- Ты, правда, хочешь прокатиться верхом?
- Да, хочу. Учился ездить на имитаторе. Но когда знаешь, что это фальшивка, интерес пропадает. А почему ты спросил? Разве мое желание осуществимо?
- Вполне. О заповедниках слышали? Наш институт совместно с биологами уже много лет заботится об одном из них. Всех подряд туда не пускают, но несколько человек я бы смог провести. Например, завтра.
- Вот это да! - восхитилась Ата. - А меня возьмёте?
- Конечно. А ты верхом ездить умеешь?
- Ал, мы же в детстве с тобой и Киром вместе учились.
- Да, действительно, что-то такое припоминаю, - лукаво улыбнулся Ал. - Ещё желающие будут?
У всех остальных уже были планы на выходной день. Ида тоже отказалась, не желая оставлять сына с роботом на весь день. Кир наоборот не хотел расставаться с друзьями, но в его участии никто и не сомневался.
- Значит, поедем вчетвером, - заключил Ал. - Можете взять камеру. Второго такого шанса может и не быть.
- Спасибо за предупреждение, - ответил Кир. - А теперь скажи, если это заповедник, откуда там верховые лошади?
- Территория большая. Хотя мы стараемся поддерживать естественные условия, но есть всякие подсобные помещения, среди них и конюшня. У нас там свой исследовательский центр.
- Какие там есть животные? - поинтересовалась Ата.
- Все существа средней полосы. Преимущественно лесные и степные животные и птицы. Впрочем, увидишь сама.
- А есть аналогичные заповедники в других широтах? - спросил Рик. - Такое важное и интересное дело, но я о нем слышал разве что краем уха.
- Да, конечно, хотя действительно говорят об этом мало. Информация не секретная, но доступ в заповедники открыт только для ограниченного круга людей, видимо, поэтому излишнего внимания привлекать не хотят. Думаю, многим было бы интересно там побывать, но это не места для туризма. Я бывал в некоторых в качестве сотрудника Института старины - для проведения исследований. Сейчас на Земле сохранены все животные и все дикорастущие растения двадцать первого века, потому что в тот период начали создаваться заповедники.
- Значит, им больше ста лет?
- Ата всегда любила цифры, я помню, - улыбнулся девушке Ал. - Всем заповедникам более ста лет. Самому старому сто шестьдесят. Их создавали в течение полувека. Я могу долго рассказывать, но думаю, лучше вам всё увидеть своими глазами.
Они присоединились к всеобщему разговору о погоде. Вечная тема, но в последние годы она приобрела несколько другой характер. Были приняты законы о погоде, согласно которым в городах поддерживался климат, соответствующий их географическому положению и времени года. Допускались лишь небольшие отклонения с сохранением среднемесячных показателей. Поэтому на погоду принимались заявки, к началу каждого месяца создавалась карта погоды с соблюдением месячной нормы осадков. Помимо осадков, рассчитывалась среднесезонная температура. Конечно, занимались этим машины, но, как и в любом производстве, контроль и управление осуществляли люди. В этой системе работала Ата. Она отвечала не за погоду, но знала о работе всей системы жизнеобеспечения города. Сама девушка контролировала коммунальные услуги. Был в сегодняшней компании парень, с которым Ата вместе получала профессию. Он уже был женат и работал в местном бюро погоды. У них с Атой завязалась дискуссия. Но логического финала не произошло, потому что Абра пригласила всех танцевать.
Сначала желающим предлагалась получасовая обучающая программа. В ней решили принять участие все присутствующие. Только дети ушли играть на балкон.
Абра всегда составляла список приглашенных так, чтобы никто не остался без пары, впрочем, младшие дети с другом приехали несколько неожиданно. Супруги часто танцевали друг с другом, по крайней мере, так было во время обучения. А у одиноких был выбор. Но из одинокой молодёжи здесь были только Ата, Кир и Рик. Остальные - дети до восемнадцати лет, либо пожилые друзья семьи. Хотя встречались и семейные, пришедшие в одиночестве по каким-то причинам. Кир пригласил семнадцатилетнюю дочь маминых друзей. Рик подал руку Ате. И после первого танца эта пара практически не распадалась. Пару раз Ату приглашал Кир и ещё по разу некоторые старые знакомые, на эти танцы Рик находил другую партнёршу. Но всё же чаще они танцевали вместе. И эта пара успела привлечь внимание окружающих. Оба отлично танцевали, не нуждаясь в обучении, оба чувствовали друг друга в танце, и многие обратили внимание на то, как они прекрасно смотрелись вместе. Немного хрупкая Ата и крепкий статный Рик. Брюнет с бледно-голубыми добрыми глазами и несколько аристократической внешностью. Он был выше своей партнёрши на десять-двенадцать сантиметров. Девушки даже немного завидовали Ате. Кир пару раз посматривал на родителей и видел, что они разделяют его надежды.