Ник сидел на подушке, подложенной на стул, и попивал вино из кружки, страдая, что это не самогон.
- Николей, душка, а что ты за представление на рынке устроил? – обманчиво ласковым голосом спросил принц, пристально вглядываясь в раскрасневшуюся мордашку амура.
Тот в ответ хохотнул и, прищурившись, уставился на парочку.
- Да приглядывалась к вам Тайная служба на рынке. И не по внешности отслеживали они. Тут что-то другое было. Как бы не жизненную энергию они смотрели. Шли от самого входа. Пришлось отвлекать на себя внимание.
- Ты же меня подставил! – Ольга опешила от такого заявления мелкого пройдохи.
- А мне кого подставлять, принца что ли? – вызверился Ник, - его безопасность в приоритете! Уж извини, на одну ступень не поставить безродную девицу и единственного законного наследника! Зато никто не разыскивает семью с маленьким ребенком! Спасибо бы лучше сказали…
Ольга молчала, сдерживая желание стукнуть побольнее противного коротышку. Надо же было так придумать! Ведь действительно, запомнят потерянного малыша и его непутевую мамашу, а принц вообще в стороне остался.
- То есть, ты теперь жить с нами будешь? – Ян не спешил принимать на веру слова мелкого пройдохи. – И почему я тебе верить должен, коротышка?
Ник недовольно поморщился и потребовал обновить содержимое его кружки.
- Может потому, что я знаю то, что кроме тебя никто не знает, принц Дариян?
Хмыканье было ему ответом, принц сложил руки на груди и ждал подтверждения слов амура.
Обреченно вздохнув, Николей посмотрел на Ольгу и Яна как на неразумных маленьких детей, почесал шею под подбородком, расстегнул ворот рубашки с кружевным жабо.
- Тот, кто меня направил к тебе, принц, дал мне вот это кольцо, - вытащил амур из кармана брючек простое гладкое серебряное колечко на витой цепочке. – И велел сказать, что мама не давала тебе в детстве носить серебро, потому что ты от него чесался в самом интересном месте.
- Это в каком? – у Ольги глаза светились от любопытства.
Принц вспыхнул и смущенно отвел глаза:
- Не важно на каком.
Зато Ник решил не скрывать от девушки принцевых тайн и, хихикая, выдал всё:
- В том самом, сидят на котором! – он ждал реакции девушки на свои слова, однако Ольга просто закатила глаза и вышла из-за стола коснувшись плеча Яна.
Жизнь бок обок с этим мелким паразитом обещала быть веселой и очень непростой.
Ольга закрылась в своей комнате. Ей нетерпимо хотелось просто посидеть в тишине и осмыслить происходящее. Все четыре года, что она жила в этом мире были очень спокойными и даже стабильными. Из хорошего вспоминались достойный заработок да тихие вечера в маленьком домишке на отшибе королевского парка. Конечно, были и презрение аристократов, и одиночество, несмотря на множество знакомых, и тоска по дому.
Сейчас же ее жизнь стала похожа на аттракцион с непредсказуемыми поворотами и новыми людьми, что почему-то очень нравилось девушке. Да и теплые отношения с Яном стали значить для нее очень и очень много.
Ольга улыбалась, глядя в темнеющее окно, когда рядом на подоконник села уже знакомая девушка-призрак. Надутые губки и суровое выражение мордашки смотрелись бы очень комично, если бы не одно «Но». Глаза юного создания сверкали гневным огнем. Казалось, что искры летели во все стороны, несколько пугая хозяйку комнаты.
- Привет, - решила поздороваться Ольга, устав ждать хотя бы каких-то действий со стороны непрошенной гостьи.
- Не буду с тобой здороваться, - отвернулась девица, вздернув подбородок.
- Тогда зачем пришла? – продолжала улыбаться Ольга.
- Заставили, - печально ответила призрак.
- Наниматели? – улыбка девушки становилась еще шире. Ей определенно нравилось дразнить эту призрачную девицу.
Со вздохом призрак поплыла по комнате и опустилась на кровать.
- Они самые. Велели передать, что недовольны тем, что делаешь. И на резерв начихала…
Ольга попыталась протестовать, объяснить, что обязательно займется резервом после того, как вернут трон Дарияну, но призрак не позволила произнести ни одного звука, знаком велев замолчать и продолжая свою обличительную речь.
- И не пытайся сказать, что это не так! Не лги хоть сама себе! Ведь решила забросить все! Помни, что наниматели знают все, - она обреченно опустила плечики и заплакала призрачными слезами. – Вот что такого я натворила в прошлой жизни, что мне поручают такое ужасное дело, как доносить волю высших бестолковой особе?!
Призрачная девушка рыдала не сдерживаясь, со вкусом, обстоятельно, наслаждаясь каждой слезинкой. Быстро заплакав, она так же быстро успокоилась, вытирая ладошками прозрачные слезы со щек.
- Ладно, тут тебе велели передать приглашение в гости. И от него ты не можешь отказаться.
Ольга опешила. Какое приглашение? Она точно никуда не собирается ни в какие гости, тем более сейчас, когда все передвижения по стране под контролем Тайной службы.
- Я никуда не пойду, - сообщила она о своем решении гостье, нарвавшись на полный презрения взгляд.
- Ты с ума сошла? Моим нанимателям не отказывают. Ты слишком много ошибок делаешь, вот и вынуждены они тебя пригласить для рыз… раз… - девица поперхнулась словами и вытащила из кармана очередную шпаргалку, - для разъ-яс-ни-тель-ной беседы. Вот.
- Да в чем я провинилась-то? – возмутилась Ольга. Мало того, что принца вытащила из дворца, от смерти почти избавила, так еще и все свои знания предоставила совершенно безвозмездно этому миру! А ее виноватой ни за что делают!
- Ты забыла о своем предназначении и ничего не делаешь для того, чтобы хотя б приблизиться к исполнению его! – прошипела девица и бросила на кровать портальный кристалл. – Этот портал не отследить никому, поэтому не откажешься. И еще, ты можешь взять с собой одного спутника. Не затягивай с визитом, пожалуйста.
Призрачная гостья хитро улыбнулась и медленно подплыла к самому лицу Ольги со словами:
- Не скучай без меня! Я вот без тебя скучать не буду! – хихикнула проказливо девица и пролетела сквозь Ольгу, обдав ее могильным холодом, от чего волосы хозяйки комнаты встали дыбом, а одежда моментально промокла.
Стуча зубами от холода, девушка стянула с себя одежду, растерлась полотенцем, переоделась в сухое и, попытавшись пригладить волосы, заплела их в косу. Когда девушка вышла в гостиную, ее удивлению не было предела. Ее сожители времени зря не теряли и развлекались как могли.
Ян и Ник азартно играли в настольную игру, очень похожую на нарды, подтрунивая друг над другом и отпуская шуточки.
Ольга прокралась мимо увлеченных игроков в кухню и заварила горячий отвар. Сидя за столом и грея руки об кружку, она думала о словах призрака. Вот уж чего ей сейчас совершенно было не нужно, так это тащиться неизвестно куда неизвестно с кем.
Конечно Ян с удовольствием составил бы ей компанию, однако ставить под угрозу жизнь принца она не имела никакого права. Тоска сжала сердце и девушка уткнулась лбом в сложенные на столе руки.
Кто-то ласково коснулся ее все еще взлохмаченной косы и нежно погладил. Открыв глаза, Ольга увидела грустную мордашку амура.
- Тоскуешь? Совсем плохо, да? – участливо спросил он, взгромождаясь на стул рядом.
- Есть немного. Отвар пить будешь? – предложила она, садясь прямо.
- А винца нет? Или самогона на крайний случай? – просящая детская мордашка никак не вязалась с подобными питейными предпочтениями.
Девушка подавила улыбку и направилась к плите.
- Глинтвейн пойдет?
- Это что? – болтал коротенькими ножками Ник.
- Горячий винный напиток. Зимой самое то пить, - доставая котелок и ставя его на плиту вещала она. – Да у вас есть похожий напиток.
Почувствовав на себе взгляд, девушка обернулась. В дверном проеме стоял Ян из-за спины которого выглядывал герцог.
- Вот и еще гость до кучи, - буркнула она под нос. – Ваша Светлость, вы от глинтвейна не откажетесь?
Мужчина ухмыльнулся, жадно разглядывая кухонную идиллию: