«Вот уж с кем в разведку легко…» - подумал Ольга, спеша за Миком и поддерживаемая пыхтящим Антареем.
Эти верхние уровни подземелья оказались на удивление вполне обжитыми. Сухой каменный пол, никакого запаха затхлости или тлена, горящие факелы… Все выглядело весьма пристойно, будто это винный погреб, а не застенки, в которых томятся несчастные узники. Идти по такому подвалу было приятно и достаточно комфортно. Совершенно не ощущалось, что этот уровень был ниже поверхности почвы и откуда-то явно тянуло свежим воздухом
Ольга задумалась о судьбе реальных заключенных, а не выдуманных образов в ее воображении. Аккуратные двери с решетчатыми окошками не создавали тюремной атмосферы. Ее все больше подмывало подойти и заглянуть в одну из камер и она даже направила свои стопы в сторону одной из таких манящих дверей, когда ее достаточно жестко схватили мужские руки и резким рывком вернули на путь истинный. Пришлось прекратить проявлять инициативу и послушно следовать за Холодной Смертью.
Было тихо до звона в ушах. Мерное дыхание Мика и нервное пыхтение Антарея, да шелест шагов были единственными звуками, раздававшимися в этой части подземелья. Мик остановился у какого-то неприметного углубления в стене и активировал связь:
- Ольга, герцог, впереди что-то не то… Не могу сказать точнее, но дальше нам придется идти видимыми. Там темно. И я не хочу в случае чего искать невидимые бездыханные тела.
Он сам снял с себя маскировку и дождался, чтобы это сделали и остальные. Видимо на лице Холодной смерти отразилось что-то такое, что заставило и Антарея забеспокоиться.
- Мик, может мне вперед пойти? – деланно спокойно спросил он, рассудив, что жизнь Мика ценнее. Если потребуется спасать Ольгу, то Мик имеет больше шансов на успех. С трудом задавив в себе желание прямо сейчас обнять девушку, прижать ее к себе, спрятать куда-нибудь в безопасное место, Антарей ждал решения Холодной Смерти.
Беловолосый мужчина отрицательно качнул головой и потер лицо, словно стирая налипшую паутину. Ох, уж эти люди… Их эмоции настолько открытые, и они так легко проецируют их в пространство, что иногда Мик просто не выдерживал жить среди них. Хотелось сбежать высоко в горы и там в холодных горных реках отмываться до скрипящей чистоты. Откинув наваждение, мужчина ответил:
- Явной опасности нет. Однако, что-то впереди не нравится моему внутреннему «Я». И это заставляет меня испытывать эмоции, которые мне не свойственны.
Ольга просто пожала плечами и шагнула следом за Миком по нисходящим ступенькам в полутемное помещение, из которого пахнуло кровью и болью. Первое, что ощутила она было оглушающее чувство потери зрения. Во сейчас все было видно, был свет и в один момент ни-че-го… И лишь спустя несколько мгновений она начала различать и силуэты своих спутников. и контуры подземного коридора. На этом уровне воздух был застоявшийся, густой и омерзительно холодный.
- Где это мы? – поежилась от неприятных ощущений девушка и, с благодарностью, приняла накинутую на нее теплую курточку герцога. Она с удовольствием вдохнула запах мужчины, который слегка сжал ее плечи. И ей стало пусть и немного. но легче от этого такого простого и человечного жеста.
- Похоже это пыточные… - ровно ответил Микрей, идущий далее, не отклоняясь от известного только ему маршрута.
«Все-таки что-то или кто-то его ведет», - подумала девушка, всматриваясь прямо перед собой в поджарую высокую фигуру мужчины.
Зловещего вида обшарпанные грязные двери вели в отдельные казематы из общего коридора, теряющегося где-то в темноте. Тяжелая гнетущая атмосфера подземелья заставляла держаться их ближе друг к другу в поисках поддержки и защиты. В этом месте померкли все цвета, все воспоминания о добром, светлом, о счастье. Они понимали, что нельзя останавливаться ни на мгновение, иначе это проклятое подземелье высосет из них жизнь.
Как долго они ли по пропитанному страданиями месту, Ольга не понимала. Отовсюду слышались различные звуки, заставляющие стыть кровь в жилах. Скрипы, стоны, рыдания… Слова-слова-слова… Они проникали в мозг, вгрызались в него, отравляли разум. Вытаскивали наружу самые потаенные страхи, вынуждали сомневаться в себе и в соратниках.
«Мик предатель… Он специально завел меня в это место… Убить! Да! Он хочет меня убить! А этот герцог… Он такой же подлый аристократ, как и остальные… Соблазнит… Бросит… Разобьёт сердце… Никогда! Никогда его не допущу до себя!» - метались мысли в начавшей невыносимо болеть голове Ольги. Она прижала пальцы к вискам, безуспешно вливая свою скудную магию в заклинание обезболивания. Горечь поселилась на ее языке, разъедая слизистую. Вязкая слюна склеивала губы, вынуждая проталкивать ее с трудом в глотку.
В голове Антарея тоже творился бедлам. Перед глазами вспыхивали картины, способные довести до белого каления любого мужчину. Он умирал от ревности, жгучей, невыносимой, выматывающей и жестокой. Вот принц снимает с нее тонкую кружевную сорочку… А вот она обнимает Эраса, смеется ему так радостно, открыто… Она счастлива с кем-то… Но не с ним. Это просто невыносимо… Лучше не жить, чем видеть все это. Почерневший взгляд прожигал спину идущей впереди девушки.
«Если ее убить, то она никогда не станет женой никого другого… Да… Ее нужно убить! И тогда она всегда будет моя и только моя!» - убедив себя, Антарей медленно вытащил из-за голенища сапога узкий кинжал и, судорожно зажав его в руке, двинулся к девушке, представляя как острое лезвие вспарывает нежную тонкую кожу на шее, раскрашивая ее белизну красными узорами… Как ягоды кровавицы на снегу… Красиво…
Антарей подкрался к самой спине девушки, осторожно занес руку с кинжалом и …
Мы на финишной прямой))) Осталось два эпизода и эпилог))
К сожалению, совсем не успеваю отвечать на Ваши комментарии! Но читаю каждый и благодарна каждому из Вас!
Глава 18. Разрубить узлы.
От боли в мышцах хотелось выть как зверю, грызть разрывающиеся на клочки сухожилия, заливаться голубой прохладной кровью. Боль выкручивала суставы, забиралась под кожу и скручивалась там клубками змей. Мик старался выдыхать сквозь зубы, сдерживая стоны и рвущиеся наружу крики. Воздух Виррании, даже такой измененный и загаженный эманациями боли и смерти как в этом подземелье, медленно уничтожал данную Повелителем защиту. Скоро придет смерть… Она наконец-то избавит от мучений усталого нечеловека. И уже не нужно будет хитрить, интриговать, подкупать и вынюхивать. Ведь он так устал…
Мик шел в своих видениях к тому, кто всегда поддерживал его, успокаивал, любил и оберегал. Он спешил к связующему зеркалу, только Повелитель мог спасти своего подданного от мучительной смерти. Только его благодать могла унять эту мучительную боль и, с надеждой, беловолосый мужчина припал к зеркальной поверхности.
- Повелитель… Умоляю! Хотя бы каплю сияния! – скрюченные судорогой пальцы скребли стекло.
Из-за мерцающей глади послышался знакомый и такой родной голос.
- Мальчик мой. Ты что-то от меня хочешь? – голос не лучился теплом и поддержкой как раньше, наоборот, в нем проскакивали ледяные нотки.
- Помогите… - слова словно острые кристаллы льда раздирали горло, вырываясь наружу вместе с кровавой пеной.
- Помочь? С чего бы? – голос становился все холоднее, все безразличнее. – Ты не справился. Твой народ скоро умрет. Так зачем мне спасать такого никчемного слугу?
- Нет! Нет… Только не это… - застонал Мик, сползая на пол и захлебываясь собственной кровью…
Воздух перестал проникать в легкие, сознание мужчины затуманилось.
«Этого не может быть», – слабый голосок разума пытался достучаться сквозь морок тяжелого ментального воздействия, - «Повелитель никогда так бы не поступил».
Ухватившись за эту здравую мысль, Мик. сжав челюсти до отрезвляющей боли, выцарапывал себя из этого ужасающего состояния.