность в ее глазах он положил руку на столик, привлекая к себе внимание и глядя прямо в глаза Эраса произнес:
- Девушка не хочет об этом говорить, – неожиданная сталь прорезалась в его голосе.
- Девушке придется об этом сказать, – откинулся на спинку дивана вор. – Иначе я ничем не смогу ей помочь.
Ольга закусила губу, борясь сама с собой. Ей действительно была нужна информация, но открывать секреты Эрасу уж очень не хотелось. Да и реакция напарника на слова сопровождающего убедила ее в том, что особо доверять не стоит.
- Это не мой секрет. Я не имею права рассказать вам, откуда у меня информация. Но для меня очень важно знать, возможно ли увеличить резерв, – в ее глазах стояли слезы.
- Возможно. Однако, наши маги владеют старой методикой, которая ненамного увеличит резерв, но измучает того, кто рискнет воспользоваться этим. Более того, это очень болезненная процедура, – Эрас подмечал каждый жест девушки, каждое изменение выражения лица собеседницы. Подмечал и ждал, когда же она все-таки сломается и либо поверит ему, либо вновь спрячется в свою раковинку, став той же защищающейся ото всего девушкой.
- Для меня это очень важно. И если есть хоть малейший шанс увеличить резерв, то я хотела бы им воспользоваться, - в ее глазах светилась надежда, прорывающаяся через опаску, недоверие и даже страх.
- Вы сказали про наших магов, а есть и другие методы? – поймал вора на оговорке Ян.
Лицо Эраса скривилось, но все-таки он нашел силы в себе признать, что есть и другой способ.
- Да. У демонов. По слухам, - он пожевал нижнюю губу, сдирая с нее сухую корочку.
Ян и Ольга переглянулись, понимая, что рассматривать можно только вариант, связанный с магами-людьми. Уж слишком берегли демоны свою независимость и свою жизнь от чужих глаз. Ни одного мага, и тем более ни одного человека не бывало на их континенте. Однако Ян не желал сдаваться и уж тем более ему хотелось сделать все возможное для девушки.
- Если можете, расскажите все, что только знаете и про демонов и про их магические эксперименты с резервом, - молодой мужчина был готов уговаривать, угрожать, обещать все, что угодно. Лишь бы получить нужную информацию. И Эрас четко понимал это, склоняясь удовлетворить любопытство настырной парочки.
- Все, что я знаю про демонов, это справки наших разведчиков, которых гильдия подсылала на острова. Да и сам я там был однажды и демонов видал. Они владеют многими видами магии, неизвестными на нашем континенте. Более того, они пришли из другого мира и принесли свои знания оттуда. Говорят, что они любимцы Богов и ходят к ним так же, как мы ходим в гости к соседу на рюмку самогона. Однако помните, что это все только слухи и достоверности в них может быть как ноль, так и все сто процентов, - мужчина вытащил из кармана трубку с длинным мундштуком и закурил, выдыхая сизый дым. – А про увеличение резерва дошли только обрывочные сведения, что у отдельных магов все с резервом было плохо, но после контакта с демонами, после продажи души, они возвращались с увеличенным резервом и часто без разума. Все случаи неконтролируемых выбросов магии и уничтожения безумных магов за историю Виррании связаны именно с теми, кто вот так неудачно прокачал резерв при участии демонов.
Ольга и Ян переглянулись и принц сжал руку девушку, пытаясь поддержать. Она разочарованно выдохнула и сжала губы, стараясь не расплакаться от разочарования.
- Мне жаль. Но если вы решитесь воспользоваться мучительным и малоэффективным способом, дайте знать. Я поспособствую, – без тени улыбки предложил Эрас.
- Я обращусь. После того, как поможем Яну, – девушка вскинула глаза на напарника, столкнулась с его внимательным взглядом и ободряюще улыбнулась.
Посчитав разговор законченным, Эрас уткнулся обратно в свою книгу, и в корзине повисла тишина. Ольга дремала, закутавшись в вытащенный из-под сидения плед, Ян думало чем-то своем, периодически поглядывая на спутников.
Всего один раз за время пути пришлось остановиться на берегу полноводной широкой реки, несущей свои мутные воды к самому океану, для того чтобы размять мышцы, сходить по нужде в кусты, пообедать.
Все остальное время остановки путешественники практически не общались друг с другом, предпочитая хоть немного уединиться и побыть вдалеке от пристального внимания Эраса, который старался ни на миг не выпускать из вида молодых людей.
- Оль. Тссс… - из-за густых кустов высунулась голова Яна с выпученными глазами, которыми он очень выразительно показывал необходимость продолжать конспирацию и скрываться от бдительного ока вора. – Поговорить надо. Ты сюда не смотри, а подойди поближе.
Послушно Ольга подошла к кусту и встала к нему спиной, делая вид, что поглощена разглядыванием плывущего по реке топляка.
- Слушаю, – девушка очень внимательно вглядывалась в каждую волну, будто выискивала что-то.
- Нам нужно объединиться. Иначе этот Эрас нас продавит. Он точно играет у нас на нервах.
- А я тебе об этом говорила, - она склонилась к земле и подняла какой-то листочек к самым глазам.
- Что предлагаешь? – голос Яна шелестел из кустов.
- Предлагаю поддерживать на словах да и не только друг друга. Все решения только после обсуждения наедине. Если хочешь на людях узнать мое мнение, коснись рукой левого уха и смотри в глаза. Если я согласна с тобой, то прикрою глаза на пару секунд. Если против, тогда почешу переносицу одним указательным пальцем. Запомнил? – она бросила листок и подняла камень, который подкинула пару раз на ладошке.
- Ухо, глаза, переносица, указательный палец, - буркнул беглый принц и унырнул подальше от кустов, заметив как Эрас направился к стоящей в отдалении от стоянки шара девушке.
- Скучаете? – вор был удивительно галантен для представителя такой не очень популярной в приличном обществе профессии.
- Нет. Думаю, - Ольга размахнулась и забросила камень в воду.
- И о чем задумалась прекрасная госпожа? – его тонкие губы скривились в ехидной усмешке.
- Кто вы, Эрас? Господин, лорд? Как к вам обращаться? Вы мало похожи на простого члена воровской гильдии. Если точнее сказать, совсем не похожи на простого. А руководство воровской гильдии я знаю очень хорошо. Ваши знаки отличаются от тех, которые показывают знакомые мне члены гильдии, – девушка пристально уставилась на собеседника. – Когда вы делаете знак, то всегда перед ним словно бы запинаетесь. Так кто вы такой, Эрас?
Мужчина молчал и крутил между пальцев металлический диск. Ольга тоже молчала. Они стояли близко друг к другу. Почти плечо к плечу.
- А вы совершенно не глупы, госпожа Ольга, - хриплый голос вора был еле слышен. – Поверьте, я не представляю для вас опасности. Ким бы не допустил такого никогда. И раз уж вы мне не раскрыли все карты о своей жизни и имеете тайны, то и я не обязан открывать вам о себе всё. Согласны?