- Девчонку в живых оставьте. Пригодится. А эти двое мне не нужны. И артефакт сохраните… - Эндрю с видом полного превосходства картинно взмахнул рукой, давая сигнал своим ручным магам напасть на троих ждущих атаки людей и демона.
Когда трое магов, стоящих практически за спиной у Мика и Анта, играючи запустили огненными шарами в мужчин, а четвертый создал воздушное лассо и попытался захватить им Ольгу, девушке стало страшно. Воздушная петля мягко прижала ее руки к телу, лишая возможности отбиваться хотя бы физически. Дыхание перехватило, и ее потянуло в сторону.
- Помогите!!! – заверещала Ольга, привлекая к себе внимание своих спутников.
Ант, разворачиваясь припал на колено, сбрасывая веером с рук целый веер поражающих заклинаний. Тонкие серебристые иглы разлетелись в разные стороны выводя из строя сразу пятерых магов, которые рухнули на пол, как подкошенные. Петля спала и девушка прижалась ближе к мужчинам.
Эндрю, грязно ругаясь, одним простым движением поспешил выставить перед собой щит, закрывший его от атаки герцога.
Мика подбросило в воздух, его одежда разлетелась в стороны, разорванная на клочки. На мрамор опустился сверкающий ледяной демон. Его широкая пасть с двумя рядами острых длинных клыков притягивала взгляд чернотой. Ярко-красный узкий раздвоенный язык скользнул между бледных узких губ, ловя две прозрачные капли яда, свисающие с клыков. Плоский широкий нос с вывернутыми трепещущими ноздрями жадно ловил запахи врагов. Сияющие как два сапфира глаза под выпуклыми надбровными дугами фиксировали каждого, обещая ему не самую легкую смерть. Мускулистые крепкие лапы с изогнутыми когтями с душераздирающим скрежетом вспороли гладкость мраморного пола. Два длинных хвоста с острыми пиками на концах в нетерпении оглаживали бугрящиеся мышцами бока и круп.
- Демон… - среди магов пробежался шепот. – Да быть этого не может! Демоны же не выходят со своего материка!
Мик рыкнул и выпустил из пасти облачко искрящегося пара и медленно повернул голову в сторону графа Эндрю. Шумно сглотнув, тот поспешил спрятаться за пытающихся рассредоточиться магов.
- Теперь немного лучше, - прорычал демон и Ольга слегка выдохнула от появившейся надежды.
Антарей слегка расслабился внешне, однако, продолжая вязать пальцами заклинания, подвешивая одно за другим.
В этой пещере установилось шаткое равновесие. Казалось, что любое действие со стороны девушки и ее спутников, либо со стороны магов может привести к непоправимому. Воздух стал пропитываться запахами смерти и страха.
Ольгу колотило крупной дрожью, ожидание хотя бы какого-то исхода было невыносимо. Затянувшаяся ситуация снизила внимание и самой Ольги, и ее защитников. Поэтому летящее заклинание сна заметили в последний момент.
- Ольга, на пол! – крикнул Антарей и накрыл троицу защитным куполом, который отзеркалил заклинание и позволил ему уйти в пустоту. Глубокий гортанный вой вырвался из широкой груди демона и моментально проник во все уголки помещения. Мик присел, оттолкнулся лапами и, сверкающей молнией, ворвался в самую кучу теснящихся магов. Кровь брызнула на мраморные пол и стены. Стоны и крики боли влились в шум битвы. Герцог продолжал подпитывать защиту, одновременно поливая смертельными иглами стоящих вокруг магов, которые успевали отбиваться.
Истошный крик молодого мага привлек внимание девушки. То ли молодость, то ли недостаток опыта, сделали свое дело и парнишка пропустил несколько игл, которые вонзились ему в щеку. Остекленевший взгляд, струйка крови из мест вколов, тонкая ниточка слюны… Стоящий рядом мужчина зарычал, выпуская наружу безмерное чувство боли и потери. С его рук полилась сила магии огня, вычерпывая резерв. Огненная волна захлестнула Ольгу и Антарея, заставив мужчину уменьшить радиус купола и прижать к себе ближе девушку.
Демон почувствовал, что Ольга и герцог в опасности. Рыскающий взгляд нашел мага, отдающего в заклинание силу своей жизни. В один прыжок Мик добрался до смертника и коротким ударом снес голову магу-создателю огня. Огонь схлынул, оставив после себя закопчённый мрамор пола и прижавшихся друг к другу девушку и молодого мужчину, еле избежавших смерти под небольшим защитным куполом.
Обезумев от увиденного, ледяной демон с новой силой принялся громить магов, отбиваясь от их атак. Защита Антарея начала сдавать и он потянул Ольгу ближе к постаменту, на котором стоял артефакт, в надежде прикрыться хотя бы этой мраморной тумбой.
Увлеченные боем, Ант и Мик не заметили, как рыжий граф впитывал последнее дыхание жизни от каждого умершего мага, делая свою черноту гуще и насыщеннее. Вокруг его пальцев клубилась тьма, становясь плотнее, яростнее, смертоноснее. Холеное белокожее лицо исказилось судорогой ненависти, верхняя губа задралась, обнажая удлиняющиеся желтеющие зубы.
Девушка лежала на полу пещеры скрючившись, закрываясь руками от летящих осколков камня. Решив выглянуть из-за постамента, она осторожно подтянулась и высунулась как можно меньше. Мик был прекрасен в своем гневе. Он метался среди врагов, останавливая их смертоносные заклинания. Ант не забывал защищать Ольгу, короткими выстрелами прикрывая спину демону.
Девушка видела, что победа у них почти в кармане. Судя по всему, часть магов сбежала, оставив своего хозяина разбираться самому с демоном и герцогом. Ольга глазами поискала Эндрю. Увидела то, как он изменился… Увидела, как он стоял перед ней с темными шарами в обеих руках. Видела, как он размахнулся… Как в нее летят заклинания… Закрыла глаза, понимая, что защита ослабевшего Антарея не сможет выстоять перед такой силой. И не увидела, как между нею и летящими заклинаниями кто-то встал, отдавая свою жизнь за ее.
Чей-то негромкий стон оказался отчетливее, чем гневный рык демона, горестный стон герцога и полный разочарования и злобы крик графа. Грохот, крики, звуки боли заполнили пещеру. Кто-то толкнул девушку, и она упала на колени, широко распахивая глаза. Граф Энтони обезумев, хаотически бросался смертельными заклинаниями, бесстрашно расходуя свой резерв. Вокруг него сжимали кольцо неизвестные маги в одежде гильдий воров убийц, методично и размеренно атакуя его и выматывая.
Ледяной демон, покрытый чужой красной кровью, теснил последних, отчаянно отбивавшихся магов. Среди этого хаоса на грязном мраморном полу лежало небольшое сжавшееся тельце в серой тряпке.
Ольга задохнулась от пронзившей ее душу боли, неосознанно крепче сжала кубик, который все так же держала в руке, почувствовала боль от граней и удивленно опустила глаза на него. Небрежно запихнув в карман драгоценнейший из артефактов, она бросилась к своему неизвестному спасителю и вцепилась в одежду этого неизвестного. Небольшое тельце казалось почти невесомым для девушки, чья сила выросла под действием адреналина. Подхватив малыша на руки, она поспешила отползти подальше от завершающейся битвы. Сев у стены, Ольга стянула капюшон с головы спасителя и горестно застонала, увидев бледное как снег лицо с прилипшими золотыми локонами.
- Зачем? Ник, родной мой, зачем ты это сделал? – роняла она слезы, понимая, что без своей сумки помочь может очень и очень малым. Слишком плохое было состояние амура и слишком мало в целительнице было магии.
Девушка рывком разодрала камзольчик амура на груди и замерла на секунду, увидев как по нежной чистой кожице расползались уродливые черные щупальца. И как с этим бороться она совершенно не представляла. Сдерживая рыдания, Ольга принялась вливать силу в лежащее на ее коленях тело, надеясь продержаться до того, как закончится бой.